— Нет. Просто ты, должно быть, знакома с парой весьма странных личностей. — Его ответ стёр усмешку с моего лица.

Я знала множество выдающихся личностей, но и кучу ординарных тоже. И парочку таких, которые, быть может, и казались не-такми-уж-и-выдающимися, но в действительности были просто невероятными.

— Полагаю, что это так, — пробормотала я, и мой кратковременный восторг разбился в дребезги, возвращая меня к реальности.

— И многим из них предстоит погибнуть, — решительно продолжил он, вынуждая меня отвернуться, пока я, стиснув зубы, прилагала все силы, чтобы держать себя в копытах. — Нет уж, спасибо. Я счастлив, что жив, но не хочу шляться за тобой по пятам. Это просто… слишком опасно. — Он отвернулся, не вставая со своего места.

— Ублюдок, вот уж точно, — пробормотала Скотч Тейп, свирепо смотря ему в спину, а затем подняла взгляд на меня. Я всё ещё пыталась оставаться сосредоточенной, но мой разум продолжал наполняться мыслями и воспоминаниями.

«П-21. Рампейдж. Дискорд… вроде как. Столько разумных существ страдали и погибали, чтобы помочь мне, получали пули, которые должны были меня убить. Скудл была лишь первой. Сколько ещё было тех, кто погиб, или умирает, по моей вине?»

— Блекджек? — взволнованно спросила Скотч Тейп.

«Дасти Треилс. Большой папочка. Шарм не погибла, но была к этому очень близка. Сильвер Спун. Если бы я её не использовала, то она бы по-прежнему жила на кладбище… это была моя вина. Во всём этом была виновата я». — Глаза Скотч Тейп округлились, когда окружающий меня мир начала заволакивать тьма.

— Блекджек! — прокричала она.

«Крупье… он умер настолько быстро, что я это едва заметила и не думала об этом до сего момента! Убитые в Фоллен Арк рабы. Убитые Рейнджерами Жнецы. Убитые Жнецами Рейнджеры. Моя сестра! Моё Стойло! Я не смогла это предотвратить! Не смогла предотвратить! Предотвратить! Предотвратить! Предотвратить! Предотвратить!»

— Дыши! — прокричала Скотч Тейп мне в лицо. Слова звучали так, будто исходят из под воды, а салон ракеты погружался во тьму.

«Это всё, наконец-то, прекратилось».

* * *

Когда я очнулась, то по-прежнему находилась в ракете, моя голова пульсировала, и я ощущала себя… на матрасе. Я слышала, как вдалеке спорят Скотч Тейп и Ублюдок, а рядом со мной лежало моё пустышковое тело. Крепко зажмурившись, я вжалась лицом в обивку дивана. Мне хотелось вернуть себе свою старую ракету, с её не приятным запахом и всем таким прочим. Я хотела вернуться со своими друзьями в Звёздный Дом. В Девяносто Девятое! В Кантерлот!

Мне не хотелось размышлять о том, что произошло. В последний раз подобный приступ был у меня много лет назад, и как только я подумала об этом, чувство вины зарычало мне, чтобы я подобрала сопли и справилась с этим. От этого зависело слишком многое! Слишком многие всё ещё рассчитывали на меня! Слишком многие погибли ради меня! Так какой же мразью я была, раз лежала здесь в такой позе, чувствуя себя подавленной, и желая лишь сбежать в те времена, когда моя жизнь была полноценной и простой, и невзгодам было намного проще противостоять? Я впихнула себя в этот матрас и навалила поверх себя ещё больше матрасов, желая быть раздавленной и отправленной в небытие.

Пролевитировав к себе своё пустышковое тело и крепко его обняв, я прижалась рогом к его лбу. Мне нужно было спрятаться. Сменить обличье. Уйти до тех пор, пока не стану безопасной для окружающих и не смогу контролировать себя, чтобы делать то, что от меня все требуют. В данный момент, я не могла стоять во главе Эквестрии. Сейчас я не могла спасать Пустошь. Я просто не хотела этого. Чего угодно, но только не этого. Поэтому я прикоснулась к своему рогу, позволив окружающему меня миру умчаться прочь, и, выбрав омут, исчезла в его глубинах.

<=======ooO Ooo=======>

Защита была изрядно потрёпана, но всё ещё держалась. Небесный порт Реинбоу Деш превратился в жаркое поле боя. Орды Отродий накатывали на него по земле, а ветра нещадно хлестали защитников на укреплённых стенах. Высоко над головой протяжно ревела Буря, вокруг которой отчаянно маневрировали три Хищника. Они изо всех сил старались избежать контакта с двумя меньшими вихрями, которые Буря протягивала к ним, словно лапы с когтями-молниями, и против которых плазменные пушки кораблей, похоже, были крайне неэффективны. Один из трёх кораблей был уже сильно повреждён и, извергая густой дым, медленно ковылял прочь, оставляя другие два наедине с кружащимся и завывающим смерчем.

— Ого. Как в старые добрые времена, — проскрежетала Реинбоу Деш, приземляясь в самом центре Небесного порта. Безмолвным призраком она скользнула внутрь, направляясь к командному центру… но от того остались лишь искорёженные обломки. Что-то взорвало его изнутри, и я невольно представила себе вражеского единорога, телепортировавшегося внутрь помещения с бомбой наперевес и тут же ретировавшегося, прихватив с собой Голденблада. Реинбоу бросилась наружу, где бригады безоружных пони сгруппировались вокруг главного терминала и, вцепившись во что только можно, яростно хлопали крыльями.