Испугавшись, я взмахнула клинком, который в мгновение охватило красное сияние, увеличивая его в размере. Старуха отшатнулась и сделала несколько неуклюжих шагов по льду, на котором стояла. Все мы замерли, глядя на умертвие. Казалось, на мертвом лице было выражение отдаленно похоже на удивление, но я точно не разглядела. Так как голова старухи накренилась и упала вниз, немного прокатившись вперед. А обезглавленное тело рухнуло назад. Образовалась гнетущая тишина, я боялась даже дышать. Но спустя несколько минут мы выдохнули, вроде бы обошлось.

– Леди я попросил бы впредь не…

Лорд не успел договорить, как послышался треск льда и поверженное мною умертвие провалилось под лёд. Мы снова замерли, напряженно вслушиваясь в тишину, неистово желая чтобы всё обошлось. Но, увы, послышался хруст и из образовавшейся дыры во льду, с чавкающими звуками полезло умертвие, за которым было видно и другое.

– Вперед! – рыкнул лорд. Мы сорвались на бег. Я очень задерживала отряд, но ничего не могла с этим поделать. Даг Рангвальд бормоча ругательства себе под нос, подхватил меня на руки и почти взвалил на плечо. Я была рада, что даже в такой ситуации, мужчина не забыл о моём ребенке. Упираясь в плечи мага, я с ужасом наблюдала, как мертвецы начали ломать лёд и вырываться наружу.

Сначала их было не так много, но с каждым мгновением гладкая мерзлота болот всё больше разрушалась оживающими трупами. Их становилось всё больше и больше. Наш отряд был быстр, учитывая, что я больше не задерживала передвижение и мужчины бежали, не сдерживаясь, но сомневаюсь, что нам удастся уйти. Я удивлялась тому, что лорд Рангвальд с лёгкостью нес меня уже очень внушительное расстояние и при этом даже не запыхался. Вероятно, могущественные маги были не менее сильные, чем оборотни.

Не смотря на огромную скорость моих спутников, нам не удавалось избежать всех мертвецов на пути. Их было неисчислимое количество и они зашевелились повсеместно. И когда наша тропа вильнула, огибая высокую густую траву, мы почти столкнулись нос к носу, с плотной толпой жаждущих нашей плоти. Они надвигались неспешно, но прорваться возможности не было, умертвий оказалось слишком много.

– В круг! – взревел мужчина, заталкивая меня себе за спину. – Приготовится к бою!

И пока лорд раздавал указания своим подчиненным, я лихорадочно соображала, что можно сделать. Выход был совсем рядом, нам нужно только прорваться вперед и совершить последний рывок к свободе.

Вокруг меня, шел ожесточенный бой, оборотни защищались мечами, откидывая поверженных в толпу, где на них тут же набрасывались соплеменники, разрывая. Мертвецов становилось всё больше. Не смотря на то, что часть из них была под управлением двух магов-некромантов, а остальные были подвержены магическим атакам лорда Рангвальда.

Умертвия лезли отовсюду, на место десятерых поверженных, лезло двадцать. В страхе, я присела, на мерзлой земле лежала сухая сломаннная ветка и в моей голове возникла идея. Что если я сумею объединить «алое пламя ведьм» и печати защиты. Тогда каждый из отряда, получит абсолютную защиту и мы, я надеюсь, сможем прорваться к выходу. Начертив рисунок потоков энергии на земле, вспорола кожу на руке острым обломком ветки и подскочила к лорду, выводя своей кровью на его спине рисунок печати. Мужчины даже не замечали моих действий, полностью увлеченные сражением. Только Бьярне с подозрением обернулся, раздувая ноздри и принюхиваясь к запаху крови, но что-либо спросить он не успел. Я проворно вскочила в круг и шепча слова из книги, которую дала мне когда-то болотная ведьма, активировала охранные печати.

Рисунок на земле засветился, как и на спинах моих спутников, и алое пламя взревело, охватывая тела мужчин словно щит. Я едва не рухнула от облегчения, но затем на меня нахлынула волна лёгкой дурноты и слабости. Похоже «щиты» тянули мою магию, нам нужно было выбираться, пока у меня были силы, а защита действовала.

Лорд Рангвальд обернулся в удивлении глядя на меня, но заметив мою бледность, расспрашивать ничего не стал. Молниеносно подскочил ко мне, зная что «алое пламя» мне не навредит, аккуратно подхватил на руки и отрывисто скомандовал.

– Уходим, сейчас! – я с восхищением и трепетом смотрела, как мечи магов окрашенные в алый свет, с лёгкостью рассекали плотную толпу умертвый, словно нож масло. С абсолютной защитой ведьм, мы стали быстрее продвигаться к выходу. Мертвецам было, не подступится к отряду окруженному красным пламенем. Они толпились, толкались, натыкаясь друг на друга и поверженные мечом падали вниз. Мужчины с яростью пробивали нам путь, а я отчаянно цепляясь за плечи мага и боролась со слабостью и тошнотой.

Бег с препятствиями не очень приятный опыт, особенно когда тебя несут на руках. Но я не жаловалась, мне хотелось поскорее разорвать связующие нити, что тянули мою силу для щита. Печать на ладони горела огнем. И когда слегка запыхавшийся лорд сказал мне, что мы достигли края болот я, наконец, прервала поток поглощаемой силы, выбросив перед разрывом нитей особенно большое количество магической энергии. За нашими спинами волна огня смела преследователей, сжигая часть мертвецов дотла.

Когда мы покинули поле зрения сбитых с толку и обожжённых огнем умертвий, они стали замедляться и бестолково слоняться из стороны в сторону, словно потеряли ориентир. Слегка потрепанные, но живые и здоровые, направились прочь от гиблых топей. Меня всё так же нёс маг, силы покинули тело, сказывалось напряжение и почти бессонная ночь. Оглянувшись на оборотней, я улыбнулась в ответ на их обеспокоенные взгляды. Тошнота и головокружение отступило, осталась только слабость.

Не смотря на то, что наш отряд покинул опасные территории болот, двигались мы всё же осторожно. Я всё время прокручивала в голове мысль о том, как поступить. Отправится в крепость, как и хотел отец или настоять на возвращении в клан Серых? Хотя, конечно, я сомневаюсь, что мои желания будут учитыватся. Всё-таки у нас доминирующую роль имеют мужчины и последнее слово всегда за ними. Поэтому, мне нужно было видеть Сверра, нужно было знать. Если уж подчиняться воле мужчины, то только тому которого я выберу сама.