– Я в этом не сомневаюсь.

– Он попросил меня быть медсестрой. Жить там с ним. Делить с ним постель тайно... пока на меня не заявит права другой мужчина.

Когда я говорю это вслух, это звучит гораздо хуже. Блю смеется.

– Я так и знала. Я сказала Сину, что Джейми занимается чем-то помимо строительства лазарета.

– Это не смешно. Это моя жизнь, - я беру подушку с дивана и бросаю ее в голову моей сестры.
– Я люблю его, и он хочет, чтобы я была его шлюхой, пока мой муж не заявит на меня свои права. Представляешь, как это заставляет меня чувствовать себя?

– О, Элли. Ты немного драматизируешь, тебе не кажется?

Как она может спрашивать меня об этом?

– Нет. Не думаю, что я драматизирую, учитывая обстоятельства.

– Остановись и подумай. Посмотри на это с другой стороны.

Мне бы очень хотелось, чтобы Блю объяснила, что она видит, потому что с того места, где я сижу, я вижу только то, что буду с мужчиной, которого люблю, в течение месяца, а затем отпущу его навсегда.

– Катастрофа, ожидающая своего часа. Вот что я вижу.

– Дорогая сестра. Джейми может говорить и даже верить, что эти отношения продлятся всего месяц, но он ни за что не позволит другому мужчине заявить на тебя права после того, как вы проведете это время вместе. Мне все равно, какие доводы он дает тебе в качестве оправдания, чтобы не претендовать на тебя. Этого не случится. Просто смотри, если не веришь мне.

Хотела бы я, чтобы Блю была права, но ее не было там, когда Джейми объяснял мне, почему он не хочет предъявлять на меня права.

– Я так не думаю. Он непреклонен в этом вопросе.

– Сиин, - зовет Блю.

– Дерьмо. Син здесь?

– Да. В своем кабинете.

– Я думала, что его нет дома.

Джейми сказал, что сегодня вечером ему нужно заняться делами братства, и я решила, что Сину тоже. Я бы не стала говорить о предложении, если бы знала, что мой шурин дома и мог подслушать наш разговор. Это может быть проблемой между ними двумя.

– Джейми не признавался Сину по этому поводу. На самом деле, он сказал, что ему придется пересмотреть планы, если я не соглашусь присоединиться к нему в качестве медсестры.

– Да. Син не глуп, и я тоже. Нам не нужно объяснять, что все это значит на самом деле.

Син входит в гостиную и смеется, когда видит меня. Рада видеть, что моя жизнь его тоже забавляет.

– Я хотел спросить, что тебе нужно, но уверен, что знаю.

– Расскажи моей сестре об истинных мотивах Джейми, стоящих за лазаретом.

– Чтобы сблизить вас, прежде чем ты вступишь в Братство, чтобы он мог проверить свою способность защитить тебя.

Его голос звучит так буднично, как будто это общеизвестно.

– Это он тебе сказал?

Син ухмыляется.

– Черт, нет. То, что он сказал, было одним, но то, что я услышал, было совсем другое, - он показывает на свое ухо.
– Научись слушать внимательно, и ты услышишь много невысказанных слов.

– И какие же невысказанные слова ты услышал?

– Джейми всегда был непримиримым. Ему нужны факты и доказательства. Так было с тех пор, как мы были детьми. С тобой он сомневается в своей способности защитить тебя в нужном тебе качестве. Он боится связывать себя обязательствами; это твоя безопасность под угрозой. Он делает это, чтобы убедить себя в своей компетентности. Ты и твоя безопасность всегда будут его заботой номер один. Он поставит тебя выше своих собственных нужд и желаний. Никогда не сомневайся в этом.

Я никогда не ставила под сомнение заботу Джейми о моей безопасности. Он с самого начала ясно дал это понять.

– Эта идея жить с ним в лазарете возникла, чтобы он мог оценить свою способность заботиться о тебе. Если он будет удовлетворен тем, как идут дела, он попросит предъявить на тебя права и стать твоим мужем.

Син знает Джейми всю свою жизнь, но это не значит, что он прав. Хотела бы я знать больше о том, что вращает шестеренки мужской психики внутри Братства. Все в их мыслительном процессе по отношению к женщинам примитивно. Устаревшее. Архаичное. Сторонники дискриминации. И хотя это бесит меня, есть что-то очень привлекательное в их стремлении защитить своих женщин.

– Послушай, Эллисон. Джейми - гребаный гений, но я не думаю, что он понимает, что делает. Это подсознательный выбор. Но он увидит, что должно произойти к концу этого пробного соглашения. Я гарантирую, что ты станешь его женой в течение трех месяцев. Может быть, двух.

Это похоже на игру с моим сердцем. Но если все получится, я получу мужчину, которого люблю.

– Я скажу ему да.

Но не раньше, чем я заставлю его немного попотеть. Или очень сильно.

Глава 3