– Теста не будет.

Некоторые смельчаки вслух порадовались, а остальные, более умные, ещё сильнее вжались в стулья, чтобы им не перепало за компанию со смельчаками. Ко всеобщему удивлению, Северус не произнёс ни слова, а только показал жестом, чтобы все поднялись со своих мест. Он взмахнул волшебной палочкой. Все парты и стулья разом исчезли. Теперь кабинет стал казаться огромным.

Все ученики были слишком удивлены для того, чтобы даже пошевелиться. Снейп тоже стоял в одном месте и не двигался. Он прислушивался. Он мог поклясться, что слышал её шаги. Он же знает, как она ходит. Каким звуком отдаются её шаги. Как распределяется её вес по стопе. Частота шагов. Он всё это знал. Теперь же он либо чокнутый, либо она пришла и стоит за дверью…

“…как испуганная первокурсница, опоздавшая на урок”.

– Сегодня вас ждёт кое-что поинтереснее, - наконец сказал он.

Удивлению не было предела. Кажется, кто-то из учеников прямо сейчас начал читать молитвы всем богам, благодаря их за отмену теста, к которому была готова в лучшем случае треть из всех них.

Снейп взмахнул палочкой ещё раз. Шкаф резко передвинулся от стены в центр комнаты.

– В шкафу - боггарт. Поскольку вы все безусловно были готовы к сегодняшнему тесту, то знаете, что это за тварь. Рош!
– громко назвал фамилию Снейп, - Скажите нам, кто же такой боггарт.

– Он превращается в то, чего человек, стоящий перед ним, боится больше всего на свете.

– Как с ним справиться?
– продолжил устный опрос теории профессор.

– Есть специальное заклинание.

Молчание.

– Может расскажете, какое? Или вы собираетесь простоять здесь до вечера?
– как ни странно, в голосе Снейпа не было ни нотки неприязни.

– Я не помню, сэр, - Роберт Рош опустил голову и сделал шаг назад.

Будь Снейп сейчас хоть чуточку заинтересован в том, чтобы унижать студентов, он бы несомненно вылил на Роша целую кучу оскорблений. Но в данный момент он мог только дёргаться на каждый шорох, ожидая увидеть в дверном проёме ту девушку, которую так хотелось видеть, и одновременно не хотелось.

– Кто-нибудь другой знает заклинание?

Студенты были настолько шокированы спокойствием профессора Снейпа, что даже не сразу сообразили, что сейчас произошло.

– Ну?

– “Ридикулус”, профессор Снейп, - послышался громкий и уверенный голос Деметрии Болейн.

– Верно. Десять баллов Слизерину, - отстранённо кивнул Снейп, хотя гриффиндорцу Рошу, что очень и очень странно, не снял ни одного, - Что ж, кроме практики с боггартами, вас ждёт очень приятный сюрприз.

Под “приятным сюрпризом” от Снейпа любой студент Хогварста мог бы предположить долгие часы отработок, снятие сотен баллов и горы домашней работы.

– Нас сегодня посетит гость. Вернее гостья.

И, в тот момент, когда Северус Снейп был меньше всего готов и собран, отворилась дверь.

Гермиона стояла в дверном проёме, рассматривая пол в метре от себя. Воодушевлённый класс начал громко радоваться, забыв о строгости профессора Снейпа. Гермиона, спустя несколько мучительно долгих секунд, подняла глаза, встречаясь с глазами Северуса. Это приравнивалось к тому, чтобы выйти в поле в разгар грозы и получить удар молнии в самое сердце.

Гермиона приоткрыла рот, чтобы вдохнуть воздух в застывшие лёгкие. В этот момент весь класс обступил её. Пришлось отвести взгляд от Северуса и улыбаться ученикам как ни в чём ни бывало.

Воспользовавшись тем, что в классе началась вполне ожидаемая суматоха, Северус провел ладонями по голове, стараясь успокоиться. На минуту он повернулся спиной к не обращающим на него внимания ученикам. На минуту он перестал быть профессором, героем войны, бывшим директором школы, деканом и прочее. На минуту он стал обычным мужчиной, который увидел любовь своей жизни после расставания. Сердце просто вырывалось из груди. Да что же это такое? Как мальчишка себя ведёт. Он должен немедленно стать нормальным. Заговорить. Он же профессор и это его работа - учить. Он должен суметь преодолеть себя и свои чувства, чёрт бы их побрал.

И минута закончилась.

Выдохнув, Снейп обернулся и сказал:

– Мы все очень рады возвращению мисс Грейнджер в школу, - весь класс замолк и повернулся к профессору, - Теперь кто-нибудь объясните нашей гостье, чем мы планируем заниматься.

Кто-то из толпы поднял руку. Но Северус молчал. А когда вытянутая вверх рука стала раздражать, ему пришлось сказать:

– Мисс, вы мне собрались рассказывать? Я вообще-то в курсе плана урока, если вы не заметили.

По классу прокатился смешок, а раскрасневшаяся ученица опустила руку.

– Не страшно, милая, - Гермиона обратилась к той самой девочке, - Расскажи мне, что мы будем делать сегодня?

Северус почти вздрогнул от звука её голоса. Да, она разговаривала с классом, здороваясь со всеми, но на ту минуту он оглох. Вокруг ничего не было. И теперь её голос - как гром среди ясного неба. Как часто он прокручивал его у себя в голове и как давно не слышал. Это слишком тяжело даже для человека, лгавшего Волдеморту много лет.

– Чудесно!
– хлопнула в ладоши Гермиона, - Боггарты - это весело. Первые несколько секунд будут для вас очень пугающими, но потом мы все как следует повеселимся.