Стоп. А кого я ищу?

Отворачиваюсь, хватаясь ладонью за лоб. Мне определенно нужен сон. Направляюсь в сторону кухни, но уже невольно быстрее перебираю вялыми ногами. Толкаю дверь рукой, впуская холодный ветер в просторное помещение, сделанное в каштановых тонах. Подхожу к холодильнику, но останавливаю себя. Если электричество не работает, то и открывать его нельзя, чтобы холод не вышел. Что ж, дедушка очень экономный. Я люблю ледяную воду, но придется обойтись кипячённой. Поворачиваюсь к длинному столу, хватая небольшой чайник. Ставлю кружку и наливаю воду, зевая, поэтому немного проливаю на руку.

Хлопок.

Я поднимаю глаза. Резко. Поворачиваю голову, смотря в сторону двери. Видимо, та под давлением ветра, гуляющего по дому, прикрылась. Но хлопок повторился, а дверь осталась неподвижной. Мои пальцы сжали стекло стакана. Опускаю чайник на стол, хмуря брови. Прислушиваюсь. Может, с улицы?

Хлопок. Пытаюсь уловить этот звук, чтобы распознать.

Хлопок. Легкий, словно пальчики еле касаются поверхности стекла.

Стекла.

Перевожу глаза, а голову оставляю неподвижной. Сквозь мрак мало что увидишь, но ночное небо светлее той непроглядной темноты, что стоит в доме, поэтому щурю глаза, улавливая движение.

Кажется, всё моё сознание рушится, взрывается, покидая голову, когда я отчетливо вижу пару маленьких, тоненьких пальчиков, которые легонько хлопают по оконному стеклу, после чего вновь исчезают. Будто кто-то слишком низок, чтобы достать до подоконника, поэтому он поднимается на носки, стуча, после чего вновь опускается.

Начинаю тише дышать, не двигаюсь, словно это поможет мне слиться с темнотой. Мой взгляд прикован к окну. Вновь вижу кончики пальчиков. Они касаются стекла, после чего постукивают, опять резко опустившись ниже подоконника.

Сомнений не осталось. Кто-то с той стороны нагло стучит по стеклу.

Я разворачиваюсь всем телом к окну. Кому в такой час не спится?

Медленно перебираю ногами, хотя те не хотят помогать мне. Тело сковало, но игнорирую ощущение паники. Каждый здравомыслящий человек в подобной ситуации сразу же начнет искать логическое объяснение происходящему. То же делаю я. Иду к окну, обходя стол, а мысленно сражаюсь сама с собой и своими предположениями.

Повторюсь, я не смотрю телевизоры, не трачу время на хождение в кинотеатры, но в сознании всё равно всплывают разные картинки, которые походят на кадры из фильмов ужасов.

Крепко держу стакан, сжимая губы в тонкую полоску. Не замечаю, как начинаю тяжело дышать через нос. Глаза становятся шире, когда подхожу ближе к подоконнику. Поднимаюсь на носки, чтобы хоть что-то разглядеть. Биение сердца отдается в висках, а пальцы ног вот-вот сведет от напряжения.

Кажется, стакан скоро треснет. Поворачиваюсь боком. Свободной рукой опираюсь на подоконник, выпрямляясь насколько это возможно. Наклоняюсь, поддаюсь вперед, чувствуя, как холодный пот спокойно скользит по коже спины.

Сердце готово остановиться, а дыхание оборваться, но ничего.

Там лишь темнота. Неровно подстриженный газон. Желтая, сухая трава еле покачивается на ветру. Медленно, успокаиваясь, закатываю глаза, прикрывая их. Возвращаюсь в нормальное положение, накрываю лицо рукой. Тру веки, качая головой.

С ума сошла, да?

Опускаю руку, поднося стакан к губам, вновь смотря в окно, и давлюсь. Кашляю, прикрывая рот ладонью. Смотрю перед собой, на улицу, в сторону черного дуба, что криво стоял возле дома. Горло першит, поэтому опираюсь на стол рукой, но не отвожу глаза.

Силуэты. Небольшие. Их трое или четверо. Дети?

Не могу разглядеть их лиц, они стоят в тени, выглядывают, смотрят на меня.

Они знают, что я здесь, что я вижу их. И они смотрят в ответ.

Хмурю брови, сжимая губы, чтобы прекратить кашлять. Дети в легкой для этой погоды одежде начали двигаться. Они словно переглянулись, после чего сорвались с места, убегая в сторону высоких деревьев, что стояли по краям нашего участка.

Неужели, соседские? Черт. Люди пускают слухи и сплетни об этом доме, вот теперь он что-то вроде дома с привидениями. Теперь сюда ходят подростки, чтобы проверить, да?

Отхожу от подоконника, качая головой. Дедушка рассказывал, что на Хеллоуин тут вообще черт знает, что происходит.

Вздыхаю, отворачиваясь от окна. Чувствую, мне осталось недолго нежиться в кровати, так что нужно поскорее туда вернуться.

Черт, а ведь напугали меня.

***

***

– Ты в порядке?
– Тайлер вряд ли смог бы промолчать.

Бледный, хмурый, озирающийся по сторонам - всё это было таким обыденным для Дилана, но сейчас Тайлер чувствовал, что его друг напряжен. Он молчалив. Слова не проронил с их встречи. Лишь оглядывается, гневно реагируя на любой раздражающий его звук.