Кора перекинула волосы набок и закинула рюкзак на плечо.

— Они как бы связаны. Это такая фигня — Гримнир-Валькирия. Житья им нет, если не поцапаются или не влезут в какие-то разборки вместе. Вот как они вместе защищали меня, а теперь — тебя.

— И, в конце концов, они опять подрались.

Кора надула губы.

— Боги, ладно. Я поговорю с Торином.

Она обняла меня.

— Ты лучшая. В субботу все в силе?

— Днем он будет чем-то занят, но вечером, кажется, свободен, — мы добрались до ее машины. Она припарковалась у обочины.

— Эхо тоже занят, — она разблокировала двери машины и зашвырнула внутрь рюкзак. — Он сказал, что, скорее всего, уедет на остаток недели, так что убеди своего парня остаться с нами на обед в школе. Я как-то села с Кикер и девчонками, а они болтали только о книгах, — Кора закатила глаза. — Кстати, нужно же папе помочь с блогом. Он это дело ненавидит. Представляешь? Только вот я не читала его книгу. О чем мне написать его фанатам?

Я рассмеялась. Ее папа пишет просто потрясающие книги. Я их все купила. Даже просмотрела расширенные версии.

— Не смешно. Почему он пишет научную фантастику? Это ведь наихудший жанр. Поможешь мне? Ты все его книги читала.

У меня и так проблем полно.

— Я не могу. Попроси Эндриса. Он тоже их читал.

Кора хлопнула себя по лбу.

— И как я о нем забыла? Люблю тебя. Увидимся вечером.

Я помахала ей и пошла по улице. Рита и Джина прошли мимо меня быстрым шагом, разговаривая шепотом. Я посмотрела на Риту, но она застенчиво улыбнулась и отвернулась. Я заметила что-то, на что раньше не обратила внимания. Они обе носили одинаковые подвески. Часть меня хотела следовать за ними, но я не могла этого сделать, когда Торин, и Эндрис не спускали с меня глаз. Чтобы поговорить с ними пришлось бы уйти отсюда. Подальше от Валькирий.

— Эй, Эндрис! Как дела? — спросила я, подойдя к ним.

Он скорчил гримасу.

— Давай-ка посмотрим. Полночи я спасал весь ваш чертов город, потом слонялся по всему миру в поисках твоей безликой, безымянной Немизиды. Мне срочно нужен карамельный фраппе.

Достал.

— Мне прямо сейчас начинать тебя благодарить и обнимать? — это, конечно, был чисто риторический вопрос.

— Эм… - он взглянул на Торина.

Какого?! Я не могу обнять других парней без разрешения графа Уортингтона? Я обняла Эндриса, застав того врасплох. Он поколебался, но потом неловко похлопал меня по спине.

— Куплю тебе фраппе после работы, — я повернулась к своему парню и изучила его лицо. Не похоже, что он был рад. Торин ненавидел, когда его игнорировали, а я именно это и собиралась делать. Я протянула руку. — Мои ключи.

— Меня хотя бы обнимешь?

Он ухмыльнулся, но за этой ухмылкой я видела ту Валькирию, которой он был до того, как мы встретились. Парня, который ненавидел себя, свою жизнь и того, кем стал. Он был близок к тому, чтобы потерять свою душу. Разумеется, я не могла отказать ему в простом объятии.

Я подошла к нему, обхватила за грудь и крепко сжала. По его телу прошлась дрожь, которая в очередной раз напомнила мне, что, несмотря на его заносчивость и раздражающие привычки, я была для него целым миром. Все, что происходило со мной, каким-то образом затрагивало его так, что обычному человеку этого было не дано понять.

Но ему не сойдет это с рук так просто. Я выкрутилась из его объятий и бросила на него убийственный взгляд.

— То, что ты сделал, не круто.

Его брови удивленно взлетели вверх.

— Теперь ты читаешь мне лекции.

— Следующий раз с этого и начну. Никогда не бери мои вещи без разрешения. У папы началась лихорадка, и мне нужно было успокоить его. Что если бы я забыла руны для портала?

Он застонал и потер руки.

— Я придурок.

— Ты король всех придурков, — я протянула руку: — Ключи.

Он передал мне ключи, молча придержал дверцу машины и поспешил к пассажирскому сиденью. Он не сказал ни слова, как и я, хотя я заметила руны на деревьях вдоль дороги. Этой дорогой я обычно добиралась до магазина.

Торин продолжал посматривать на меня, словно говоря: «Это я пометил деревья, разве я не молодец?» Но что если бы случилась авария, и мне пришлось бы поехать другим маршрутом? Что если бы здесь были дорожные работы? Он не мог предвидеть всего. Мне стоит начать тренировки. И как можно скорее.

В проулке за магазином стояло больше машин, чем обычно. Я припарковалась и поморщилась, увидев руны на здании, деревьях и деревянной изгороди, отделявшей нашу парковку от соседствующего центра искусств. Да он, смотрю, пошел во все тяжкие.