— Она — преступница! — возразил генерал. — Ее не исследовать надо, а арестовать и изолировать.

— И что в таком случае делать с миссией? — уточнил Кай. Все присутствующие знают, что именно требуется.

Интегрировать симбионт на новой планете.

— Очевидно, что мы столкнулись с тем, чего не знаем, — осторожно заметил Кай. — Опрометчиво действовать вслепую.

В зале повисла тишина, все присутствующие обратили взор на председателя совета, желая услышать, что делать дальше.

— Мы не знаем, с чем столкнулись, — согласился мужчина, взяв себе паузу, чтобы успокоиться. — Тем не менее не вижу поводов откладывать исполнение нашей миссии. Объект "Еву" стоит вернуть в Центр. И заершить исследование.

— Позвольте, я этим займусь? — вызвался генерал Ко Р'Хан с готовностью. На лице ящера хищный оскал говорил сам за себя.

— Вы готовы отказаться от великого события по интеграции симбионта на новую планету, в пользу поимки какой-то беглой девицы? — удивился председатель. — Трезвый разум, Идел, вам предложен шанс, который вряд ли выпадет кому-либо из ныне живущих еще раз в этом веке…

— Я отправляюсь, — подал голос Кай. — В некоторой степени Ева — моя подопечная.

— Я против, — возразил Идел. — Вы с этой дрянью спелись за время, когда она была твоей наложницей.

— И, насколько я помню, мы так и не определили ее новый статус в нашей системе? — заметил Кай. — Ева была моей наложницей. Соглашение о сотрудничестве она подписывала через меня. У нас с ней больше всего часов общения. Если в будущем мы надеемся наладить контакт с этой… особью… а учитывая ее способности, это может потребоваться, то лучше я верну ее в Центр.

— Или мы ее устраним, — холодно предложил генерал.

— Идел, прошу, — вмешался председатель. — Капитан Вор М'Тис, вы должны догнать нашу беглянку и вернуть ее в Центр. Максимально мирным путем. Генерал Ко Р'Хан, вы заканчиваете подготовку миссии и отправляетесь по готовности. В качестве сопровождения возьмите других дипломатов, посоветуйтесь с Центром — кого именно выбрать.

Кай поднялся со своего места, не собираясь досиживать до конца совета. Его точно не касается вопросы ввода в эксплуатацию остановленных транспортных систем.

Ему нужно догнать Еву, пока не случилась беда.

***

— Как же раскалывается голова, — произнесла Ева сонно, не желая шевелиться.

Сумасбродный план завел ее в глубокий космос, и теперь она не могла себе представить — как вообще решилась на подобное.

Сорваться с места, нахватать через симбионта информации со всех округов и из всех встречных, и угнать космолет?

"Ты точно больная", — улыбнулась сама себе Ева, видя свое отражение в стекле.

Голова болела от того объема знаний, что она нахватала, сбегая с планеты. Тогда, на эмоциях, она действовала словно робот. Ничего не чувствовала, просто двигалась по четко намеченному маршруту.

А теперь?

А теперь ловила самый жуткий в жизни отходняк.

Корабль, который она забрала — был самым маленьким из всех, что оказались доступны в космопорте. Кабина пилота — перед сплошным стеклом, которое открывает вид бескрайнюю черноту. И совсем небольшой "хвост" с системами жизнеобеспечения да топливными баками. Даже лечь толком негде — Ева так и заснула в единственном кресле, за штурвалом.

Возможно, останься она на планете побольше, Ева выяснила бы, как эта штука вообще летает. Во всяком случае, ее знаний не хватало, чтобы это понять.

"Да, пофиг", — Ева не желала вообще больше ничего и никогда узнавать, — "И так каша в голове".

И это вдобавок к чувству вины.

Что своими необдуманными действиями девушка помогла этим симбионтуподчиненным разработать что-то, что убьёт миллиарды людей.

"Улей" больше не был слышен. Только легкий дискомфорт на кончиках пальцах, который напоминал, что симбионт не в восторге от действий Евы. Но не более того.

"И что ты будешь делать?" — задавала себе вопрос девушка. И так и не находила на него ответ. Просто летела и думала, что все получится. Потому что казалось, что достаточно выполнить правильный набор действий, чтобы победить.

Пальцы сами вбили нужную точку в конце маршрута. Так что Еве оставалось только спать и смотреть за утолщением золотых нитей по мере движения в правильном направлении.

Кислорода ей должно хватить. Еды… Девушка заглянула в небольшой чемоданчик, из тех, что захватила с собой во время побега.

"Суперкорм", — разжевав еще один коричневый безвкусный комочек, девушка запила его небольшим количеством воды, — "Надеюсь, никакие жабры у меня после этого не вырастут".

Провалившись в сон в очередной раз, в следующий раз Ева открыла глаза, когда почувствовала, что освещение начало меняться.