Нахмурившись, я всё равно решил помочь ей со всеми возникшими проблемами. «Она ведь затем и взяла меня в мужья. Я должен помогать ей, поддерживать, отгонять плохое настроение, радовать. А как я буду радовать, строя из себя того, кем совсем не являюсь? То-то и оно. Вот только одна проблема... Алек. Он встревожил меня, что очень глупо скрывать», — подумал я, опустив было голову, но затем честно признавшись:

— Меня смутил один из местных рабов. Он очень похож на меня внешне и.

— Ты имеешь ввиду Алека? — Джина вмиг поняла, о ком шла речь, и мне оставалось только кивнуть. — Боишься, что он может занять твоё место рядом со мной?

Она была проницательна, как никогда. «Через несколько месяцев я буду много времени уделять ребёнку и, как бы мне ни хотелось, разорваться между нею и будущим наследником королевства просто не получится. А значит, у этого черноволосого эльфа вполне появится шанс меня подвинуть», — прикрыв глаза, отчётливо осознавал я, а потому собрался и высказал все сомнения вслух.

Когда-то Джорджина просила меня быть с ней честным, и я это пообещал, а теперь же хотел сдержать данное слово. Тем более, что пока мне совершенно не было ясно, как следовало себя вести. «Если бы она привела меня во дворец обычным рабом, то всё было бы предельно понятно. Но так.» — в какой-то момент мелькнула у меня мысль, не лишённая основания. Я в самом деле не умел быть свободным, а потому совершенно не ведал, что стоило делать.

Молча выслушав меня, Джина встала с кровати и подошла к двери в коридор, сказав несколько слов стоящему за той стражнику. Я не расслышал, что именно она приказала, однако следующие её слова не заставили себя ждать.

— Садись на кровать, Алан. Хватит протирать штанами пыль на полу.

Мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться, с любопытством ожидая, чем всё должно было закончиться. Принцесса мимолётно скользнула по мне жадным взглядом, и я уже хотел предложить ей поиграть со мной, но тут она отвернулась, пошла к шкафу и стала перебирать там одежду.

— Жить будешь со мной в этой комнате, — тихо заговорила супруга, когда я уже совсем растерялся и не знал, что и подумать. — В твои обязанности будет входить обеспечение моего комфорта. Ничего сложного. Убедиться, что я вовремя поела, что кровать свежая, подушки взбиты, а наряд на утро подготовлен. Не мне тебя учить, ты наверняка знаешь, что надо делать.

Внимательно выслушивая её, я кивнул. Конечно же, подобным вещам нас как раз и учили. Я умел всё перечисленное и даже намного больше.

— Ещё будешь следить за моим расписанием, чтобы я везде успевала. Чувствую, что после принятия короны мне предстоит то ещё веселье, так что это тоже целиком на тебе. Само собой, везде и всё делать тебе не придётся. Твоя задача просто быть рядом и отдавать приказы другим. Справишься?

«Она ещё спрашивает!» — подумал я, но вслух ответил:

— Конечно, Джина. Я справлюсь! — Мной ощущался восторг уже от одной мысли о том, что нам не придётся постоянно сидеть в четырёх стенах. И ещё более радовало, что мне нашлось какое-то занятие. Сидеть на месте, сложа руки, я определённо не был привычен.

— Вот и отлично! — Принцесса улыбнулась, явно уже успокоившись.

Неожиданно в дверь тихо поскреблись, и я встал на ноги.

— Открыть? — уточнил у жены просто на всякий случай.

«Мало ли? Может, достаточно просто сказать «войдите»? Тут могут быть свои правила»,

— определил про себя, выжидающе посмотрев на неё.

— Да. Открой и впусти того, кто пришёл. Я жду его.

Пройдя к двери, я распахнул ту, чтобы упереться взглядом во всё того же Алека, пришедшего с какой-то папкой в руках. «Опять он? Зачем он нужен Джине? Я не понимаю!» — запаниковал про себя, ощущая комок волнения, что вновь подкатил к горлу. Тем не менее я пропустил визитёра в комнату, поворачиваясь к любимой и видя, как та с любопытством посмотрела на эльфа, словно бы оценивая его.

— Сколько ты уже во дворце, Алек? — Её вопрос прозвучал настолько спокойно и бесстрастно, что я даже попробовал не переживать.

«Быть может, она хочет нас вдвоём в постели? Я не был бы против, хотя предпочёл бы оставаться единственным, но тут выбирать не приходится. Достаточно и того, что Джина является моей супругой и носит моё дитя под сердцем», — гадал я, наблюдая за ними.

— Десять лет, госпожа. — Тихий голос стоявшего перед девушкой раба, вкупе с его же опущенной головой, неимоверно раздражал меня.

«И вообще, почему он смеет заглядывать в глаза к моей жене с такой надеждой? Она ему ничего не обещала! Во всяком случае, прямо сейчас. А до этого вообще убежала из дворца, что уже красноречивее всех слов», — сцепив зубы и стараясь не показывать собственных чувств, ожесточённо подумал я.

— Документы тебе отдали? — Джина взяла в руки папку и медленно пролистала. — Отлично!

В момент, когда в её руке показалась купчая, я всё понял, едва ли не выругавшись вслух. «Она хочет взять его личным?! Я уже плохо справляюсь со своей ролью?!» — тихо выдыхая, недоумевал про себя, скользя глазами по интерьеру и стараясь отвлечься от разворачивающего действа.