— Договорились, — прошептала я, с трудом осознавая, что сейчас произошло. Кажется, в наказание за побег Геката наградила меня проклятием силы тьмы, а этот страшный голый мужик из диких земель только что его снял…

В следующее мгновение в комнатку ворвались эльфы. В их руках искрились сгустки живого огня, которые их совсем не обжигали.

— Стойте! — выкрикнула я, прикрывая собой шамана. — Он не враг, стойте!

— Нашли. Неадекватна, — проговорил один из эльфов.

— Сам ты неадекватный! — возмутилась я.

— А нет, просто недовольна, — исправился он.

— То-то же, — проворчала я, облегчённо выдохнув.

Спасение пришло, маг всё-таки нашёл меня. Сомнений в том, что это именно с ним переговаривается эльф, не возникло ни на мгновение. Кому ещё может быть интересно моё состояние?

— Шаман мой, не трогать… а то Азару пожалуюсь, — добавила, осмелев.

— Зовёт вас, — произнёс всё тот же эльф.

— Да не звала я его! — воскликнула возмущённо.

– Поздно, — злорадно улыбнулся эльф.

— Я это припомню, — пробурчала обиженно.

— Вряд ли, мы же для вас на одно лицо, — засмеялся он.

— Мечтай, — пообещала мстительно. — У меня на лица память хорошая, запомню.

— Вот только не надо ведьминкой местью грозить, — нахмурился ушастый.

— Я подумаю, — ответила с ухмылкой.

А в следующую секунду в комнату ворвался Азар, и я вообще обо всём забыла. Сама не заметила, как слетела с кровати и бросилась к нему, повиснув на его шее и крепко обняв. Он обнимал меня, пожалуй, ещё крепче, гладил по спине, плечам и шептал:

— Всё хорошо, всё будет хорошо. Я тебя больше никогда не отпущу.

От объятий меня отвлёк вопль шамана.

— Не трогайте его! — закричала я, отстранившись от Азара.

— Успокойся, родная, он больше не причинит тебе вреда, — попытался успокоить меня маг.

— Да причём тут это?! — воскликнула я. — Отпустите его, он мне помог!

— Объясни, — потребовал Азар, взмахом руки заставив подчинённых остановиться.

— Его нужно отпустить, он не стал делать то, чего от него требовал Раш. Он помог мне, забрал у меня тьму, — сбивчиво попыталась объяснить я.

— Он что-то забрал у тебя? — напрягся Азар.

— Просто поверь мне и отпусти его, — попросила я, обхватив лицо мужа руками. — А лучше проводить его до его племени, лишним точно не будет.

— Ваши ведьминские дела? — с улыбкой спросил маг.

— Они самые, — кивнула я, тоже улыбнувшись.

— Проводить мужика куда скажет, — приказал Азар, не отрываясь от меня.

— Спасибо, — облегчённо выдохнула я, повиснув на его шее.

— Даже не мечтай, что удастся отвертеться от объяснений, — заверил меня он.

— Обещаю, всё расскажу, — заверила я. — Но сейчас давай обойдёмся без этого.

— Как скажешь, — прошептал Азар, подхватив меня на руки.

Когда он нёс меня через небольшой посёлок оборотней, я успела увидеть больше, чем хотелось бы. В этом бессмысленном, закончившемся, так и не успев толком начаться, сражении были пострадавшие! Раненых уносили и отводили в наскоро сооружённую палатку, где им оказывали помощь. Но пострадали в основном оборотни, они не были готовы к подобному сражению и поплатились за свою слепую веру в вожака.

— А где Рашарнас? — спросила я, наблюдая за тем, как какой-то эльф несёт на руках маленькую девочку оборотня со сбитыми коленками в палатку для медицинской помощи.

— Он сбежал, но тебе об этом не стоит волноваться, — заверил меня муж. — Теперь Раш враг как для нас, так и для своих. Они больше не позволят ему подвергнуть себя опасности. Оборотни умеют защищаться, и мстить за предательство тоже, Айва.

— Но он всё же добился того, чего хотел — оборотни и эльфы пошли друг на друга войной, — прошептала я. — И вы навредили им только потому, что они слабее.

— Наивное высказывание в твоём стиле, — усмехнулся Азар. — Оборотни никогда не были слабее, Айва. С нашей стороны тоже есть пострадавшие. Эту грань уже многие столетия ни одна из сторон не хотела пересекать только по одной причине — это будет взаимное уничтожение. Мы нашли баланс, который устраивает обе стороны. Это взаимовыгодное сотрудничество. У нас общие земли. Оборотни защищают наши границы, мы следим за тем, чтобы на нашей общей территории не произрастали растения, которые могут им навредить, и защищаем их от внешней магии, способной лишить их звериной сути.