И сейчас он задумчиво смотрел на потертую глиняную табличку, найденную среди разного хламья на одном из стеллажей. На ней было нацарапано несколько слов: другая жизнь, независимость, восполнение, неисчерпаемость. И еще одно слово было написано внизу крупными буквами и подчеркнуто два раза: разумность. Именно его ученик магистра чаще всего встречал в записях древнего артефактора. Но что древний чародей хотел сделать? Соединить «магию» и «разумность»? Бред! Подобное невозможно, ибо противоречит здравому смыслу. Правда, если подумать, Богоподобные Творцы за годы своего царствования создали много такого, что не вписывалось в рамки возможного или хотя бы допустимого.

Йов дотронулся до амулета и прошептал: «Вуальве». Заклинание не сработало, как и в последние несколько раз. Ученик Хранителя Барьера не мог дать этому точного объяснения, но догадывался, что причиной послужило какое-то заклятие, наложенное на округу башни Тьёрна. Или же ему мешали остаточные обрывки старых заклятий, которыми здесь пронизано само пространство, и которым, чтобы окончательно развеяться, понадобится еще много лет. Связаться с учителем он не мог, а значит, должен был разбираться во всем сам.

Сзади раздался шорох. Настолько тихий, что Йов поначалу подумал, что ему померещилось. Однако он все-таки обернулся и увидел стоящую в проходе Айлин. Девочка укуталась в походный плащ Деваны и ссутулилась, отчего при беглом взгляде могла сойти за старуху.

– Почему не спишь, дитя? – спросил он с легким раздражением.

– Тут… кое-что случилось.

– Что? – Йов внимательно посмотрел на девочку, уж слишком ощутимой была тревога в ее голосе.

– Дак… он… кое-что нашел… кое-что особенное.

– Куда он сунул свой нос? В какую-нибудь закрытую комнату? – Брови Йова нахмурились.

Девочка кивнула, в глазах промелькнул испуг.

– И с ним приключилось что-то нехорошее, верно? – предположил ученик магистра.

– Нет, он в порядке, но… в общем, вам лучше самому на это посмотреть.

Йов встал со своего мраморного кресла и недовольно буркнул:

– Веди, дитя.

Пока они шли, Айлин высказалась по поводу фантомов – потусторонние сущности по ее словам «как будто сошли с ума». Если раньше она понимала хоть что-то из их обрывистых речей, то теперь их голоса переплелись в неясный однотонный гул.

– Почему я должна постоянно слушать этот шум? – с досадой спросила она. – Раньше такого никогда не было. Я слышала голоса призраков, понимала почти все, что они говорили, а сейчас… сейчас я не понимаю ничего! И с каждым днем становится все хуже.

Ученик Хранителя Барьера молчал. Не знал, что ответить. У него самого вопросов было столько, что в пору собирать совет чародеев. А особенно прибавилось после того, как он наткнулся на записи магистра Тьёрна. По правде сказать, его мало заботила ситуация, в которую попал Дак. Мысль, что он нащупал хвост какой-то древней тайны, занимала его целиком. Отправиться на помощь вору Йов согласился лишь для того, чтобы немного прогуляться и проветрить голову. В конечном итоге, ну что такого мог найти Дак в башне старого чародея? В лучшем случае наткнулся на проявление побочного эффекта какого-нибудь древнего заклинания, а в худшем… в худшем бы он просто погиб.

Дака они застали у порога той самой комнаты, в которую, судя по догадкам Йова, он имел неосторожность пробраться. Вор выглядел растерянным, казалось, что он хотел как можно скорее убраться отсюда. Возможно, даже готов был сделать ноги сию же минуту, но был настигнут врасплох приходом ученика магистра.

Йов смерил парня полным недовольства взглядом, укоризненно покачал головой и вошел в комнату. Внутри власть делили темнота и пыль, а еще пахло древностью и тайной. Тусклое пульсирующее свечение, исходящее от маленькой пирамидки на полу, сразу напомнило ученику магистра о Кристалле Барьера, с которого все и началось.

– Это и есть ваша необычная находка? – спросил он, внимательно изучая камни на полу и потолке. Что-то они ему напоминали. Ко всему прочему он слышал странный звук, словно само пространство вокруг звенело.

– Да, – тихо ответила Айлин.

Вор молчал.

Потянулись долгие минуты ожидания – чародей склонился над пирамидками, стал водить перед ними руками, будто пытаясь ухватиться за нечто незримое. На самом деле он прощупывал магические эманации, характер которых явно гласил, что пространство пронизано остаточными заклинаниями… перемещения? Неужели эти мерцающие камни – часть механизма телепорта? Эх, как же сейчас не хватало рядом Булфадия! Его мудрый совет был бы очень кстати.

– Что-нибудь интересное нашлось? – нарушил тишину Дак.

– Пока не знаю, – ответил ученик магистра.

– Почему они светятся? И почему вокруг все как будто дрожит?

– Магия, – обронил Йов.

– Да неужели?! – всплеснул руками вор. – Может, мы позвали тебя лишь потому, что и так знали, что все здесь напичкано магией? Тут вроде как жил один из Богоподобных Творцов, а эти ребята в магии смыслили, наверное, больше, чем вся ваша братия вместе взятая. Здесь явно что-то не так. Магия, я полагаю, именно здесь сильна как нигде. Но почему именно здесь – вот что мы хотели узнать.