Жека, так звали наводчика танка, сработал на отлично. Ориентиром ему послужили верхушки двух сухих деревьев, растущих в метрах сорока за автобусом, фугасный снаряд лёг где-то между ними. Второй выстрел Жеки был уже лишним, но он его сделал, положив снаряд в трёх метрах от перевёрнутого автобуса. Дальше уже работали штурмовые группы, вынырнувшие из-за спин замерших в прострации бойцов противника.

Люди двигались словно в замедленной сьёмке. Некоторые даже не повернулись к противнику, так и продолжая пялиться в ту сторону, откуда доносился рёв двигателя приближающегося танка.

— Это что сейчас было?
– конкретно ни к кому не обращаясь, спросил Андрей Вересов. — Это что за куклы вместо людей тут сидели?

– Да кто знает, - пожал плечами Гриша и носком сапога перевернул тело ещё живого пулемётчика.
– Да это же… Игорь!

Слова так и застряли у парня в горле. На него сейчас смотрел Игорь Иванов, один из тех бойцов гарнизона, что остались в посёлке. Игорь, с которым Гриша, можно сказать, был даже дружен, смотрел на него пустым, нечего не выражающим взглядом. Вместо большой шапки всегда спутанных русых волос у парня был абсолютно голый череп. Но хуже всего было то, что идентифицировался он как Бот-Х37774. Игорь-бот прохрипел что-то нечленораздельное и, дёрнувшись, застыл, продолжая пялиться на мир остекленевшим взором.

– Да твою!..
– Андрей наклонился над следующим трупом и перевернул его на спину. Степана Лыкова без волос и бороды они видели последний раз лет восемь назад. Наверное, не будь здесь трупа Игоря, его бы даже не признали. Но теперь воображение само быстро добавило недостающие детали.

– Степан! Братцы! Да что это здесь творится!
– почти заорал Андрей и кинулся осматривать остальных.

Остальные убитые, что с правой, что с левой стороны просеки, были чужими. Европейцы, китайцы и негр. В развороченном взрывом автобусе лежали три трупа, два с красными рожами. Крупные мускулистые фигуры были одеты в какие-то балахоны. Рогатые черепа так же, как и у людей, выбриты до блеска. Третий больше всего походил на птицу с подрезанными крыльями. Хотя череп и лицо этого существа можно было считать гуманоидного типа.

– Гриш, приведи сюда Дирану, пусть посмотрит?
– попросил Олег.
– Она нам вчера весь вечер о демах толковала. Может, это и есть демоны, уж больно похожи.

– Этот точно нет, - возразил Дронов, стволом автомата указав на третьего.

– Это, наверное, падший ангел, - предположил Лобов.
– Или они его в плену держали, раз крылья подрезаны. Жаль, что эти идентификации не поддаются, вопросительные знаки одни.

– Да и чёрт с ними, кто мне скажет, как наши сюда попали?
– почти выкрикнул Олег.
– Нашего посёлка что, больше нет?!

– Олег, успокойся!
– К автобусу, кроме Гриши, подошли Жиров, Ольга и Дирана.
– Это боты, двойники, копии настоящих людей. У Игоря наколка на спине была, а у бота её нет.

Жиров старался говорить убедительно, прекрасно понимая, что его теория была шита белыми нитками. Но поверить в то, что семья, оставшаяся в надёжном посёлке, погибла, мозг просто отказывался. Да и какой он тогда командир, если начнёт паниковать, поддавшись эмоциям.

– Дирана, ты уже видела этих существ?
– спросила Ольга, указывая на трупы чужих.

– Да, видела, - кивнула Дирана и указала на пернатого. — Это анг, он из… - Дирана замялась, подбирая слова, - из большой раса, они говорить всем, как правильно надо жить. Это, - палец Дираны уткнулся в одного из рогатых, — это дем, они всегда искать конфликт с другая раса. Они захватить наш корабль и держать нас в.… неволя. Они рейдеры и хотеть ограбить корабль анг. Потом темно, и я здесь, больше не знаю!

– Да уж, после такого пояснения вопросов стало, по-моему, ещё больше, - заметила Ольга.

– Так, Силин!
– голос Жирова перекрыл начавшийся гвалт.
– Грузим оружие. Если техника на ходу, забираем и её тоже. Надо по светлому до Тумане добраться.

– Есть, командир, - ответил Андрей и развернулся к парням.

Вами открыта дополнительная характеристика - Лидерство.

Система решила поощрить Жирова за его стойкость перед теми испытаниями, что сама на него и взвалила.

Вам предложено задание «Дом для бездомных». Докажите всем и себе самому, что как Лидер группы вы способны отыскать дорогу к вашему дому.

Глава 9. Походный шаман.

Поздравляем! Алтарь Творца вашего поселения достиг третьего уровня!

Алтарь Творца - 3, поселение Казачье, регион Приморский край.

Лидер поселения: Андрей Жаров, уровень 6.

Жрица поселения: Глафира Харченко, уровень 7.

Совет поселения: Евгений Стариков (Петрович) - уровень 2, Рябов Сергей - уровень 5. При текущей плотности населения и уровне Алтаря численность Совета поселения не может превышать 3 человека.

Количество лиц, признанных Алтарём Творца местными жителями и взятых под охрану, - 110 человек.