– Первые дни самые лёгкие, - Сейвий, видимо, решил поделиться собственным опытом.
– А потом бороться всё тяжелее и тяжелее...

Он умолк, уставившись на длинную гроздь камней жёлтого цвета горячечным взглядом. Рука его дёрнулась, словно он хотел схватить её, но всё же осталась лежать на месте.

– Ты... ты же тоже хочешь?
– Сейвий уставился на Рийгана. Взгляд у мальчишки был откровенно больным.

– Нет, - Рийган поморщился и, выдернув из-под себя одеяло, накинул его на голову и тщательно завернулся, оставив снаружи только лицо. Там ему было немного спокойнее.

Лицо Сейвия отразило недоумение.

– Врёшь, да?
– догадался рыжий.

– Меня тошнит от них, - с отвращением ответил Рийган.

Тошнило его, правда, не от камней, а от слабости. Он не ел с того дня, когда получил ранение.

Опять наступило молчание. Сейвий раскачивался, смотря на Рийгана широко распахнутыми глазами.

– А я хочу, - тихо сказал он.

Рийган бросил на него равнодушный взгляд, а затем вдруг неожиданно для тебя ответил:

– Не хочешь.

– Не хочу?
– вяло удивился Сейвий.

– Тебе кажется, что ты хочешь, - неохотно продолжил Рийган.
– Ты думаешь, что должен хотеть, так как слышал, что все хотят.

– Да?
– в голосе рыжего прозвучал слабый интерес, а лицо совсем чуть-чуть оживилось.

На этот раз Рийган не ответил. Он раздражённо смотрел на блестящие камни и пытался сообразить, с чего у него вообще возникли такие мысли насчёт этого Сейвия.

Нарена и Дарилла сидели на травке напротив хижины, где скрылся Рийган, и с мрачными лицами жевали вяленое мясо. Мясо девушки достали из мешка Дариллы, который та предусмотрительно взяла с собой.

– Рийган не ел, - тихо заметила Нарена.

Дарилла поморщилась.

– Точно, - с досадой протянула она.

– Может, зайти?
– задумалась леди.

– Не стоит, - Дарилла решительно мотнула головой.
– Обвинят потом в каких-нибудь нарушениях традиций.

Нарена поникла. Ей очень хотелось посмотреть, как там Рийган. Дарилла обеспокоенно взглянула на леди. Подумав, она всё же решила высказать вслух то, что терзало её с самого утра.

– Я скоро уйду, - напомнила Дарилла о том, что Нарена и сама прекрасно помнила.
– Мне не хотелось бы, чтобы ты думала, что я вас бросаю. Просто меня ждут. Мне нужно вернуться.

Нарена с удивлением посмотрела на неё.

– Я бы не посмела о таком подумать!
– весьма искренне заявила она, но потом всё же чуточку погрустнела.
– Конечно, без тебя будет страшнее, но ты не можешь нянчиться с нами постоянно. Да и дяди твои наверняка нас найдут. Вряд ли хаги понравится, если они заявятся в гости.

Обе девушки одновременно тихо рассмеялись, представив, как высокий мужчина с чёрными глазами выносит ворота общины. Мрачная атмосфера, что витала вокруг них, немного развеялась. Они наконец обратили внимание, что на улице позднее утро, погода солнечная, а небо чистое.

– Ты знаешь, я за Рийгана сейчас переживаю меньше, чем за тебя, - призналась Дарилла.
– Он парень самостоятельный, а в общине его никто не обидит. Ну, я на это надеюсь. А вот ты...
– она пристально посмотрела в глаза Нарены.
– Ты сможешь привыкнуть к такой жизни? Ещё не поздно вернуться. Рийгану, конечно, будет больно, но если будущее ужасает тебя...

Дарилла не договорила, так как Нарена мягко улыбнулась и отрицательно качнула головой.

– Я, конечно, всё это не так представляла, - честно и немного смущённо призналась девушка.
– По правде, я вообще очень смутно представляла то, как буду жить дальше. Мне просто хотелось вырваться из отцовского дома и зажить другой жизнью с Рийганом. Я даже не знала, с чего начать, чтобы осуществить задуманное.

– Ну вот не надо, - ехидно хмыкнула Дарилла.
– С чего начать, ты знала. Не зря же меня нанимала.

Нарена хихикнула. Побег из отцовского дома до сих пор казался ей настоящим безумством, но теперь она видела в этом что-то забавное. Правда, не могла понять, что именно.

– Сейчас мне, конечно, страшно, потому что я не знаю, что меня ждёт здесь, - леди зябко повела плечами.
– Всё же я ничего не умею, почти ничего полезного не знаю, и Рийган - единственный, на кого я могу положиться. Я понимаю, что мне будет очень и очень сложно, но...
– девушка робко улыбнулась.
– Мне не хочется поворачивать назад. Хотя я и предположить не могла, что наш путь закончится здесь, - она осмотрелась вокруг.
– Я вообще не представляла, чем всё это закончится.

– Поверь, всё только начинается, - Дарилла ободряюще улыбнулась ей.
– Но, Нарена, ты точно сможешь это выдержать? Ты же будешь заперта здесь на неопределённое время без права покинуть территорию общины. Ты будешь полностью зависима от этих людей.

Нарена легкомысленно пожала плечами и заявила:

– Сейчас я ощущаю себя свободнее, чем когда-либо. Мне всё равно, даже если это поселение станет моей тюрьмой на всю жизнь. Главное, что рядом со мной будет Рийган. А если...
– она запнулась и опустила глаза.
– А если он всё же оставит меня, я что-нибудь придумаю. Я же буду учиться. Ты не переживай, я не собираюсь сдаваться.