Я с благодарностью улыбнулась и кивнула, охватывая и втыкая в ряд с помощью магнита на холодильнике, чтобы его удержать.

– Спасибо, Карсон.

– Не переживай.

Он взял меня за руку и пошел к входной двери, открывая ее, прежде чем обернуться, и запечатлеть на моих губах маленький поцелуй.

– Увидимся в следующие выходные в клубе, – сказал он мягко.

Все мое тело расслабилось от его слов. Он не убегал от меня; я не напугала его ... пока что. Я кивнула и не смогла сдержать счастливую ухмылку на моем лице.

– Ладно, малыш, увидимся потом. И езди аккуратно, – наставила я.

Шагнув за дверь, он подмигнул мне.

– Я всегда аккуратен.

Я смотрела, как он уходит по коридору, направляясь вниз по лестнице, пока не исчез из поля зрения. Я вздохнула из-за иронии. В очередной раз, он уходил из моей жизни и все, что я могла сделать, это смотреть и ждать пока он снова удостоит меня своим присутствием.

8 глава

В ту ночь я почти не спала; вместо этого, я лежала, пристально уставившись в потолок и думала о том, что они могут напечатать обо мне в газетах. Что скажет Рори о том, что нам выпало на нашу жизнь, и его друзья будут ли подтрунивать над ним за его сестру стриптизершу. Я, наконец, около пяти уснула, только для того, чтобы после шести встать к Саше.

Я беспомощно сидела в гостиной, не имея никакого представления, что происходит во внешнем мире. Когда я щелкала по каналам, в новостях ничего не было, прежде чем остановиться на чем-то, что хотела Саша. В такие моменты мне было жаль, что мы не могли позволить себе компьютер или смартфон или еще что-нибудь, чтобы я могла бы зайти в интернет и поискать, если там было что-нибудь написано про меня.

Когда Рори поднялся только после семи, я придумала некоторые оправдания о желании купить немного молока, прежде чем он уйдет в школу. Я оставила его присмотреть за Сашей, а сама практически побежала в ближайший магазин, сканируя каждую отдельную страницу «The Peoples’ Post», чтобы увидеть, есть ли там фотография меня и Карсона, покидавших клуб, но ничего не было.

Как только я добралась до последней страницы, на время напряженность покинула мое тело в одном большом порыве вдоха. Я закрыла свои глаза, и улыбнулась, когда припала к стене киоска. Может, они не сумели снять хорошие фотографии нас вместе вчера вечером. Когда вспышки начались, я сразу подняла руку вверх, чтобы оградить глаза от света, так что, возможно, я прикрыла свое лицо или еще что-нибудь. После другая мысль ударила по мне – может быть, было слишком поздно для них, быть в состоянии напечатать статью в сегодняшней газете. Может быть, они пропустили крайний срок, чтобы отправить ее к печати; может быть, это будет в завтрашней. Я, в разочаровании, застонала. Я ненавидела незнание. Без сомнения, это вызвало бы у меня еще ночь потерянного сна.

Ругаясь под нос, я направилась обратно в свою квартиру.

Когда я вошла, Рори посмотрел на меня с любопытством.

– Ну? – спросил он, недоумевая.

– Да? – Ох, дерьмо, он ничего не знает, не так ли? Увидел ли он это по телевизору?

– Молоко, Эмма! – Он засмеялся, глядя на меня так, будто я сошла с ума. – Ты вышла, чтобы купить молоко?

Я посмотрела на пустые руки и молча прокляла себя за то, что не купила пинту пива, в связи с моей ложью.

– Оно было продано? – предположила слабо я, но это звучало больше как вопрос.

Он засмеялся и закатил глаза.

– Хорошо, я ухожу в школу. Помни, я иду в библиотеку, чтобы закончить свой проект после школы, так что я опоздаю домой, – сказал он, целуя Сашу поверх ее головы.

– Ладно. Я оставлю твой ужин на стороне, если ты не вернешься, – рассеянно сказала я, уже начиная думать о Карсоне и опять газетах. Рори улыбнулся и направился к двери, Саша бросила стакан на пол, чтобы привлечь мое внимание. Я улыбнулась и посмотрела на свою прекрасную малышку.

– Что мы сегодня будем делать? Только ты и я; у мамочки сегодня нет занятий. Мы могли бы пойти в парк? – предложила я.

Она сразу же подала ко мне обе руки.

– Пак! – кричала она возбужденно.

Остаток недели прошел так же. Каждый день я бегала в магазин, после чего, давая Рори дурацкие предлоги, осматривала газеты, только чтобы ничего вообще не найти. С каждым прожитым днем, я чувствовала немного меньший страх на счет этого. Если они собирались что-то напечатать, они бы это сделали; они, очевидно, думали, что это была не очень хорошая история, чтобы запустить в печать.

В пятницу вечером, я как обычно уложила свои волосы, натянула пару серых тренировочных брюк и черную толстовку Рори, а затем преодолела пятнадцати минутную ходьбу до работы. Когда я шла по дороге, я заметила двух людей, прислонившихся к машине возле клуба. Нахмурившись, как обычно, я опустила голову, чтобы не привлекать к себе нежелательного внимания. Мои руки инстинктивно сжались на перцовом баллончике в моем кармане. Иногда, клиенты любят ждать возле клуба на время открытия. Меня бы смогли схватить сразу снаружи. К счастью, один из громил прибыл в то же время, как и я, и отпугнул их от меня, но это всегда заставляло меня опасаться людей, бродящих вокруг снаружи.