— А вот с этим как раз никаких вопросов нет, — улыбнулся граф. — Слух у нежити практически не отличается от человеческого, и внутри одного из холмов нас не услышат. Я же, как мастер магии земли могу обеспечить нам вполне приемлимое убежище. С притоком воздуха, удобными местами для ожидания и пунктом наблюдения. Будем вести себя тихо, и все получится.

Молодой маг повертел предложенный план в мыслях со всех сторон, и не обнаружил никаких возможных осложнений. В случае, если все окажется слишком плохо, ничто не мешает им отсидеться в своей засаде, и тихо уйти. Если тварь окажется слишком опасной, или если лич походя прибьет тварь, и нападать на него будет опасно.

— Согласен, — наконец определился Эдвин. — Мне план нравится.

— Мне тоже, — согласилась эльфийка. — Начнем?

И они начали. Эдвин и эльфийка смотрели на графа, а тот работал. Молодой маг был и рад помочь вампиру, но ни умений, ни навыков у него не было. Все что ему оставалось делать, это смотреть за работой мастера магии земли. В первую очередь граф заделал следы своих первых земляных работ, затем немного походил в поисках лучшего, с его точки зрения, наблюдательного пункта.

— Что было на месте тех двух симпатичных холмиков? — граф указал на два стоящих в двадцати метрах друг от друга небольших холмов.

Эльфийка сверилась с картой и ответила:

— Тот, что слева, был одноэтажным домом, справа стоял двухэтажный.

— Берем двухэтажный, — сходу сделал выбор граф. — Раз хватило денег на второй этаж, то и подвал должен быть. Могу, конечно, сам вам полость в земле сделать, но так будет быстрее.

Компания новоявленных искателей двинулась к выбранному холму. Вампир попросил Эрику с магом подождать чуть в стороне, потому что он не любит когда он за работой, а «на него смотрят и дышат в затылок». Тем не менее, объяснять процесс он не перестал.

— Самое главное не оставить следов. В теории я могу нам дворец под землей вырыть, но любое хоть немного мыслящее существо увидит следы заклинаний, разбросанную свежую землю и сразу догадается, что тут недавно кто-то был.

Эдвин присмотрелся к холму, с которым ничего не происходило.

— Можете не напрягать зрение, молодой человек, — граф стоял спиной, но все равно понял что делает маг. — Прямо сейчас я оперирую землей внутри холма. Ее надо утрамбовать, чтобы пробиться к подвалу, я не хочу оставлять ни одного следа снаружи. Прогуляйтесь пока с Эрикой, я вас позову.

Эдвин посмотрел на вампиршу, и та согласно кивнула.

— Никто не любит, когда отвлекают во время работы, — объяснила намек графа Эрика, когда они отошли. — Граф не исключение, поэтому не будем ему мешать.

Они прогуливались и неспешно говорили обо всем, и в то же время ни о чем. Разговор нужен был, чтобы скрасить время, никакой информации он не нес, пока Эдвин не решился.

— Эрика, я хотел бы узнать…

— Про этот город? — удивленно уточнила эльфийка, и маг решил не спорить.

— Да, про этот город?

— Люди называли его Муби. Если перевести коротко, то это значит «злой» или «плохой». Название прикрепилось, когда армия поняла, что с наскока они его не возьмут, и понесла заметные потери.

— А как он на самом деле назывался?

Эрика произнесла на певучем эльфийском языке длинную мелодичную фразу.

— Ну Муби, так Муби, — согласился Эдвин. — Я хотел уточнить про осаду и эмм… графа.

— И про действия графа во время осады? — усмехнулась эльфийка. — Особенно про действия после осады, когда тут творились страшные вещи?

— Да, — по неизвестной причине смутился Эдвин. — Именно так.

— Граф участвовал в осаде только как воин. Он служил в разведке, но даже их кинули на стены, когда оставалось буквально дожать защитников. Во всем остальном он не участвовал и даже наоборот, пытался остановить других людей.

— Не вышло, — скорее сказал, чем задал вопрос маг.

— Конечно нет, — горько усмехнулась эльфийка. — Даже будь на его месте сам император людей, и тот бы поостерегся останавливать свою армию от грабежа и насилия.

У Эдвина полегчало на душе. Хорошо, что граф оказался не замешан в такой грязи. Эльфийка словно прочитала его мысли.

— Если бы граф был на улицах города, насиловал женщин и убивал детей, то я бы давно его убила.

Аргумент был весомым, и молодой человек решил не продолжать тему. Вместо этого он задал другой вопрос.

— А все города эльфов в таком состоянии? — он указал на холмы и камни.

— Нет, что ты. Только те, которые целенаправленно разрушали до основания. Следующий город был взят быстро — часть эльфов перешли на сторону людей и открыли ворота. Тупицы надеялись, что им оставят жизнь. А ближе к центру земель города почти не тронуты. Когда армия людей в ужасе бежала в империю…