– Ок, может и соберемся, - не стал я сразу-же отказываться от её предложения.

Начав играть с пятого класса за баскетбольную команду школы, в седьмом классе меня исключили из основного состава, переведя в запас. Я потом ещё какое-то время ходил в зал, но тренер не особо следил за тем, чем я занят. На выездные соревнования меня так же перестали брать и я, через какое-то время сообразил, что смысла ходить и дальше в секцию просто нет. Но, несмотря на то, что я перестал посещать тренировки, мои навыки были лучше, чем у основной массы сверстников, с которыми я и играл после уроков на уличной площадке до самого окончания школы.

Оставшись в квартире один, я какое-то время и вправду просидел в соцсетях, перебирая страницы добавленных в друзья людей. Ни с одним из них мне общаться не хотелось, хотя некоторые из них и находились онлайн. Проверив после этого почтовые ящики и удалив скопившийся спам, я всерьез задумался, чем сегодня заняться. Словно нарочно, глаз зацепился за оранжевый бок баскетбольного мяча, купленного мне матерью много лет назад. Встав с дивана, я его вытащил из под шкафа и, осмотрев со всех сторон, несколько раз ударил об пол.

Убедившись, что мяч достаточно накачен, я выполнил обводку под коленом и на противоходе. Приём получился не очень чистым и я повторил его пару раз, добившись лишь того, что соседская бабка из квартиры снизу принялась иступлено колотить чем-то железным по батарее центрального отопления. Можно было конечно и дальше её злить, продолжая играть с баскетбольным мячом, но та позже обязательно нажаловалась бы матери.

Решив тогда и в правду сходить поиграть в мяч, я прикинул, куда направиться. На территорию школы хоть и можно было попасть, обойдя систему пропусков с пластиковым карточкам элементарным перелезаем через забор, но спортзал вечно был занят всевозможными секциями. Площадка на улице сейчас была погребена под навалившими за ночь сугробами, так что если я и в правду хотел погонять мяч, то оставалось идти в недостроенный спорткомплекс. Деньги на его строительство были выделены государством толи по программе олимпийского резерва, толи из фонда развития молодёжи, но ввод в эксплуатацию, из-за охватившей всю страну пандемии, уже более полугода откладывался.

Огороженная забором территория, пара ангаров, защищающих спортивные площадки от непогоды, подсобные и жилые помещения строителей в составленных друг на друга контейнерах. Хоть и не введенный в эксплуатацию, комплекс уже работал, в вечернее время несколько секций проводили здесь свои занятия. В утренние и дневные часы площадки стояли пустыми, лишь рабочие изредка ходили туда-сюда, делая что-то непонятное.

– Здравствуйте, я в зал, - продемонстрировав баскетбольный мяч и кроссовки выглянувшему из будки пожилому охраннику с Аурой синего цвета, я свободно прошел на номинально охраняемую территорию.

Как и предполагалось, в укрывающем от непогоды площадку для баскетбола и мини-футбола ангаре, никого не было. Переодевшись, я пробежал пару кругов вдоль белой полосы, очерчивающей границы поля, ведя мяч то правой, то левой рукой. После этого я начал выполнять упражнения, постепенно наращивая сложность и скорость. Как и ожидалось, после долгого перерыва мяч то и дело отскакивал не туда, ну а пальцы, когда-то умевшие уверенно фиксировать шершавую поверхность, сегодня через раз выпускали мяч из рук.

– Чугуев, ты чтоли?
– прозвучавший в пустом помещении голос, прервал очередной проход под кольцом и броск в нижнюю четверть квадрата.

– Фриц? Привет, - обернувшись, я узнал бывшего одноклассника, так и не доучившегося до одиннадцатого класса и покинувшего школу после девятого.

– И те привет, - осклабился он, оранжевое сияние Ауры вокруг его тела стало для меня полной неожиданностью: - давай в тридцать три?

Игра на одно кольцо, вдвоем, друг против друга, затянулась почти на полчаса. У Фрица не было кроссовок, но это не мешало парню довольно шустро двигаться и хорошо прыгать. Физический контакт также никто не отменял, так что толчки плечами и сдерживание свободной от ведения мяча рукой, имели место. К своему неудовольствию я проиграл, и это при том, что мой оппонент никогда не ходил в баскетбольную секцию. Несмотря на средние физические кондиции, парень «давил» расчетливостью своих движений и это, видимо, давало ему какую-то фору.

– Тридцать три, двенадцать, - забросив очередной мяч, Фриц подвел итоговый счет.

– Хорошо двигаешься, - произнес я, намекая, что выиграл он за счет техники владения мячом или своих физических данных.

– Я хорошо думаю!
– словно «услышав», о чем я думаю, заявил он.

– В смысле?!
– мне даже не потребовалось усилий, чтобы изобразить на своём лице недоумение.

– А в том и смысл, что я думаю когда играю, а ты нет, - прозвучавшие слова окончательно меня запутали.

– Э, да, хорошо, - решив не акцентировать на этом внимания и не спорить, я деланно улыбнулся.

Парень, стоявший сейчас от меня в паре метров, продолжал выбивать мячом об пол спортзала гулкие удары. На его лице при этом играла странная улыбка, казалось, что он прикидывает, а не забрать ли у меня баскетбольный мяч. Подумав о том, что Фриц вполне может так поступить, я невольно занервничал и попытался перехватить спортивный снаряд, но безуспешно.

– Чугуев, а ты в какой институт поступил?
– переведя мяч себе за спину, спросил он меня.