Весь потрепанный и измученный, отряд вошел в город. Но из-за увиденного не смог расслабиться. Около трактира скопилась толпа игроков и что-то бурно обсуждала. Слышались крики, женский плач и нецензурная лексика. Женя поручил Ярославу отнести пострадавшую к местному целителю, а сам направился туда, чтобы узнать, в чем дело.

Новость ошарашила его гораздо больше, чем только что пережитая ситуация. Половина игроков клана потеряла возможность выходить из игры, а вместе с ними и половина городка. Эта информация взбудоражила всех. Даже тех, кто мог свободно возвращаться в реальность и заходить обратно.

Максим стоял в центре всего этого безумия и пытался успокоить людей, заверяя, что это просто небольшой баг, и скоро все будет хорошо. Разработчики уже знают об этой проблеме и скоро разберутся, хотя в душе он понимал, что это может произойти нескоро, и не был уверен в том, что организаторы в курсе происходящего. Но надо было что-то предпринять.

— Макс. У нас проблема!

— Да, я вижу! — ответил зам с неприкрытым раздражением.

— Я не про это. Те ублюдки забрали Марго! Она у них! У тех извергов. Нас застали врасплох!

— Твою ж мать… — только и смог ответить Максим.

«Как же все не вовремя. А если и она не может выйти из игры? Она теперь заложница Альтуриона? И этих аморальных уродов?» — думал он, потирая лоб от усталости.

— Собери всех наших. Потом попробуй выйти из игры и связаться с Костей. Я один не разгребу все это дерьмо.

— Понял.

— И сходи к доктору. Выглядишь неважно.

— Хорошо, — уходя бросил Женя и растворился в толпе.

Максим обвел уставшим взглядом собравшихся. Все ждали утешающих слов, но их не было. После встречи с главой деревни их просто не осталось. Общение было настолько долгим и изнурительным, что высосало всю энергию. Зато план сработал. Как Костя и хотел. Постепенно деревня перейдет под полный контроль клана. Но две новые проблемы теперь не давали покоя.

— Хватить орать! — резко крикнул он, когда терпение лопнуло. — Возьмите себя в руки. Вы не маленькие дети, вы взрослые адекватные люди, которые знали, куда и на что идут. Баги случаются — это неизбежно, на то мы и бета-тестеры. Так возьмите же себя в руки! Успокойтесь! Через час жду всех без исключения с трезвой головой и дельными мыслями в трактире. Будем решать проблему.

И ушел, потирая измученные глаза…

Уже за дверью своей средневековой комнаты Максим уселся на кровать и попробовал выйти из игры. Плавный переход и древняя коморка сменилась современными комфортабельными условиями центра бета-теста. Не теряя времени даром, он тут же написал о проблеме на форум, а также в отдел по работе с тестерами компании «Альт. инк». Потом проверил, онлайн ли Костя, и когда он был в последний раз.

Как оказалось, лидер не выходил в реал с самого утра. Что тоже беспокоило зама. Если Костя не сможет появиться, то будут большие проблемы помимо последних. Вся ответственность за принятые решения ляжет целиком на плечи Максима. Он с размаху стукнул по спинке кровати и закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на важном, но мысли разбегались в стороны.

«Что бы Костя предпринял в такой момент? И где его самого носит?» — думал он, вглядываясь в темноту закрытых век.

И тут к нему пришла мысль. Она не была спасительной, даже наоборот — она была пугающей, настолько, что тяжело было даже думать об этом: — «А что, если, умерев в такой ситуации, ты не сможешь возродиться? Что, если ты полностью умрешь. И не вернешься ни в этот мир, ни в Альтурион? — он резко вскочил с места, так как вспомнил то, что ужаснуло его еще больше. — А где Руслан? Его не было, когда отряд вернулся. Надо срочно спросить у Жени»

С этой мыслью он проверил, нет ли сообщения от разработчиков, и в сети ли Руслан.

Его не было…

Тогда он вернулся в игру, чтобы узнать о судьбе товарища. Внутри начала подниматься необъяснимо странная тревога.

***

В деревне стало гораздо тише. Никто не ходил по улицам, никто не торговал с прилавков, которые стояли на верандах разных кузниц, оружейных и прочих домов. Редко встречались игроки, которые только добрались до этого места. Тех, кто обращался к заму, Максим посылал в трактир, где должно состояться собрание.

Заведение было забито до отказа. Те, кому не хватило места за столами, сидели на лестнице, на полу вдоль стен, на барной стойке. Почти каждый держал в руках какую-нибудь местную выпивку. Над помещением стоял легкий гул. Никто не кричал, не суетился. Все понуро обсуждали произошедшее. Никто из них не знал, когда ошибку исправят. А ведь у кого-то дома семья, которая ждет отца, чтобы вместе насладиться домашним вкусным ужином. У кого-то завтра работа, очень важные проекты, встречи и другие бытовые мелочи. А самое главное — никто не знал, как быть и что предпринять. Иногда безысходность страшнее самих проблем, ведь проблемы, какими бы они ни были трудными, всегда можно решить и найти верный путь. Но в безысходности нет никакого пути…

Максим обвел присутствующих беглым взглядом и нашел Женю, который выпивал вместе с Марго и Ярославом за одним из центральных столов.

— Что с Русланом, почему он не с вами? — с ходу спросил он, подходя к товарищам.

— Погиб в бою, — ответил Женя, подавленно пряча свой взгляд.

— А почему сразу не сказал, идиот?!

— Ну, так он и сам может сказать, когда в реале встретимся, — недоуменно ответил Женя.

— Быстро выйди из игры свяжись с ним, — сказал Максим твердым голосом.