— Слушайте внимательно, капитан, у меня очень мало времени…

— Извините господин генерал, но я всего лишь старший лейтенант из вольноопределяющихся…

Гвоздилов, поднял глаза и усмехнулся, стукнув ладонью пол лежащим перед ним, бумагам.

— Звание капитана присвоено вам приказом от вчерашнего дня… И жестом генерал, остановил вскочившего было Сергея.

— Так же пришло представления на очередной Георгиевский крест. Еще за приграничный бой у Гродно. Это вызвало мой интерес и я ознакомился с вашей биографией …. Занимательное чтиво, скажу я вам, Сергей Петрович. Так что слушайте мой приказ…

На сей раз Дельвиг вскочил.

— Даю вам семьдесят два часа, на составление докладной записки на моё имя, с перечнем необходимых изменений в тактической подготовке и штатной структуре гренадерской роты и гренадерского батальона. Сжато …списком и по пунктам.

— Но, господин генерал…я всего лишь инженер по образованию…

— Вы, фронтовик, капитан Филиппов. С огромным практическим опытом современной войны. Я теоретик, причем не из худших. Но мне нужен ваш взгляд на проблему. Во всей дивизии, нет более повоевавшего офицера — чем вы. Так что, исполняйте приказ. Начинайте с завтрашнего утра…

— С завтрашнего!?

— Да. Сейчас берите штабную машину, с водителем и отправляйтесь в Белёв. Передайте от меня привет, моему хорошему другу, генерал-майору Дмитрию Ивановичу Громову…

— Громов!! Живой!!

— И даже здоровый…Вы откуда Дмитрия Ивановича знаете?

— Да служили вместе, лет пятнадцать назад, на Кавказе..

— Я с ним в одной группе в Академии учился. Виделись вчера, он мне про вас и рассказал. Помнит, что вас во вторую гренадерскую мобилизовали, как офицера резерва. Так что, отправляйтесь …вернетесь в расположение Литовского полка ровно в двадцать два ноль-ноль. Шофер вас доставит туда и обратно..

Встреча с Димкой, точнее с уже целым гвардии генерал-майором Дмитрием Громовым в номере гостиницы «Белль» лучшей из трех гостиниц крошечного Белёва. Такой городок, типа Козельска, сонный, степенный и унылый. Вечную среднерусскую дремоту, не удалось победить даже начавшейся мировой войне.

О присутствии генерала, прибывшем в обычном «Шевроле», сборки Симбирского автозавода с спящем за рулем шофером и крепкий парень с военной выправкой и партикулярном платье в гостиничном холле. По виду — адъютант, в чинах не выше лейтенанта.

— Вы куда, капитан..?? Озадаченно воскликнул паренёк, выпучив глаза на влетевшего холл Дельвига

— К гвардии генерал-майору, Громову Дмитрий Ивановичу… торжественно заявил Сергей, не сбавляя скорости.

— Вас ждут!? С ноткой паники спросил лейтенант, озадаченно шаря рукой в поисках плечевой кобуры.

— Да, мне назначено! Отрезал Дельвиг и отодвинув плечом, назойливого адъютанта стал подниматься по деревянной, солидной лестнице на второй этаж, к дорогим номерам…

Навстречу ему из нумера № 6, выскочила едва одетая девица с растекшейся тушью на лице и смазанной помадой. В одной руке девица сжимала початую бутылку шампанского в другой длинный мундштук с дымящейся ароматической сигареткой. Девицу изрядно штормило и она обошла поднимающегося Дельвига по дуге и решительно двинулась вниз…

— Локтионов!!! Доставь мадам Агату до её апартаментов! Раздался зычный голос Громова. и через секунду сам обладатель этого голоса, предстал перед Дельвигом.

Генерал- майор, был с серых штанах и расстегнутой белоснежной рубашкой на могучей груди. Слегка пьян и не в меру весел..

— Серега! Серж, чертяка — это ты!? Живой, дьявол, живой! Ничего тебя не берет!!!

И Дима Громов, полез обниматься, невзирая на чины и ранги…

— Да, мне Гвоздилов машину выделил… Сказал ты — его попросил..

— Конечно — я…Еще и намекнул, про твой опыт боевой. Что в Галиции, что в Хорватии.

— Зачем!?

— Как зачем! Громов даже присел в кресло напротив… Ну, Серёга ты скажешь. Опыт твой драгоценный передавать надо. Людей учить…А то пехота наша …на это без слёз не взглянешь..

Дельвиг, обиженно засопел, что не скрылось от взгляда Громова.

— Ладно, Серж, ты губы то не дуй. Если хотя бы каждый второй пехотный полк дрался так, как твои Литовские гренадеры, немцы бы хрен до Двины и Днепра — добрались…Вот где твоя- гренадерская дивизия?

Сергей посмотрел на полную окурков зловонную пепельницу и сказал..

— Разбита…в первую неделю боев, еще между Гродно и Лидой…Дальше, уже сплошная импровизация пошла..

— Угу. Но дрались ведь..

— Дрались. Через неделю стали сводно-гренадерской бригадой …От довоенного состава сейчас пожалуй четверть нижних чинов осталась… Офицеров- и того меньше.

Громов сам осмотрел результаты ночной пьянки и пружинисто вскочив открыл дверь в коридор и рявкнул командным голосом.

— Уборщицу в шестой номер! И Кузьму, лежебоку поднимайте, пусть обед через два часа подает. А сейчас — водки сюда! И пирогов неси…Колбасы тоже не забудьте…!