— К тому же, ты свой план по подвигам на сегодняшний день ты выполнил, — я указал на распахнутые крепостные ворота. — После такого никто не смеет обвинять тебя в трусости. Теперь пусть другие рискуют.

Внимание Леи тут же переключилось на меня.

— А ты что? — задорно обратилась она ко мне. — Насчет Содера согласна. Он уже изрядно рисковал. А что же ты? Где твой подвиг? Или ты трус?

Я пренебрежительно махнул на нее рукой.

— Я не трус, — вампирша тут же сделала жест, приглашая меня идти в крепость, — но я боюсь.

Лея не ожидала такого окончания фразы. Растерялась, потом пренебрежительно фыркнула.

— Ну, хоть честно. Кстати, а через какое время вы договорились собраться?

— Мы не договаривались, — откликнулся Сиплый. — Как выйдут, так выйдут. Крепость вроде не очень большая. Вдесятером за пару часов все углы в ней облазят.

Сиплый не угадал. Нам пришлось подождать меньше часа. На лестничной площадке появился Нос и замахал нам руками.

— Нашли! Нашли!

Мы бегом устремились к нему. В том же темпе мы промчались за Носом по прямолинейным коридорам крепости, заплутать в которых было практически невозможно, поднялись по внутренней лестнице на третий этаж и оказались перед маленькой деревянной дверцей. У ее входа с обнаженным клинком и чрезвычайно победным видом стоял Кольд. Остальные толпились перед ним.

— Нашел, — коротко заявил Кольд при нашем появлении и посторонился, освобождая нам путь.

— Ты? — уточнил Сиплый.

— Угу, — расплылся в улыбке бывший наемник и толкнул дверцу. — Заходите!

Однако никто из нас внутрь заходить не спешил.

— Ты уже там был? — полюбопытствовала Лея, внимательно осматривая дверь и прилегающие к дверному проему камни.

Мы с Содером занимались тем же самым. Не знаю, что испытывал американец, но лично мне увиденная картина удовольствия не доставила. Это каким же мощным и жутким должно было быть заклинание, чтобы камни до сих пор сочились ядовитыми силами смерти?

— Как думаешь, давно это заклинание развеяли? — обратился ко мне с вопросом Содер.

Вместо меня ему ответила вампирша:

— Меньше суток назад. Причем снимал заклинание тот самый рыцарь смерти, который меня чуть не убил.

Соратники удивленно загомонили.

— Хотите сказать, что еще вчера эту дверь охраняла какая-то магическая мерзость, и ее убрала нежить? — поразился Кольд.

— Именно так, — заверил я. — Только я одного не понимаю, зачем?

Кольд выругался.

— Это ловушка! Нежить пустила нас к артефактам, но обратно уйти не даст. Билет в один конец!

Парни затихли, во все глаза наблюдая за Леей, продолжавшей совершать какие-то манипуляции со стеной.

— Я знаю это заклинание. Рядом с ним других быть не может! — наконец, заявила она и бесстрашно нырнула в открытую дверь.

Я шагнул следом за ней и очутился в небольшой комнате, вдоль стен которой стояли четырехполочные стеллажи. Вампирша увеличела мощность своего магического светильника, и я смог рассмотреть лежавшие на полках предметы.

— Екарный бабай! — изумленно выдохнул я.

Позади послышался вздох Содера.

— Это сколько же здесь всего? — прошептал он.

— Много, — Лея осталась безразлична ко множеству лежавших на полках артефактов и сразу бросилась к большому сферообразному камню. — Осколок! Мой Осколок!

Схватив каменюку с полки, она прижала ее к груди и ее лицо озарила блаженная улыбка.

— Чего стоим? — первым из нас очнулся Сиплый. — Кого ждем? Нос!

В помещение ворвался обладатель названного прозвища, и замер, словно громом пораженный, круглыми глазами глядя на находившиеся вокруг него богатства. Очнулся он от затрещины Сиплого.

— Потом зырить будешь! Сейчас живо за конями! Приведи их во двор, а сюда притащи штук пять седельных сум!

— Так я один не справлюсь, — залепетал Нос, не отрывая глаз от артефактов.

— Так захвати кого-нибудь с собой, дубина!

Едва Нос покинул комнату, в дверях показалась физиономия Злого.

— Начальник! — окликнул он Сиплого. — А можно нам глянуть?

— Ну, гляньте, — великодушно разрешил Сиплый. — Только лапами своими ничего не трогать!

В помещение один за другим вошли все наши соратники и сразу радостно загалдели. Блестящими от охватившего их возбуждения глазами они принялись считать магические предметы и пытаться их оценить. Вопреки моему ожиданию, шаманы не последовали примеру остальных. Они остановились перед вампиршей, и Орлик протянул вперед руку.

Я отчетливо видел, что она у него дрожит.

— Сфера Высшего Холода! — глядя на камень в объятиях Леи, заявил он.

При этих словах Лея словно очнулась ото сна. Она вздрогнула, подняла глаза и сфокусировала взгляд на шамане.

— Что?

— Сфера Высшего Холода! — повторил Орлик. — Легендарный артефакт, способный переломить ход любой войны в пользу его обладателей. Отдай его мне!

Вампирша изумленно захлопала длинными ресницами.

— Отдать Осколок? — не веря своим ушам, переспросила она.