– Все в порядке?
– из приоткрытой дверной щели появляется лицо Макса.

Я ничего не отвечаю и он, почему-то приняв это за хороший знак, широко открывает дверь и входит в комнату. Парень сразу замечает устроенный мной бардак на полу. Переводит взгляд на меня, затем снова на вещи.

– Могу я поднять их?
– с робостью в голосе интересуется он.

– Мне все равно, - с наигранным безразличием отвечаю я.

Как только Макс поднимает вещи, я сразу хватаю мобильник, проверяя не разбился ли он. Парень с интересом смотрит на меня.

– Без смартфона сейчас никуда, не так ли?
– снова наигранно с улыбкой на лице спрашиваю я.

На деле же, я просто не переживу еще одного звонка родителям, в котором буду выпрашивать деньги. Они будут помогать мне, пока дышат, но вряд ли я смогу жить, постоянно обирая собственную семью.

Макс похлопывает по сложенному одеялу.

– Кому ты пыталась дозвониться?

– Подслушиваешь за мной?

Парень ухмыляется, и на левой его щеке выступает ямочка. У него такие уставшие глаза, но все равно полные жизни, а у меня наоборот.

– Я не виноват. Твои последние попытки дозвониться были слишком громкими.

– Будем считать, что я сама виновата.

– Бель сегодня не будет ночевать дома. Поужинаешь со мной?

Макс и Изабель, которую обычно мы называем просто Бель - люди, с которыми я делю квартиру. Пожалуй, они хорошие соседи, если не считать того взгляда, который они то и дело бросают в мою сторону. Но это нормальная реакция. Теперь все на меня так смотрят.

– Извини, я хотела съездить в одно место.

– Куда?

– Судя по всему, никуда. Ни одно такси не хочет везти меня в другой город.

– У меня есть машина. Могу отвезти. Сколько по времени ехать?

– Пару часов.

– Договорились. Собирайся.

Макс подскакивает с кровати и, как озорной ребенок, со всех ног несется в свою комнату одеваться.

Я нахожусь в некотором ступоре от происходящего. С тех пор, как мы познакомились, я только и делаю, что избегаю соседей, потому что боюсь расспросов об игре. А каждый раз, когда мы сталкиваемся нос к носу, они всенепременно задают один и тот же вопрос: Ты в порядке? В каком мире живут люди, все еще не уяснившие, что это самый глупый из всех возможных вопросов. Неужели их самих не раздражает, когда им его задают. Но это не так важно, потому что сейчас мне нужна помощь, ради которой я готова потерпеть.

Я быстро надеваю свой длинный черный сарафан на тонких бретельках, провожу расческой по волосам и иду за Максом.

Сосед бегает по комнате с растерянным видом. Мечется от одного стола к другому, от полки у входа к подоконнику, залезает в книжный шкаф и тумбу с вещами.

– Только не говори, что не можешь найти ключи от машины, - протягиваю я жалобным голосом.

От мысли, что я не попаду на кладбище, я готова скулить как бездомная, голодная, промерзшая до костей, побитая собака.

– Нет-нет. Ключи в коридоре на тумбе. Я искал... Неважно что. Поехали.

Что бы Макс ни искал, на его лице читается явная досада.

– Ну... Не расстраивайся. Поищешь, когда вернемся. Если нужно, я могу присоединиться, - я поднимаю руку в знак своей готовности помочь.

Парень поднимает опущенную голову. На его лице появляется легкая улыбка, но она быстро исчезает, как только он сталкивается со мной глазами.

– Поехали, - тихо говорит он скорее своим ногам, нежели мне.

Я пожимаю плечами, думая про себя, что мне нет дела до его отношения ко мне. Если не хочет, может вообще на меня не смотреть. Только пусть отвезет на кладбище.

Я впервые вижу машину Макса. Снаружи она немного грязная, но внутри салон выглядит ухоженным.

– Приятно пахнет, - я касаюсь пальцем ароматизатора в форме елочки, висящего на зеркале заднего вида.

– Вроде бы запах лимона и мяты.

Кожа покрывается мурашками. Я знаю этот запах.

– Все хорошо?
– Макс касается ладонью моего плеча, и только тогда я понимаю, что со стороны выгляжу как статуя.

– У одного человека был похожий парфюм.
– я судорожно обтираю палец об сарафан, будто бы этот запах может исчезнуть.

– Куда ехать, Ада?
– Макс прерывает меня, и, кажется, он делает это, потому что встревожен моим поведением.

Я сообщаю ему точный адрес, и он вводит его в навигатор.

– А что именно там находится?
– спрашивает он, поворачивая ключ в замке зажигания.

– Кладбище, - грубо отвечаю я, будто бы намеренно хочу его шокировать.

Но он даже не дергается. На его лице ни малейшей тени удивления.