– Это что-то вроде "тумана"?
– полюбопытствовал Данте - Зелье для благородных господ? Может, ты и меня угостишь?

Ива проглотила таблетку, запила её водой из бокала.

– Это лекарство, - объяснила она - У меня проблемы с сердцем. Это единственное, что мне досталось в наследство от родителей.

– Знаешь, а это даже забавно, - заметил Данте.

– Что именно тебе кажется забавным?
– надула губки Ива - Я не вижу ничего смешного в своей болезни.

– Ну как же, - объяснил Данте - Разбивательница сердец с разбитым сердцем.

– Я рада, что смогла развеселить тебя, дорогой, - огрызнулась девушка.

– А я рад слышать, что у тебя вообще есть сердце, - откликнулся Данте.

– Ты за этим проехал через весь город?
– поинтересовалась Ива - Чтобы осыпать меня любезностями?

– Я хотел бы узнать у тебя одну вещь, - Данте заглянул девушке в глаза - И учти - если ты соврешь, то я это сразу пойму. Это ты натравила на меня своего солдафона?

– Ты это о Марке?
– спросила Ива - О, это была всего-навсего шутка. Я просто рассказала ему, как сгорел его новенький экипаж.

– То есть ты решила избавиться от меня, - сделал вывод Данте.

– С чего ты это взял?
– изумилась девушка - Я вовсе не хотела, чтобы Марк тебя убил. Просто ты не отвечал на мои письма. И я решила привлечь твоё внимание.

– Тебе это удалось, - признал Данте - Ты привлекла моё внимание. Все мои мысли сейчас заняты только тобой.

– У тебя такое суровое лицо, когда ты угрожаешь людям, - сообщила Ива, погладив Данте по руке.

– Я всё жду, когда ты, наконец, спросишь меня о своём ухажёре, - сменил тему Данте - Тебе совсем не интересно, что с ним произошло?

– Честно говоря, мне всё равно, - промурлыкала девушка.- А вдруг твой солдафон сейчас плавает на дне залива?
– гнул свою линию Данте - А из задницы у него торчит рукоятка его же револьвера?

– Этим ты бы оказал мне немалую услугу, - ответила Ива - Марк мне надоел. Он такой скууучный. Только и делает, что болтает о звериных боях или дорогих экипажах. Вот ты - это совсем другое дело.

– Да, наши с тобой беседы гораздо занятней, - кивнул Данте.

– Знаешь, я делю мужчин на две группы, - поведала девушка - По тому, как они относятся к опасности. Одни всю свою жизнь бегают от пули. Другие - за пулей. Я презираю и первых, и вторых.

– Я в восторге от твоих остроумных сравнений, - заявил Данте - И к какой группе ты отнесешь меня?

– Ни к какой. Ты - пуля, - внесла ясность Ива - Я поняла это, как только тебя увидела.

– Что-ж, у меня тоже есть, что тебе сказать, - произнёс Данте - Всего три слова. Три очень важных слова. Мужчины частенько говорят их женщинам. Но они редко говорят их искренне. Закрой глаза.

Ива послушно повиновалась. Данте протянул руку и поправил ей волосы, заложив непослушную прядь за ушко. Девушка прикусила губу. Данте наклонился к самому уху Ивы и тихо прошептал:

– Я. Убью. Тебя.

Девушка вздрогнула всем телом, словно от выстрела в упор. Но продолжения не последовало. Она открыла глаза и увидела, что стул напротив неё опустел. Ива быстро оглядела зал. Данте исчез.

Небесам наскучило наблюдать за людскими страстями. Они нахмурились тучами и не в силах больше сдерживать своё отвращение, плюнули вниз ливнем. Данте шагал по опустевшему городу, чувствуя на своём лице струи дождя. За всю дорогу до Доков он не встретил на улицах и пяти человек. На углу, неподалёку от Дома огня, однорукий калека в грязной шинели просил милостыню. Данте остановился перед ним и пошарил в карманах.

– Держи, братец, - Данте кинул империал в чашку, стоящую на земле перед калекой, - Может быть, купишь себе новую руку.

– А ты тот ещё гёт, верно?
– вспылил однорукий. В его глазах вспыхнул огонёк безумия.

– Ты так и потерял свою правую лапу?
– поинтересовался Данте - Из-за вздорного характера?

– Да что ты вообще знаешь?
– воскликнул калека - Я - герой! Я был на войне и проливал кровь за таких, как ты. А меня вышвырнули на улицу. С парой медалей и жалкой пенсией.

– Какая увлекательная история, - похвалил его Данте - Вот видишь, ты растрогал меня до слёз.

Данте провёл ладонью по лицу, стирая с него капли дождя.

– Чем ты хвастаешься?
– спросил он у однорукого - Тем, что ставил чьи-то интересы выше своих? Ты думаешь, что это благородно и заслуживает награды? У меня есть для тебя неприятная новость. Ты знаешь, что такое верность? Это такая собачья болезнь. Спокойной ночи, братец. Хотя, точней будет сказать, с добрым утром.

Данте парил над северной частью Планеты-без-названия. Его внимание привлёк город, возникший на болотистой равнине среди холмов. Его жители называли себя Детьми волка. Они были воинственным племенем и постоянно захватывали всё новые и новые территории. Наконец, спустя сотни лет непрерывных войн, они покорили половину мира. Данте нравилось наблюдать за Детьми волка. Иногда он создавал себе телесную оболочку и просто бродил по их стране.