Его ноздри раздулись, он залез на кровать, перевернул меня на живот и ударил по заднице. Сильно.

— Если ты еще раз сравнишь себя с другими девушками, я оставлю синяки.

— Торн! — закричала я. — Я не ребенок!

Он засмеялся.

— О, я знаю.

— Черт, если бы ты не был такой нахальной задницей, я бы, возможно, признала, что сейчас ты мега сексуален со всеми этими доминантными замашками и прочим.

— Что ж, смысл жизни достигнут — ты назвала меня сексуальным.

— Ты и так это знаешь, вот в чем проблема.

— Или ее решение? Это как смотреть на вещи, малышка-Эвери.

Я закатила глаза и согнала с лица улыбку. Поощрение — последнее, что нужно этому человеку.

— Если я остаюсь, мне нужен душ.

Он спрыгнул с кровати и протянул руку.

— Следуй за мной.

Глава 31

ЛУКАС

— Привет, — Эвери всхлипнула. Ее глаза были влажными, а улыбка едва была заметна. — Мама хотела поинтересоваться, не нужно ли тебе что-нибудь перед репетицией завтрашнего вечера.

— Малышка Эвери, — я открыл дверную сетку и прислонился к ней. — Что случилось?

— Ненавижу мужчин. Кроме тебя, дедушки и папы. Ну, думаю, твой папа мне тоже нравится, и моя собака замечательная. По крайней мере, она не бегает за всеми сучками, как этот ублюдок… — она зарыдала. — Прости. Ох, всего день до твоей свадьбы и… — Она промокнула глаза и выдавила улыбку. — Видишь? Все в полном порядке. Так тебе что-нибудь нужно? Я могу сходить в «Старбакс» или что-нибудь сделать. Твой смокинг готов?

Я нахмурился.

— Эвери?

Она моргнула.

— Мама точно тебя послала?

— Думаю, она сказала: «Уйди из дома до того, как снова расстроишь свою сестру», — произнесла Эвери дрожащим голосом.

Я фыркнул. Невероятно. Я любил ее маму — черт, всю семью любил. Но у Кайлы есть склонность, чтобы все вертелось вокруг нее, особенно в последнее время. А с приближением свадьбы она вообще превратилась в стерву. Особенно по отношению к Эвери.

Будь оно все проклято. Я был в шаге от того, чтобы отменить свадьбу. Но люди уже начали приезжать, так что мне остается делать? Рассказать Кайле, что свадьба кажется мне ошибкой? Что я не чувствую того, что должен?

Что я чувствую большую связь с Эвери, нежели с ней?

Что, когда бы Эвери ни улыбнулась мне, это делало мой день лучше?

И когда Кайла говорит, что у нее нет на меня времени, гора сваливается с плеч и сразу возникает порыв позвонить Эвери?

Да, уверен, все это будет сродни автомобильной катастрофе.

Со вздохом я открыл сетку, и Эвери в слезах и соплях упала в мои объятия.

Сердце сжалось, когда она заплакала еще сильнее.

— Не то чтобы я любила его, но он изменил мне с Дезире! Остин видела их целующимися прошлой ночью в «Тако Белл».

Я усмехнулся. Как будто снова оказался в школе.

— Эвери, тебе реально нужен парень, который лапает какую-то девчонку в «Тако Белл»? Ради всего святого!

Она отстранилась и улыбнулась мне.

— Ты знаешь, как я отношусь к еде, Торн. Но «Тако Белл»? — Она сморщила носик. — Где красивый интерьер? Где класс? По типу: «Нет, ты не можешь поцеловать меня, пока ешь этот тако»!

— Вот это девчонка! — я расхохотался и снова обнял ее. — Обещаю, однажды ты найдешь кого-то, кто разглядит тебя настоящую, и который никогда не изменит тебе. — Я напрягся, ибо им никогда не стану я.

— Клянешься?

— Клянусь. — Я поцеловал ее в макушку, борясь с желанием опустить губы ниже. Она подняла на меня свои прекрасные зеленые глаза. Такая доверчивая, совсем не подозревала о развернувшейся внутри меня борьбе.

С желанием поступить правильно.

Когда неправильные вещи казались такими приятными, черт бы их побрал.

Время остановилось.

Снова.