А Волков пошел по пятому кругу шерстить поляну. Теперь он не бегал беспорядочными зигзагами, а медленно и планомерно прочесывал весь участок. У него даже мелькнула мысль о том, что надо было взять с собой нитки и разметить полосы, но он только усмехнулся: - "И так найдем!"

"Вот кострище, а здесь они с компанией сидели. Может он по нужде в кусты отходил?"

До этого Леха старался по кустам не лазить. Когда начальник привез их сюда и попросил найти потерянный перстень, он особо упомянул о ценности сканеров и сказал, что если они испортят прибор, то стоимость вычтут из зарплаты. Вот ребята и старались аккуратно с ним обходиться, не шоркать об кусты.

И все-таки Леха полез в колючий кустарник не зря. Первая проводка дала результат. Леша аккуратно раздвинул траву и вот он злополучный перстень!

Волков надел его на палец и пошел к другу хвастаться, сложив детектор и закинув лопату на плечо. Зачем был нужен шанцевый инструмент он так и не понял, пока не увидел Хантера. Тот уже вырыл, буквально окоп, и сидел на его краю, свесив ноги. Отдыхал.

– Волчок, я нашел перстень!
– похвастался Леха покрутив рукой перед носом Вольфа.

– И я...
– Ответил тот и раскрыл ладонь. На ней лежал точно такой же перстень, только грязный и немного потемневший..

– Как же так...???
– Только и смог проговорить удивленный Леха и проснулся.

" Н-да... Приснится же такое!" Леха привстал и огляделся. Все спали беспокойно, кто-то из попутчиков бормотал во сне, Вольф крутнулся и вдруг достаточно громко сказал:

– Лежать, суки, я сказал!
– Дернул рукой, затем ногой и затих, видимо воевал с кем-то во сне. Но в целом было спокойно, и парень снова уснул.

Будильник в модуле прозвенел тихим звоночком и Леха открыл глаза. Надо было двигаться дальше и так сутки потеряли. Хотя... как взглянуть. Место для ночевки нашли, запасы пополнили, да и информацию, какую-никакую раздобыли. Волков аккуратно пробрался к автомату и заказал кофе. Первым на запах среагировал не Хантер, как рассчитывал Леха, а док. Он заворочался, а потом с шумом втянув воздух, сначала сел, не открывая глаз, а потом уже окончательно проснулся. И, потирая лицо ладонями, поплелся к Леше.

– Мне тоже сделай, а?

Остальные от голоса Рабиновича тоже встали и еще один день в походе начался.

Леха на всех сделал яичницу с ветчиной, булочки, джем - как говорится, стандартный континентальный завтрак. Почему он так назывался, никто вопросом не задавался на базе. Все тупо нажимали в меню на эту кнопку и получали как раз такой набор.

Пока ели, Вольф оттелеграфировал Лехе:

– "Что-то Паркер какой-то задумчивый. Видимо, сейчас выдаст речь".

– "Он, похоже, решил вернуться. Я так думаю".

– " Да не может быть! Он ведь так хотел выбраться наверх!"

– "Ну, посмотрим...."

И как в воду глядел. Паркер встал, и на лице старого контрразведчика читалось некоторое волнение, видимо, даже многолетний опыт не мог скрыть эту массу переживаний.

– Господа, я хотел бы сделать заявление!
– Начал он официально, но потом сбился:

– Парни, мы хотим вернуться на свой уровень!

– " Ну вот, а ты сомневался!"

– Мне очень жаль с вами расставаться, но мысль о том, что там, на нашем уровне сейчас происходит, не давала покоя все эти дни. Вы молодые и холостые, у вас нет семьи и наверно вам сложно понять всю меру ответственности за оставленных внизу родных и близких. Это первое. А второе и самое главное. Как вы помните, на нас напали мутанты. Возможно, нашим бойцам удалось отразить это, очередное нападение, но я хочу выйти на землю не только сам, но и вывести весь наш этаж, всех жителей, на свободу! Сейчас я знаю дорогу на этот уровень, здесь можно закрепиться и есть рабочий синтезатор для производства пищи. До этого, все мои расчеты убивала невозможность планирования хоть каких-то осмысленных действий. Где-то выше есть, еще жилые этажи, так мне кажется. Не все пробились к нам, думается, отличных солдат было много, и кое-кто мог закрепиться где-то в секторе и отбиться от мутантов. Несколько раз мы посылали разведку, они не вернулись, но возможно, они просто не рискнули возвращаться и осели там. Я не могу осуждать их, но хотелось бы пробить дорогу на поверхность для всего этажа. Думаю, у вас не будет возражений ?

– Джошуа, вы уже взрослые мужики, и мы не можем вами командовать. Знаете и о том, что наверх идем не по своей воле, а исполняя приказ и о том, что если удастся найти другую действующую базу, мы спасем пятьдесят тысяч жизней. Не знаем, что творится сейчас на поверхности, поэтому я не считаю разумным ваш план по выводу ваших людей наверх, но это ваш выбор.

– "Ну, ты оратор!
– хмыкнул мысленно Вольф.
– "Как догадался-то?"

– "Да тут все просто. Они полночи шушукались, что-то обсуждая. Ну, о чем еще можно говорить? Да и до этого, несколько раз замечал работу мысли у Паркера".
– А вслух продолжил:

– Ну, раз решили, так решили. Дискомет один у вас есть, станнеры и обмундирование возьмите тоже. Вам пригодится. Мы здесь задержимся еще на некоторое время, я хочу кое-что поискать в базах этого компьютера.

Паркер кивнул, видимо решив, что они отдают каски и одежду по доброте душевной, а техники не стали просвещать их о свойствах их вроде простеньких спецовок.

Док подошел к Вольфу и попросил его еще раз проконсультировать о том, как заказывать в автомате то, или иное, все методично записал. И вот уже четверка разделилась на пары, обнявшись на прощание, и Паркер с доком исчезли в темноте. Леха с Вольфом вернулись в комнату и закрыли за собой дверь.