Последовавшее за стуком в дверь молчание недвусмысленно намекнуло, что хозяйка комнаты не настроена на прием гостей.

– Полли, здравствуй, мы можем с тобой поговорить?

– Джон, это ты?
– произнес заспанный, явно расстроенный и удивленный голос из-за двери, после чего послышались шорохи и поспешное топанье ног по комнате.

– Мы можем поговорить как-то по-другому, не через дверь?
– намереваясь всё же увидеть, что случилось с Полярис, более требовательным голосом произнес он.

– Да… Но тут такое, и… Понимаешь… Я не одета, минуту, - за дверью кто-то явно бегал в панике, - бли-и-ин… - тихо и едва слышно прошипела Полли.

– Всё хорошо, я подожду, не переживай, - усмехнулся Джон, после чего в комнате забегали ещё быстрее.

Замок щелкнул, дверь тихонько приоткрылась, и из-за неё выглянула девочка.

– Слушаю вас, мистер Мур, - официально заявила Полярис, боясь полностью показаться на глаза.

«Что же, нам нужен повод и тема для разговора. О чем в твоем мире любили говорить девчонки? Шмотки... при чём тут они? Парни? Кто же обсуждает парней с незнакомыми парнями, эм… шопинг, да какой к чёрту шопинг в доме-интернате!?» - тупо молчал и пытался подобрать тему Джон, чувствуя, как ситуация выходит из-под контроля.

– Мистер Мур?
– ожидающе и более сурово переспросила хозяйка комнаты.

– Мне нужна твоя помощь, Полли, - от столь неожиданного заявления дверь тут же распахнулась, а перед глазами Джона появилась зеленоволосая девочка, чьи малахитовые глаза ярко блестели на фоне темной полупустой комнаты.

– Что случило, Джон?
– взволнованно выскочив из-за двери, она быстро пробежалась по парню взглядом.

– Ох, не переживай так сильно, это касается завтрашнего дня, - скрывать намерения не было смысла, да и другой темы Джон не придумал.

Полярис тут же замялась, пытаясь руками прикрыть длинные пряди зеленых волос, однако, не увидев какого-либо отвращения на лице Джона, лишь робко улыбнулась.

– Может зайдешь, и… - едва слышно, опустив голову, прошептала она, - и в комнате мне расскажешь… - смущенный взгляд спрятался за длинной челкой.

Предложение было слегка неожиданным. Джон вообще не думал, что девочка решится показаться на глаза, а тут ещё и пригласила к себе, в его мире это было жестом глубокого доверия между молодежью. Не видя причин отказываться, Джон напряженно улыбнулся и кивнул.

По щелчку пальцев темная и слегка мрачная комната заиграла новыми тонами. Украшенные плакатами супергероинь стены и стоящие на полке фигурки в разных героических позах и костюмах намекали об увлечениях своей хозяйки, которая сейчас, усевшись поудобнее, увлеченно слушала рассказ Джона о произошедшем, и о предстоящем.

– Для вас всё, что угодно, мистер Мур, - тихо и печально произнесла Полли, сидевшая на стульчике напротив Джона, - но перед этим у меня тоже будет к вам просьба… - мужчина вопросительно вскинул бровь, - скажите, кто я для вас, нравлюсь ли я вам? Могли бы мы когда-нибудь… - решительности и боевого настроя Полли не хватило, чтобы закончить вопрос.

Девочка не знала, куда деться, куда бежать, всё, что она могла - это краснеть, опустив голову, и ожидать ответа, причём она сама не верила, что после произошедших с ней изменений ответ Джона может быть положительным. Она была невысокой и худой тихоней. Маленькая грудь, отсутствие попы... «Доска» - так её раньше в перепалках и ссорах называли в интернате. А сейчас, ко всему прочему, добавился этот токсичный цвет волос и тату в области живота, «зачем я это спросила?» - уже начала жалеть себя Полли.

Джон, в свою очередь, с ответом не торопился.

– Знаешь, Полли, из всего того, что мне успели о тебе рассказать - о том, как ты боролась со злодейкой, защищая нас в подвале, и о том, что я видел на наших с тобой тренировках, да и в общении с тобой... Я могу сказать, что ты просто восхитительна. Храбрая, сильная и, хочу заметить, очень красивая, - сказав это, мужчина поднялся, после чего его рука легла девочке на голову, - я даже немного завидую твоей силе. Ты - молодец, просто тебе не хватает немного опыта, - погладив девочку по голове, и досрочно решив, что их разговор на столь приятной ноте можно завершить, мужчина собрался уйти, но Полли внезапно схватила его за край футболки.

– Мистер Мур, если вы действительно так считаете, то могу ли я попросить небольшую награду за ваше спасение?
– вопросительный взгляд девочки, сидевшей на стуле, заставил смутиться мужчину.

Натянуто улыбнувшись, он кивнул.

– По-поцелуй меня!
– робко произнесла она, отчего мужчину бросило в дрожь.

«Совращение малолетних - это очень и очень плохо, Джон! В некоторых штатах возраст согласия был с шестнадцати, а в некоторых с семнадцати и позже, блин, о чем ты вообще думаешь, просто поцелуй!» - верещало его внутреннее эго.