Гермиона всеми силами старалась не смотреть на Северуса. Старалась стоять к нему или спиной, или боком. Не хватало ей ещё одного разрыва сердца. Итак слишком уж больно.

Кто-то вскинул руку в толпе. Гермиона, опередив Снейпа, позволила студенту говорить:

– Да?

– Гермиона, а какой у тебя боггарт?

Радуясь тому, что ей удается держать себя в руках, заставлять голос не дрожать и при этом даже улыбаться, Гермиона ответила:

– На третьем курсе это была профессор МакГонагалл, сообщающая мне, что я завалила все экзамены.

Весь класс дружно засмеялся. Даже уголки губ Снейпа дрогнули в полуулыбке. Он также безмерно собой гордился. Никто из учеников даже не заподозрил, что что-то не так. Мило продолжают расспрашивать Гермиону про боггартов и её школьную жизнь.

Как бы ни хотелось продолжать слушать её такой приятный и родной голос, необходимо продолжить занятие.

– Итак, начнём, - хлопнув в ладоши, сказал Северус, - Выстройтесь в несколько рядов перед шкафом. Кто будет добровольцем и первый сразится с боггартом?

“А может ты и сразишься?” - про себя усмехнулась Гермиона, украдкой взглянув ему в лицо.

Он не смотрел на неё. И это почему-то было обидно. Но она не знала, что ему это стоит огромных усилий.

– Да ладно, неужели вы так боитесь боггарта?
– развел руками Снейп, - Знаете, когда мисс Грейнджер, - Гермиона поперхнулась и закашляла, - училась в Хогвартсе на третьем курсе, профессор Люпин, вы все его знаете как героя войны, преподавал Защиту. И, я это всё вам передаю от первоистоичника, первым к боггарту вышел Невилл Долгопупс. И знаете, кем был его боггарт?

Все покачали головой. Только Снейп хотел продолжить, раздался смех. Такой громкий, звонкий и родной ему смех. И тут пришлось посмотреть на неё. На её растянувшиеся до ушей губы, приподнятые щеки и руки, которые уже поднимались, чтобы закрыть лицо.

– Да-да, очень смешно, - усмехнулся он.

– Я прошу прощения, профессор, - она впервые к нему обратилась.

Ну всё. Теперь самое время обоим падать в обморок.

– Так кем же был боггарт Невилла, профессор?
– спросил кто-то из учеников, а Гермиона продолжала смеяться, интригуя этим всех и каждого.

Снейп прошёлся вдоль учеников, делая эффектную паузу, а затем сказал:

– Я.

Все начали переглядываться и улыбаться.

– Ребята, знали бы вы, во что Невилл превратил Се… - Гермиона покашляла, чтобы исправиться, - профессора Снейпа!

– Так, ну закончим на этом обсуждение Долгопупса, - оборвал её Северус, не скрывая улыбки, - Давайте, вперед, мне нужен доброволец.

В конце концов какой-то гриффиндорец вышел из заднего ряда и встал рядом с профессором Снейпом.

Гермиона стояла ближе к стене и услышала разговор двух девочек:

– Что-то с ним странное сегодня. Впервые за две недели он словно светится!

– Ты права, такое было только в прошлом году. Что это с ним?

“Хотелось бы, чтобы из-за меня. Нет, не может этого быть”.

– Все послушайте меня, - громко сказал Снейп, обращаясь к классу, - Как только я открою шкаф, оттуда выйдет то, чего больше всего боится человек, стоящий впереди. Чтобы справиться с боггартом, необходим смех. Для этого вам нужно превратить боггарта во что-то смешное с помощью заклинания “Ридикулус”. Давайте, все вместе.

– Ридикулус!

– Именно. А теперь, мистер Эдвардс, представьте, во что вы превратите свой страх.

Эдвардс кивнул.

– На счёт три.

Как только Снейп сказал один, подчиняясь движению его палочки, шкаф открылся. И из него выпрыгнул здоровенный рычащий бультерьер чёрно-белой окраски. Все сразу вскрикнули и отступили назад, ведь собака выглядела так, будто сейчас съест всех живьём.

“Нашёл чего бояться!
– про себя хмыкнула Гермиона, души не чаявшая в собаках, - Её только погладить, и она тут же успокоится”.

Снейп стоял с волшебной палочкой наготове, чтобы если что помочь.

– Ридикулус!

Тут же злой пёс превратился в крохотную чихуа-хуа с розовым бантиком на шее, которая начала бегать по классу и тявкать своим тоненьким голоском, пытаясь достать до кого-нибудь, кого можно укусить.

Теперь ученики оживились. Все выстроились в очередь, внимательно следя за своими однокурсниками, выходившими к шкафу. Даже с лица Снейпа не сходила улыбка.

Он несколько раз в минуту поглядывал на Гермиону. И когда их взгляды встречались на секунду… Он еле сдерживался, чтобы не подойти к ней и обнять. Обнять так крепко и никогда не отпускать. Вот его желание. Вот его несбыточная мечта. Ну же, есть там кто-то наверху? Может, Северус Снейп заслужил наконец счастье?