Он их относил к жаргонным выражениям магического сообщества, поэтому никогда не удивлялся, услышав новое для себя слово. Только выяснял его значение и впоследствии применял, бравируя своей ученостью. Особенно перед девушками, и надо признать, это приносило свои плоды.

Недаром говорят, что умный мужчина гораздо сексуальнее, чем глупый.

— Так бы сразу и сказали, — себе под нос пробубнил Нос. — А то как-то не по-нашему. Виально… ально… анально… Срамота какая-то.

Сиплый несколько раз громко хлопнул в ладоши.

— Парни, слушай меня сюда! Перед нами открытая крепость, в которой, по сведениям шаманов, много сокровищ. Но это не главное! Как только что сказал Гарет, в крепости лежит ключ от банка! Кто первым найдет его, тот получит тройную долю при дележе добычи!

Соратники ахнули и стремглав бросились к лестнице, ведущей в монументальное здание крепости, от которого буквально веяло скрытой силой и мощью. Почти в ту же секунду мимо меня пронеслись шаманы.

Я сделал первый шаг, испытывая неутолимое желание присоединиться к поискам, но Сиплый остановил меня, резко схватив за плечо.

— Стоя-я-я-ять! Куда побежали?

Повернув голову, я увидел, что оказался в захвате Сиплого не один. Второй рукой он держал за шиворот Содера.

— Как, куда? На поиски! — Содер попытался освободиться. — Отпусти!

— Ты же сам сказал, чтобы шли искать ключ и артефакты, — добавил я.

Сиплый дернул Содера так, что тот едва не упал.

— Я кому сказал, стоять! — прошипел бандит.

На этом попытки американца освободиться закончились.

Тоскливо проводив глазами шаманов, спины которых исчезли в темноте огромного дверного проема, я покосился на Сиплого.

— Трындец… Все там, а мы тут! Все сейчас ищут сокровища, а мы, как идиоты, торчим во дворе.

— Пусть ищут, — Сиплый схватил нас за шеи и склонил наши головы к себе. — Гарет, ты же сам сказал, что вы не можете тут ничего видеть с помощью магии.

— Потому и надо искать! — ответил я, даже не пытаясь скинуть руку бандита. — Как ты выразился, своими зенками!

— И утроенная доля лично мне не помешает, — начал мычать Содер, на что Сиплый чуть ли не в полный голос рявкнул:

— Цыц! — и, вновь понизив тон до шепота, заговорил. — Какая, на хрен, утроенная доля? Распределять богатства будет Хромой. Поверь, никого из вас он не обидит. Дурни, вы для начала спросите, почему я вас остановил.

— Почему?

— Во! Наконец-то! Про то, что вы ничего не можете тут обнаружить с помощью своей магии, я недаром сказал. Раскиньте мозгами! Там, внутри, точно есть куча всяких капканов, которые вы не сможете увидеть. Если сунетесь, то велик риск там и остаться. А мне потом Хромой голову снимет за вашу гибель!

Я дернулся.

— Так ты всех на смерть отправил?

— Нет, — отрезал Сиплый. — Я их не отправлял. Вспомни сам, я только пообещал тройную долю первому нашедшему, а дальше они уже сами.

За нашими спинами, со стороны крепостных ворот, раздался звонкий женский смех. Сиплый сразу нас отпустил, и мы дружно обратились в сторону вампирши.

— Ты молодец, Сиплый, — она три раза хлопнула в ладоши. — Сам не побежал и молодых баранов от неприятностей уберег. Вот, что значит опытный человек!

Сиплый оскалился.

— Ты, я вижу, тоже опытная. А если учесть, что ты не пошла в крепость, пока окончательно не убедилась в безопасности этого телодвижения, то можно говорить, что ты гораздо опытнее меня.

Лея ответила ему милой улыбкой и приблизилась к нам той самой походкой «от бедра», которая обычно заставляет представителей сильного пола терять голову. Однако на нас она впечатления никакого не произвела — ситуация к амурам или даже просто учащенным сердцебиениям совершенно не располагала. Улыбка Леи сразу потускнела.

— Да. Я хотела убедиться, что тут безопасно, — не стала скрывать она. — Риск, конечно, удел благородных, но зачем лишний раз подставлять голову, если есть вы?

После этих слов у меня для вампирши осталось одно определение — свинья. Такое же мнение имел и Содер, который его тут же выразил, не забыв нарядить в мишуру политкорректности:

— Только достойный человек не будет прятаться за спинами других!

— Верно, — легко согласилась Лея. — И что же я сейчас вижу? Три человека стоят и ждут, пока их боевые друзья, рискуя собственными жизнями, не проверят замок. Явно недостойные люди!

Содер недовольно дернулся, зло зыркнув глазами на невозмутимого Сиплого.

— Я бы пошел, но меня не пустили!

Вампирша хихикнула.

— Кто тебя не пустил? Мамочка? Если ты мужик, иди.

— Хватит его на понт брать, — сразу вступил в разговор Сиплый. — Содер, а ты не мельтеши перед ней. Считай, что своим отсутствием ты даешь остальным парням лишний шанс получить дополнительные две доли к своей добыче.