Итак, я оказался в тупике или перед вилкой выбора. Первый путь – сделать вид, что ничего не было и каким-то образом просто убить Ноэль. Её разум можно загрузить в машину, после чего вырастить-собрать тело киборга и вуаля – она «жива и здорова». Даже сможет иметь детей. Странникам ничего не сообщать и как-то скрыть грязные подробности, чтобы сохранить видимость приличия. Проблема в том, что я ни разу не делал ничего подобного и не факт, что получится. Второй путь – киборгизировать её тело так, чтобы её сила оказалась полностью в «нагнутом» положении. Сложно, но возможно. Так же Ноэль может получить кибернетическое дистанционно управляемое тело с полным погружением. Итак, у неё всё ещё будет её сломанная сила, но без психических побочек. Клоны будут психопатами, но если использовать какой-то универсальный нейроимплантат-подавитель-паразит для контроля разума, то что-то и получится. Плохо, что это звучит настолько крипово, что я не возьмусь за такое. Разве что Мясник или Бойня окажутся в списке подопытных. Третий путь – попытаться исправить её силу. Здесь есть варианты. Можно попробовать и пробраться в подвал Котлу, нацедить всякого разного из тушки пришельца и может быть получится дать кому-то силу Административного Осколка. По многим причинам это плохая идея, но не невозможная. Просто потребует много времени и сил. Второй путь – это спровоцировать искусственный триггер, даже мультитриггер. Подобно тому как Виктория Даллон получила свою силу из трёх разных источников, можно попробовать уговорить несколько сил поделиться кусочками с силой Ноэль, дав ей полноценную нормальную силу.

У неё уже есть пять товарищей с парасилами, которые заботились о ней не один месяц, поэтому в теории можно использовать их. От меня потребуется только дать инструкцию к использованию или что-то вроде того.

Нужно было подобрать силы, которые решили бы следующие проблемы силы Ноэль. Первая – нормализовали бы её физиологию. Полагаю, что Оливер может подойти для этой цели. Вторая – нормализовать механизм клонирования-репликации, дав Ноэль полный контроль над клонами или лишить их деструктивного программирования. Может подойти сила Генезис (Бытие), у неё должны быть инструкции по контролю. Третье – разобраться с ядром. Это прямая манифестация Осколка, которая в нормальных условиях не должна осуществляться. Возможно, я смогу как-то понять это через Бесконечную Кузницу?

Если все получится, это может здорово всё изменить. Усиливать паралюдей, комбинировать их силы, создавать «амальгамы», возможно, даже создавать новых паралюдей? Нет смысла забегать вперёд.

Странники обрадовались хорошим новостям, как и тропическому острову. Я выделил им по роботу-помощнику и отряд роботов для Ноэль. В настоящее время я мог печь их как пирожки, особенно дистанционно управляемых – у них были дешёвые «мозги», самая дорогая и сложная начинка управляла ими дистанционно.

Стремительное развёртывание и активность моей команды миньонов осталась практически незамеченной. Неформалы и Империя были в курсе. Империя и вовсе чуть ли не круглосуточно шпионила, используя разную шушеру, чтобы собрать информацию, не брезгуя попытками подкупа. Несколько лазутчиков напоролись на электрические ловушки и в страхе бежали. Данная технология не была чем-то фантастическим, ещё во времена первой мировой электрозаграждения использовались в обороне. Просто я расширил их типы и доработал при помощи высококачественных материалов. Это были как заборы с сетками под напряжением, так и почвенные ловушки. Сила и напряжение тока везде была разной, как и частота. Если внешний слой мог просто ужалить и испугать человека, то внутренний мог прожарить даже кого-то вроде Эгиды. Естественно, висели предупреждающие знаки. Входы-выходы охранялись роботами, андроиды со комбинированным оружием несли круглосуточную вахту и сообщали о вторжении начальнику охраны без задержек и проволочек, поэтому я был спокоен – первое время никто не сможет помешать работам, а потом уже будет поздно что-то делать.

С «бизнесменами», что наезжали на Эмму, я решил долго не заморачиваться. Они мне были вообще некстати, поэтому я решил припахать их к охране бизнеса Эммы. Мне нужно было продержать всё в спокойном состоянии хотя бы пару недель, пока я решаю проблему Странников. В это время я не смогу отвлекаться на разные мелкие раздражители.

Украсть полсотни миллионов баксов из банка было практически так же легко, как сходить в магазин на соседней улице. Дух Машины предоставил мне высокоскоростной транспорт по информационным сетям, а Карманное Измерение позволило забрать деньги, буквально не показываясь никому на глаза. Я мог бы оставить визитку в виде карты «Джокер», но решил, что это слишком. Поэтому в качестве компенсации оставил «генератор» - «взломанный» тинкертех, который можно массово воспроизводить (не без помощи технарей). К работающему прототипу шла документация и краткое резюме, поясняющее принцип работы. Это должно было умаслить всех заинтересованных лиц, а ещё отвлечь на какое-то время. Пол сотни миллионов – крупная сумма, но не критичная, так как финансовый сектор США всё ещё оставался одним из самых мощных и мало пострадавших. Строго говоря, США оставались одной из самых экономически стабильных и открытых капиталистических держав, куда всё ещё можно было вливать деньги инвесторам, а так же раздувать пузыри.

С наличным кэшом я мог ударить активных бизнесменов по лицу без всякой жалости Пол сотни миллинов наличными чуть не отправили их в нокаут, но «живая голова» освежила их чувства. Это была голова андроида, один из прототипов, когда я пробовал разные формы «Эммы 2.0» в духе терминатора. Так что налепить живую плоть на искусственную голову, чтобы показать, что будет с теми, кто попробует меня кинуть, было легко и просто, а ещё достоверно, так как губы беззвучно шевелились и мимика работала. Если бы они могли внимательно читать по губам, то ясно увидели «убей меня» и «помоги мне». Добавим к образу маску страдания и немного слёз и получим образ чудовища, к которому они добровольно кинулись в пасть.

Добавим целый ящик с оружием и простенькими тинкертех костюмами, способными выдержать обычную пулю, получается рецепт неплохой вооружённой группы с серьёзной финансовой поддержкой.

На пару недель или месяц их должно было хватить. Кроме охраны Эммы и перехвата всяких «джентльменов удачи», я дал им простое задание – сделать бизнес. Раз они так хотели, то несколько миллионов для стартапа им должно хватить на наём рабочей силы и закупку техники. Если они не полезут в дорогую медицину или что-то подобное, то останутся при деньгах.

Покончив с проблемой менее чем за час, я вернулся на Остров Культивации, так как предстояло много работы, которую нельзя было откладывать.

Так как мне предстояло невиданное, очевидно, что требовалась серьёзная подготовка. Я не мог похитить какие-нибудь Дела-53 и случайных людей с силами от флаконов. Связь с силами – это симбиоз и насильственные действия не приведут к успеху. Опять же, у меня не было времени для этого, так как с каждым днём всё ближе атака Левиафана, Выверт так или иначе собирается начать войну банд, а АПП получила Бакуду, которая сама по себе нестабильный элемент, несущий хаос. Не участвовать во всём этом и просто наблюдать за шоу – не лучший выбор. Но и влезать – никто спасибо не скажет. Убрать дестабилизаторов – Выверта и Бакуду – можно, но мне нравилось думать, что я могу выбирать место атаки губителя. Нет ничего плохого в том, чтобы тварь атаковала Броктон Бей. В этот момент банды будут наиболее сильны, можно будет осуществлять захват и массовую вербовку, не беспокоясь о том, что СКП и герои решат оспорить действия. Так что я был не против хаоса, наоборот, я собирался подтолкнуть к ним события в нужное время. Но не сейчас.