Что бы там ни было, небольшая минутка доброты подошла к концу, и сейчас с ним наедине осталась только ненависть, захлёстывавшая его полностью. Он ненавидел себя, ненавидел Марси, её ребёнка, которого считал главной причиной того, что у них вообще ничего не складывается. Он ненавидел этот корабль и каждого, кто летел вместе с ним. Правда, если бы сейчас здесь был тот, кто спросил бы его о причинах этой ненависти, Харрис не нашёлся бы что ответить по большинству пунктов. Ну, себя понятно, Марси понятно, но остальные здесь были совершенно не при чём.

Адреналин отступал, и Крис уже о многом успел пожалеть. Например, о том, что поддался импульсу и сделал из любовника жены отбивную. Да, вряд ли ему что-то за это будет, но всё равно как-то не хорошо. К слову, подобные моменты сожалений он тоже ненавидел. Ненавидел особенно. Сейчас ум, взявший верх над злобой, подсказывал ему, что было бы хуже, если бы он пошёл к Олли и рассказал членам его семьи, чем занимается их папа-муж. Хотя, с другой стороны, им тоже особенно некуда разбегаться, так что поругаются да помирятся. А от разбитой морды хоть какое-то удовлетворение.

Закончив с омлетом, Крис помыл после себя сковороду, а потом направился в курилку - небольшое помещение, где и положено было дымить сигаретами. Несмотря на то, что большая часть жителей нижних уровней имела эту вредную привычку, ограничения всё же были наложены. Правда, за ними никто особенно не следил. Так, на уровне ругани на общественной кухне в огромной коммуналке, имя которой нижние уровни корабля спасения. Что ни говори, прямо-таки государство в миниатюре. Свои низы, свои верха, кстати, разграниченные очень чётко и буквально. Свои средства поддержания порядка, жёсткие и мягкие. Хочешь жить - работай, и будет у тебя рацион. Ребёнка можешь отдать в школу. Если он получит хорошую специальность, возможно, при наличии места, будет работать на уровень выше тебя. Так, глядишь, к моменту высадки в потенциально пригодном для жизни мире твоя семья уже будет одной из самых выдающихся на корабле.

Правда, это Харрис был одним из немногих, у кого при наличии тёплого угла и рациона не возникало никаких, так сказать, "высших" намерений. Наверное, отчасти потому, что он знал, что может быть и гораздо хуже, а может, потому что над налаживанием жизни ещё предстояло работать и работать. Это было его высшим, раз уж ему удалось выбраться из жалкой лачуги на окраине промзоны. Здесь хотя бы воздушные фильтры одни на всех. Наверное, там, наверху, воздух дополнительно облагораживают, но Харрис уже одно отсутствие пыли и посторонних запахов считал благом. Ну а уж постоянное тепло и отсутствие ветра, продувающего насквозь, так вообще верхом комфортной жизни.

Но Скотт был не из таких. Сегодняшний разговор с ним это подтвердил. Он считал, что заслуживает большего. Вот к каким рассуждениям приводит тёплый угол, кусок синтетической пищи, да жена, греющая постель. Революция! Да, действительно, могло показаться, что внизу чернь впахивает, пока наверху люди занимаются в лучшем случае чистой работой, а желающие - так вообще ничем. Неудивительно, когда чернь стремится свергнуть элиту, но только для того, чтобы самой стать точно такой же элитой, и - о чём никто особенно не думает - тоже быть свергнутой. Харрис уже в армии осознавал, что роль шестерёнки не так уж и плоха. Например, он не смог бы принимать решения, которые так или иначе приводили бы к гибели солдат. Наверное, поэтому дальше рядового никуда и не ушёл.

Что же непосредственно до Аурэмо, то здесь всё было ещё проще. Не платить за билет может только чернь, которая будет обслуживать корабль и делать грязную работу. Можешь заплатить - хорошо! Уменьшенный день, при наличии квалификации - хорошая работа. Можешь много заплатить? Вообще нет проблем, нужно же оплачивать производство жестянки, так что вполне можешь считать это лёгким космическим круизом. Кури сигары, пиши картины, употребляй пищу с минимальными примесями синтетики. Непонятно правда, на каком таком особенном энтузиазме ты ломишься в дальний космос с компанией колонистов? У тебя и в обычной жизни на Земле всё вполне неплохо. Но кого это волнует, когда нужно хоть как-то двигать человечество вперёд, а что до большинства людей, то они в родном мире всё равно бы задохнулись или умерли от болезней.

Пожалуй, расслоение земного общества разве что не имело физического выражения, как перекрытие между уровнями, а на деле было точно таким же чётким. Это Харрис и ему подобные могли сказать, что у человечества множество внутренних проблем, и с межзвёздными перелётами можно было бы и повременить, но те, от кого зависело конечное решение, думали иначе.

Харрис впервые задумался о полёте, когда увидел повсюду рекламу, и она его заинтересовала. Когда же он, почёсывая механической рукой титановую пластину в темени, стоял и смотрел на расценки, то отчётливо понял, кто и как заслуживает своё место. Корабль уже был построен, но места оставались - и в самых низах и среди элиты. Нужно же было заполнить баллоны кислородом, взять дополнительный запас топлива, склады забить органикой, да желательно не абы какой, а ещё кучу всяких мелочей, начиная от синтезаторов по производству зубной пасты и заканчивая банальными многоразовыми салфетками. Он ничего из этого не купил, не заплатив за билет. Только побегал с оформлением брака да билетов для себя, молоденькой жены и ребёнка, которого назвал своим. Он, кстати, официально носит фамилию Харрис, но не гены Криса. Об этом он особенно не задумывался, но подсознательно это на него давило, хоть и не сказать, что сильно.

Пожалуй, единственное, в чём он был согласен со Скоттом, так это в том, что ему самому хотелось бы быть в составе колонистов, которые будут осваивать новый мир. Он не считал, что мог бы справиться лучше или хотя бы так же, не завидовал, что им их места оплатили другие. Просто, это было единственное, что придало бы его жизни хоть какой-то смысл. Да, можно послушать старика Гроула, постараться перенять его ценности, и тогда замена прокладок в том, что они называли дерьмопроводом, тоже будет казаться целью. Естественно, крутые парни тоже иногда ходят на горшок, который за ними кто-то должен выносить. Вот только здесь Харрис снова наталкивался на желание поддержать Скотта, но уже в том, что он способен на большее.