– Спасибо, что остался жив, - прильнула к руке Поттера Гермиона.

***

Разбирательства с присуждением победы не продлились долго. Флёр сказала, что добралась до Кубка, а остальные участники соревнований сообщили, что вернулись с полдороги. Куда улетела эта древняя железяка? Да кто же теперь поймёт! О том, что этим же вечером мадемуазель Делакур в сопровождении собственного отца куда-то аппарировала, знали только участники этого короткого вояжа – они исчезли с полдороги от Хогвартса к Хогсмиту, откуда в это же время отправлялись по домам многие зрители.

Прошёл пир с поздравлениями и чествованием участников, были вручены награды и дипломы, даны интервью. Школьники засобирались на каникулы, а выпускники – в новую взрослую жизнь. Гермиона и Гарри планировали встречи этим летом – длительная разлука не устраивала обоих. Учитывая, что Добби знал, где искать парня, и был способен прибыть на зов Гермионы – задача представлялась вполне решаемой. Кроме того, Винки легко появлялась там, куда звал её Гарри. А сами домовики остались в Хогвартсе, где всегда могли встретиться.

Впрочем, Гермиона собиралась познакомить Добби со своим домом сразу, как доберётся. Словом, ситуация представлялась несложной. Планировалось прожить денёк-другой, как ни в чём не бывало, а уж потом связаться и наметить встречу – ребятам хотелось быть вместе.

========== Глава 9. Первый день каникул ==========

Поездка до Лондона ничем примечательным не ознаменовалась. Попутчики - Рон, Невилл и Джинни - обсуждали планы на лето и сетовали на то, что победа в Турнире досталась иностранке. Правда, винили в этом нечестного преподавателя, устроившего парням знатную подлянку. Гарри с Гермионой разговор поддерживали короткими кивками и лаконичными ответами на прямые вопросы - им было неинтересно. Хотелось остаться вдвоём и без лишних ушей обсудить события последнего времени.

На привокзальной площади все разошлись в разные стороны, Дядя Вернон довёз племянника до Литтл-Уингинга, где Поттеру отродясь не были рады. В общем - всё как обычно. Но вскоре раздался тактичный стук в дверь его скромной комнаты (Гарри насторжился), и тётя Петунья вежливо (Гарри внутренне запаниковал) пригласила племянника в гостиную.

На диване сидели Жак Делакур и красивая блондинка, а устроившийся в кресле дядя Вернон читал официального вида бумаги, исполненные явно маггловским способом. То есть, напечатанные. Было непонятно, следует ли показывать, что знаком с одним из гостей и догадался, кто второй. Юноша ограничился общим “Добрый вечер”.

– Здесь написано, что опека над тобой передаётся семье Смитов, - дядюшка тряхнул одним из документов.
– Так что собирайся и проваливай.

Покосившись на него, Гарри приметил характерные признаки “Империуса”. Они же без труда читались и в глазах тёти Петуньи. Вопросительно взглянул на Жака - тот чуть заметно кивнул и, кажется, слегка пожал плечами, будто говоря: - “Это всего лишь магглы”.

Подумал секунду и решил не паниковать - в прошлую встречу отец Флёр выглядел вполне адекватным человеком, а не записным злодеем. И, кажется, намекал что-то насчёт смены опекуна. Словно разрешения спрашивал.

Кивнув, поднялся наверх за так и не распечатанным сундуком и клеткой, из которой даже не успел выпустить сову - ведь они буквально только что приехали.

– Познакомься с Апполин, Гарри, - сказал Делакур, едва, погрузив багаж и усевшись в машину, “похитители” вместе с “похищенным” отъехали от дома номер четыре.

– Имею удовольствие быть знакомым с вашими прелестными дочерьми, мадам, - захотелось быть галантным.
– Им есть от кого унаследовать свою красоту.

Чуть улыбнувшись, давая понять, что оценила комплимент, Апполин ответила с высокомерным выражением на лице:

– Читая письма, в которых мои дочери описывали вас, я представляла себе стройного среднего роста юношу, а вижу тщедушного лохматого мальчишку. Безвкусно одетого к тому же.

Не найдя, что ответить на этот выпад, Поттер не стал дальше развивать свою мысль, а молча уставился в окно. Ехали они знакомой дорогой к вокзалу Кинг Кросс, однако свернули, не доезжая и, попетляв по тихим, заставленным припаркованными автомобилями улочкам, подъехали к хорошо знакомому месту - пабу “Дырявый Котёл”.

Несколько сиклей содержателю, горсть летучего пороха и проход по адресу “Дом Гарри”. Выйдя вслед за Аполлин в скромной гостиной, Поттер осмотрелся: Диван, два кресла, низкий столик, пара окон и три двери. Появившийся следом Жак поставил в уголок сундук и сверху водрузил клетку с совой:

– Этот дом принадлежит тебе. Находится он в Хогсмите неподалеку от “Сладкого Королевства”. Осваивайся. Не будем мешать, - взяв под руку всем своим видом выражающую протест супругу, Делакур поспешно исчез в зелёном пламени камина.