Я, с сожалением вспоминая предыдущую комнату, завалился на жёсткую кровать. Ну и ладно, бывало и в худших условиях приходилось спать.

Башад закрыл тяжелую железную дверь на засов с той стороны, но и это меня не смутило, а даже напротив. Почему-то в этой глухой безликой комнате я почувствовал себя в безопасности и вмиг уснул.

Меня разбудил скрежет дверного засова. Я вмиг открыл глаза и сел в постели, не сразу сообразив, где я и что происходит.

Дверь в комнату со скрипом распахнулась, вошел Зунар, поздоровался и замер что-то ожидая. Следом за ним — не вошла, а влетела женщина. Резкая, со строгим лицом, в белом брючном костюме, и длинной светло-русой косой. Она стремительно направлялась ко мне, а приблизившись, наклонилась, уверенно взяла за подбородок внимательно заглянула в глаза сквозь стекла очков-стрекоз в золотой оправе, сидящих у нее почти на кончике носа.

— Это не Азиз, — решительно заявила она и отступила на шаг, повернувшись к Зунару.

Зунар хмуро смотрел на меня, а я старался не нервничать. Вот и приехали, вот правда и раскрылась. От вчерашней уверенности, что мне ничего не грозит, не осталось и следа.

— Почему ты так решила, Карина? — спросил Зунар.

— У Азиза были темно-карие глаза, как и у его отца. А у этого, — она небрежно кивнула в мою сторону, — светло-зеленые.

Зунар нахмурился еще больше:

— Разве не бывает, что у детей с возрастом меняется цвет глаз?

— Не настолько кардинально, — усмехнулась Карина. — Да и вообще. Разве он похож на Зуена или Алисану?

Зунар неопределенно пожал плечами. Карина же снова повернулась ко мне, взяла меня за руку и подняла с постели, смерила изучающим взглядом.

И под этим ее безразличным, но весьма внимательным взглядом, я чувствовал себя выставочной зверушкой, подопытным кроликом в клетке. Что еще такого она пытается во мне разглядеть?

И вдруг легким, но весьма резким и уверенным движением, она расстегнула ширинку на моих штанах, быстро оттянув резинку трусов, бросила взгляд на пах, и так же резко убрала руку.

Я от этого всего так растерялся, что не успел даже ничего предпринять. И что это было?

— Родовой метки нет, — задумчиво сказала она. — Но все равно это не Азиз.

Зунар нервозно скрестил руки на груди, подошел к Карине:

— А как же медальон? Ты уверена?

Карина закатила глаза:

— Более чем. Ну, если хочешь, я возьму у него кровь и проверю.

Зунар кивнул и они так же решительно покинули комнату, как и вошли, оставив меня в полнейшем замешательстве. Империя, территории клана Сорахашер, Хели-Била, резиденция Зунара Хала.

Стоило Зунару запереть дверь в кабинете, как Карина, смерив его взглядом, не предвещающим ничего хорошего, сказала:

— Я знаю, что ты задумал, Зунар.

Он безразлично пожал плечами и направился к бару, спрятанному в стенной нише.

— Это хорошо, что знаешь. Будешь? — всколыхнув бутылку с ракией, спросил он. Карина поморщилась:

— Нет. Я на работе не пью.

— Как хочешь, — Зунар налил себе полный стакан и сел за стол напротив Карины.

— Симару, как я понимаю, правду ты говорить не собираешься, — вздохнула она, расстёгивая верхнюю пуговицу белоснежного пиджака.

— Нет. Он не поддержит эту идею, ты ведь сама знаешь, какой правильный у меня брат. Ему проще отдать источник обезьянам, чем провернуть подобную авантюру. Карина подалась немного вперёд:

— Стоит заметить, весьма рискованную авантюру. Мы ведь совсем не знаем, что это за мальчишка и откуда он. Может оказаться, что он выполняет поручение кого-нибудь из врагов.

— Не похоже, — мотнул головой Зунар. — Мальчишка создает впечатление умственно отсталого. А нам это весьма на руку. У нас будет одновременно и наследник Игал и легкоуправляемая марионетка. Мы не можем отдать источник Капи. А если не Азиз, то будь уверена, они добьются того, что источник отойдет Капи.

— Это нас ослабит, — мрачно согласилась Карина.

— Именно! И не просто ослабит, это пошатнет все устои и порядки клана. Южные роды лишаться источника, а источник Хал может не выдержать такого количества ракта. И тогда мы можем лишиться и основного источника. Карина сняла очки и принялась медленно протирать стекла краем пиджака.

— Капи все равно не оставит нас в покое, — сказала она. — Я даже не знаю, как ты собираешься все это провернуть. Ну, признаем мы его как Азиза. Подделаем результаты генетической экспертизы. Но Капи наверняка потребует и свою экспертизу. Не знаю, Зунар. Слишком это все подозрительно, и похоже на то, что нас кто-то хочет подставить. И медальон. Откуда он у него? Разве у тебя это не вызывает вопросов?

— Медальон да, — Зунар сделал большой глоток из стакана. — У Игал был похожий орел. Но без змеи. Я сначала подумал, может Зуен хотел позлить Нага и переделал медальон наследника, но теперь думаю, это простая подделка. Вот только кто ее сделал и зачем? Мальчишка, кстати, охраняет его. Лао хотел посмотреть, но тот его тут же спрятал. Это тоже наводит на определенные мысли. Может и не подделка.

— Это легко проверить. Если медальон не родовой, то он не представляет опасности. Заставь кого-нибудь из рабов коснуться его и проверь. Зунар шумно фыркнул и усмехнулся: