Вслушиваясь в звонкий щебет девушек я улыбалась, чувствуя радость и непринужденность обстановки. Верховная рассказывала о делах в столице и Школе. О том, как ведьмы готовятся помогать магам в нелёгкой борьбе со злом. Слушая женщину я бездумно разглядывала её тонкие черты лица и вдруг вспомнила пожирательницу. Мне отчего-то показалось что они были чем-то схожи. Холодок страха прошелся по спине и я испуганно вскочив шагнула назад. Верховная замолчала на полуслове, как и ведьмы, что все разом обернулись в мою сторону, не понимая, чего это я так испугалась. Но Аделаида Никифоровна, лишь растянула губы в понимающей улыбке, заговорив.

– Ты видела Ивет слишком близко, и теперь заметила наше сходство, не так ли? – тихие слова с затаенной горечью, заставили меня безмолвно кивнуть и покорно сесть на место.

В комнате образовалась давящая тишина, все ждали, что скажет верховная ведьма.

– Ивет, верховная жрица культа Чернобога, изгнанная в Мёртвые леса великим правителем двух империй Семюэлем Илари Деливери, приходится мне сестрой.

Ведьмы ахнули, а я просто смотрела на эту сильную, но столь несчастнуй женщину. Очень трудно признаваться в несовершенстве своих родных, но ещё труднее принять это.

– Именно поэтому, я и собрала вас здесь девоньки. – Аделаида серьёзно посмотрела на своих учениц. – Жрица вырвалась на свободу, она жаждет как власти, так и мести. И для того что бы отомстить мне, Ивет попытается отобрать мою власть над ведьмами. А чтобы захватить власть верховной ведьмы, ей нужны вы. Если жрице это удастся то, каждая ведьма будет подчиняться её воле и мир поглотит мрак. Но этого нельзя допустить.

Ведьмы внимательно ловили каждое слово женщины.

– Она не получит желаемого просто убив меня. Ей нужно сделать это по законам богов, для этого и нужен «круг тринадцати». – ведьма замолчала, а Ладомира спросила то, что интересовало вероятно всех присутствующих.

– Но верховная, как это относится к нам? – девочки одобрительно зашумели.

– Каждые три сотни лет, «круг тринадцати» сменяется. Сила «тринадцати» покидает одних, переходя к другим. Благодаря этой силе, можно творить как добрые, так и злые, и даже ужасные дела. Если жрица доберется и поглотит каждую из вас, она обретет эту силу единолично. А затем, я уверена, откроет врата в Навь. – всепоглощающий ужас, отразился во взгляде каждой ведьмочки. – Но для этого ей нужен статус верховной и она бросит мне вызов.

Грустный вздох сорвался с губ женщины.

– А я не смогу победить жрицу.

Женщина замолчала. Я же не подумав, что лезу не в своё дело, заговорила.

– Это из-за ребенка да? – верховная удивлённо посмотрела на меня. Я внезапно смутилась и залепетала. – Я только недавно смогла ощутить искру жизни своего малыша, это ощущается словно тепло исходящее как от огня. У вас также.

Девушки окидывали меня ошеломлёнными взглядами, рассматривая по-новому, особенное внимание уделяя животу. Конечно, они не желали мне зла, но почему-то хотелось прикрыть его руками, защищая от их любопытных взглядов.

– Да, это так. Не смотря на то, что мой муж правит обеими империями, он имеет темный дар некромантии. И вся моя магическая сила уходит к ребенку, что унаследовал его сильный дар.

– Но ведь есть еще «алое пламя ведьм», абсолютная защита.

Белава, которая в это время отпивала чай из чашки, поперхнулась и обрызгала впереди сидящую Крайсаву. А та с воплем возмущения вскочила на ноги и начала ругать неумёху. Скандал разразился страшный и верховной пришлось отправить на всех по комнатам. Строго настрого запретив покидать крепость. И конечно, ещё немного досталось ведьмочкам за их постоянные шалости как и потрёпанные нервы магов.

Я, наконец, оставшись в тишине, спокойно легла на кровать, обдумывая прерванный разговор. Но побыть в тишине мне не дали. Дверь тихо открылась и в мою комнату одна за другой, осторожными перебежками вбежали ведьмы. Они настороженно осматривались, не заметил ли кто их манёвра.

– Вы чего? – удивленно спросила я, глядя круглыми глазами на запыхавшихся и взволнованных девушек.

– Так это правда? – испуганно прошептала Озара.

– Что, правда?

– Что ты владеешь «алым пламенем ведьм»? – благоговейный шепот Купавы очень насторожил меня. Отчего я просто кивнула, ожидая пояснений. Но ведьмы только странно смотрели в отместку, словно видели меня впервые.

– Вы чего молчите, ничего не понимаю, объясните уже. – слегка раздраженно воскликнула я.

– Да тише ты! Верховная запретила нам к тебе приходить, но мы не могли ждать. – полушепотом произнесла Белава.

– Легендарное «алое пламя ведьм» не проявляло себя со времен окончания великой войны. И то что оно проснулось в тебе, значит что либо ты исключительно сильная ведьма, либо твой ребенок будет обладать огромным магическим даром. – взволновано вещала Радомира. Адалина присев рядом, легонько погладила меня по руке.