– Джокер. Что привело вас ко мне?

– Бизнес. Я хочу сделать деловое предложение. Я хочу, чтобы ты работал на меня.

– Что заставляет вас думать, что я приму это предложение?

– Будущее, а если точнее, то грядущий Конец Света, конечно.

Маска Аккорда немного изменилась, давая понять, что мужчина нахмурился.

– Вы всё ещё не назвали причину, по которой я должен работать на тебя, - его тон немного изменился.

– Труд сделал из обезьяны человека. Оглядываясь назад, мы можем увидеть чудесное торжество науки и разума. Три сотни лет назад рабство было основным источником прибыли. Спустя столетие произошла промышленная революция и фабрики стали тем, что обеспечило феноменальный прирост производительности труда. Ещё полсотни лет назад компьютеры могли занять целое здание, сейчас равная и превосходящая производительность находится в простом мобильном телефоне. Я хочу, чтобы технологии возвысили человечество.

– Это достойный мотив, но причем тут я?

– Я слышал о твоей силе и о тебе. Чем сложнее задача, тем проще она даётся. Существует большое количество Земель. К ним можно получить доступ разными способами. Фактически это возможность колонизации и добычи полезных ископаемых в невиданных масштабах – решение проблемы ресурсного голода. На рост и появление взрослого человека уходит от пятнадцати лет. Согласно прогнозам губители разрушат цивилизацию Земли-Бет за 30-50 лет, если текущие темпы сохранятся, а они могут и измениться. Таким образом, естественное воспроизводство населения – не вариант. Нужно найти подходящих людей в других мирах и на текущей планете. Инженеры, учёные, врачи и большое количество других людей – все они должны сосредоточить свои силы в работе. С моей стороны я могу приложить технические Ноу-Хау, вроде Искусственного Интеллекта и тому подобных вещей. Последний шаг – это возвышение. Генетическое, кибернетичекое или какое-то ещё. Миллиарды людей должны получить возможность отбросить былые слабости и стать хомо-новус. Я знаю, что ты пытался исправить ситуацию, посылал инструкции к исполнению правительствам разных страх и влиятельным людям, но тебя не хотели слушать. Но что если бы нашлись те, кто хочешь слушать? Горстка с каждой планеты и вот у тебя сотни миллионов людей, бесчисленные ресурсы грандиозная цель, которая изменит всё. Не на одной планете, а во всех мирах. Разве это не достойная причина работать на меня. Тем более, что я не прошу многого. Просто готовность выполнять приказы, если того требует ситуация.

– В настоящее время у меня слишком много работы и текущих задач, на которых я должен сосредоточиться. Хотя меня восхищает грандиозность, я считаю этот план практически невыполнимым. Дело не в сложности, а в том, что уже существует группа, которая занята схожей проблемой и вмешательство в их планы не то, что я могу себе позволить.

– Что ж, я понимаю. В таком случае, я хотел бы поговорить о более лёгких вопросах. Мне требуются услуги Цитрин, точнее её сила может являться ключом к решению одной сложной проблемы с которой я столкнулся в ближайшее время. Речь об исцелении Случая-53, её сила не даёт прикоснуться к себе, носит довольно разрушительный характер, но это не то с чем невозможно справиться. У меня всё готово, но нужно нейтрализовать её силу. Сила Цитрин – это то, чего мне сейчас нехватает. Она может работать со мной после своей основной работы или в любое другое время, но чем скорее – тем лучше. Взамен я могу предоставить свои услуги или услуги моих подчинённых. Я прошу предоставить её услуги по этому вопросу.

– Для принятия решения мне нужно больше времени. Нужно посмотреть график, тогда я смогу сказать больше. Что касается услуг, то я заинтересован в транспортировке. Завтра в 16:00 я обсужу этот вопрос более детально и буду готов дать ответ не позднее 16:30.

– Без проблем, но я всё-таки настаиваю на том, чтобы вопрос сотрудничества Цитрин был решён как можно скорее. Я знаю, что у неё есть свободное время, и я готов купить его по огромной цене. Деньги, ресурсы, услуги – что угодно.

Аккорд взял ручку и каллиграфическим почерком вывел время и адрес.

– Три запроса. Вы выполните три моих запроса или сделки не будет, - он протянул мне бумагу. – Время Цитрин так же ограниченно, поэтому используйте его с умом.

– Вы не пожалеете об этом решении, - я кивнул. – Тогда не буду более тратить ваше время, Аккорд.

– Приятно было пообщаться, - мужчина кивнул.

Мы расстались довольные сделкой. Чего бы он ни попросил – это не имеет большого значения. А вот услуги Цитрин будут крайне полезны. Если я прав, а Взор Силы не врёт, то скоро проблема Ноэль будет решена.

Глава 55

– Цитрин, прошу за мной.

Я проводил женщину по плиточной дорожке в облагороженном участке тропического леса. Женщина сменила пышное платье на жёлтое боди непригодное для жарких тропиков, поэтому я вёл ее в небольшое бунгало, где можно было сменить жаркий наряд на более лёгкий.

– Где мы находимся?

– Тропический остров. Назвал Островом Культивации. Никаких надоедливых соседей на тысячи миль. Транспортная артерия пока держится на мне, но в будущем появится воздушное или водное сообщение с землёй. Прошу вас, здесь есть подходящая одежда.

– А вам не жарко в тёмном?

– Костюм не из обычной ткани – мне не жарко. Я могу прогуляться в нём по вулкану, либо заглянуть в Антарктиду, пока только космос вне зоны досягаемости, - я вежливо улыбнулся, чуть-чуть хвастаясь. Хотелось бы сказать что-то в духе «наномашины, детка», но я пока ещё не настолько крут.

Пока Цитрин переодевалась, я стоял снаружи и объяснял её работу.

– Твоя сила влияет на область и не ограничена эффектом Мантона, она способна повлиять на работу сил и их эффекты. Это и предстоит делать. Нужно заблокировать силу Контакта Дела-53. Её внешний вид может быть пугающим и отталкивающим, поэтому будьте готовы. По возможности воздержитесь от комментариев, которые могут вывести Дело-53 из психического равновесия. Её разум не в лучшем состоянии, но она адекватна. Её сила осложняет её эмоциональное состояние, поэтому будьте осторожны. Во время работы мне будут помогать люди и парачеловек, который будет проверять работу силы Контакта. Ваша задача сохранять концентрацию и полностью подавить силу Контакта Дела-53, не выпуская её пока это требуется. Это самое главное и важное. Даже если рядом начнётся Конец Света, пришествие губителей или ещё что-то странное, вы не должны отвлекаться. Дело-53 способно создавать искажённые копии паралюдей с экстремальным уровнем агрессии. Вы должны понимать, что она не должна создать копию ни вас, ни меня, ни кого-либо ещё постороннего. Вам всё ясно?

– Дело-53… чего мне следует ожидать?

– Это девушка лет двадцати, она больше года странствует по миру. Из-за своей силы она испытывает время от времени припадки и неконтролируемое использование сил. Её тело может вобрать в себя почти любой животный организм, ассимилировав биомассу. Это исказило её тело, превратив в подобие кентавра и хтонического чудовища лавкрафта. У неё есть группа паралюдей, которые заботятся о ней и ищут лекарство. Я заключил с ними сделку и помогаю решить её проблему. Она не враждебна и не асоциальна, но ей приходится активно сдерживать себя и свою силу, поэтому держите дистанцию и сосредоточьтесь на задаче. Когда всё будет закончено, мы сможем выпить вместе коктейлей или чего покрепче.