Денис посмотрел на Тренка в упор, и его лицо было искажено переполнявшим его гневом на грани ярости. Если бы это было реально в тот момент, он вполне мог испепелить своего собеседника взглядом. Казалось, он едва удерживается от того, чтобы не ударить его.

— Что за ересь ты несешь?

— Я говорю совершенно серьёзно. Я сам не верил, но после того, как мне показали доказательства, мне пришлось поверить, хоть мне это было не легко. Хочешь верь, хочешь нет. Я не с легким сердцем отрекся от всего, что знал: друзей, родных… Это для меня не пустой звук, но быть причиной их неминуемой гибели, для меня было еще более неприемлемо. Подумай, в конце концов, ты же ничего не теряешь. Принимать или нет истину, решать будешь только ты.

Денис задумался. В нём боролись два чувства: недоверие и любопытство. В конце концов, последнее одержало верх.

— Ладно, послушаем, что они мне расскажут, но не вздумай меня водить за нос.

— У меня и в мыслях такого не было.

— Да, конечно. Ладно, веди к своим союзничкам.

Но тут Тренк снова замялся, отведя взгляд в сторону.

— Прямо сейчас я не могу. Мы собираемся в разных местах и в разное время, и никто кроме лидера не знает, где и когда будет следующая встреча.

— Ну, и как вы то об этом узнаете, не телепатически же? — произнес Денис слегка насмешливо.

— Он сообщает об этом одному из членов, каждый раз разным, а тот передает следующему. Мы не доверяем никакой другой связи, чтобы нас нельзя было засечь или вычислить.

Денис нахмурился, всё это ему не нравилось, но ничего иного ему не оставалось.

— Хорошо я подожду, но, если ты решишь улизнуть, я тебя и за пределами Касиана найду, и тогда тебе точно никто не позавидует, можешь не сомневаться.

После этого они распрощались, и Денис пошёл домой. Сегодня он с Алис собирались пойти на театрализованный праздничный вечер, устраиваемый в честь окончания очередного цикла и началом нового. Они встречались вот уже несколько микроциклов. Никто ещё не знал об этом. Они всегда встречались в укромных местах, и сегодня это был первый их публичный выход. Хотя и он был секретом, но она должна была прийти туда со своей подругой, и встретятся они уже на празднике. Дениса забавляла эта таинственность, но было какое-то чувство вины, словно они делали что-то преступное. Он много раз пытался уговорить Алис рассказать родным об их отношениях, но она и слышать об этом не хотела.

— Твои может и не будут против, а вот мой дедушка вряд ли радостно воспримет это событие, более того, это для него может оказаться роковым ударом. У него слабое сердце, и я не хочу подвергать его такому испытанию.

— Но мы не можем скрываться вечно. Я хочу жениться на тебе, или и это ты собираешься сделать тайно, и наша семейная жизнь будет тоже состоять из тайных встреч?

— Не торопись ты так. Мы ещё очень плохо знаем друг друга, а ты уже о свадьбе говоришь. Не рано ли?

— Ничуть, я люблю тебя и хочу быть с тобой рядом всегда, или ты не любишь меня?

— Я что-то не припомню, когда это я говорила, что люблю тебя.

— Ах так, значит это всё для тебя лишь забава?

— Я этого не говорила, но мне нужно время, так что придётся тебе пока удовлетвориться тем, что есть, и ждать, когда я буду готова к переменам.

И Денис ждал, все думая о том, как ускорить эти события. Может сегодня именно тот вечер, когда ему это удастся. По пути домой, он снова ощупал в кармане своей куртки заветный сверток, именно на него были возложены все его надежды в этот вечер.

***

Алис была в своей комнате, когда кто-то постучался к ней.

— Да, входите!

Дверь открылась, и в комнату вошёл Торон.

— Привет, смотрю, у тебя тут ревизия.

— Да, решила разобрать одежду, а заодно выберу, в чём буду встречать праздник.

— А я как раз по этому поводу к тебе пришёл. Придешь сегодня? У нас праздничный вечер, будут песни, танцы. Ты ведь их так любишь.

Говоря это, Торон вплотную подошёл к девушке и положил руки ей на плечи, но она поспешно отошла в сторону, воспользовавшись тем, что в руках у неё была охапка платьев, подошла к шкафу.

— Я не могу принять твоё приглашение, я уже обещала пойти вместе с Лорен.

— И куда же это вы пойдёте, уж не на уровень пилотов?

— По-моему, это тебя не касается, куда я иду.

— Надо же, с каких это пор меня перестало касаться, куда и с кем ты ходишь? Думаешь, я такой идиот, не знаю, что ты бегаешь к этому чужаку?

Алис вздрогнула, но ничего не ответила, а Торон продолжал:

— Как ты могла спутаться с этим пилотом? Хотя это не удивительно, все они мастера обольщать чужих женщин, но я не позволю ему отнять тебя у меня, слышишь, не позволю, ты будешь моей.