– Хорошо, думаю, что мы вас поняли. Спасибо, что уделили своё время.

– Всегда пожалуйста!

– Эй, было бы здорово затусить вместе, у нас есть несколько классных идей…

– И мы поговорим о них позже, спасибо! – Сказал громко Джокер, обрывая связь хлопком по столу.

– Что, не хочешь участвовать в чужих шоу, а?

– Эти парни могут быть слишком назойливыми. Помню на недели пришло до десятка писем от них. Дело не в том, что я не хочу, а в том, что на это нет времени. Даже если бы я его нашёл, то это неибежно переросло во что-то сумасбродное, - отговорился злодей. – Кто у нас по списку дальше?

– Ещё есть Бакуда, Кукла и Красная Королева.

– Ну, Бакуда сейчас может быть несколько занята и не в духе от того, что Мистер Джей устроил, попутно похитив её босса. Кукла всеми конечностями за нейтралитет и хочет тихо заниматься своим бизнесом, так что не будем её трогать. Значит, Красная Королева, звони ей.

– Хорошо.

Два гудка и в студии раздался молодой женский голос.

– Джокер, не думала, что ты свяжешься со мной. Я думала, что обо мне ещё никто не знает.

– Ну, для того, кто занял нишу Барыг и постепенно подбирает под себя трущобы и то, что плохо лежит, ты слишком скромна, твоё величество, - насмешливо сказал Джокер. – Мне сказал о тебе мой знакомый и я подумал, что ты не упустишь возможности побороться за власть в городе.

– Если опустить то, что он обещал мне её без борьбы, то да.

– Ха-ха-ха, хорошая шутка. Власть завоёвывают, а не получают. То, что тебе дали – не твоё, только завоевания сделают их твоими. Так было и будет во все времена. Конечно, способ завоёвывания разнится, так что… представишься аудитории? Готов поспорить, что для многих большой сюрприз, что в Броктон Бей есть своя Королева, да ещё и Красная. Что это? Отсылка к крови?

– Боюсь, что в имени нет никакого глубокого смысла или отсылки. – Пренебрижительно ответила девушка. – Я веду свой бизнес там, где брезгуют другие. Если кто-то подумал, что я сейчас торгую детьми, толкаю наркотики школьникам или творю иную дичь, то вы конченные извращенцы. В отличие от любых других… игроков этого города, я даю людям возможность заработать себе на жизнь, выбраться из той ямы, куда их загнало любимое всеми правительство и банды. В отличие от Протектората, у нас нет финансирования от властей, толстосумы не спешат устраивать благотворительные вечера в помощь моему делу.

– Это просто замечательно. А какого рода бизнес у тебя?

– Ничего особенного, я заняла все те ниши, что были забыты и на которые забили все остальные в бедных кварталах: медицинские услуги, охрана порядка, ремонт вещей, кустарное производство того, что нужно людям здесь и сейчас, а не для того, чтобы блеснуть в светством обществе ценником. Так же я заняла большую часть сети баров и ресторанчиков быстрого питания, чтобы обеспечивать людей качественным и дешёвым питанием, так как не всегда у всех есть возможность и время сходить после работы в магазин, а после приготовить себе поесть.

– Итак, значит, ты будешь участвовать в соревновании?

– Да, как и мои люди. Это же не индивидуальная вещь, я могу привести с собой своих людей?

– Разумеется. Численность ограничена, но десяток человек помимо тебя ты можешь привести. Численность не так уж важна, как кажется. Условия будут равными, участвуй ты одна или в большой компании. – Ответил Джокер.

– Есть какие-то запреты? Что нельзя с собой приносить или какие-то запрещённые приёмы?

– Нет, но подготовка не запрещена. Я поощряю паралюдей с умом подходить к своим способностям. К слову, у тебя есть какие-то силы и способности?

– Ну, будем считать, что я Мыслитель, - усмехнулась Красная Королева. – Хотя вряд ли могу показать что-то потрясающее по сравнению с настоящим Мыслителем, так что предпочитаю работать мозгами.

– Приятно слышать. Какое будущее для Броктон Бей ты видишь в случае своей победы?

– Так как я тут живу, разумеется, я не хочу жить в разваливающемся и гниющем месте. Поэтому будет вычещена вся шваль: тяжёлые и грязные наркотики, палёный алкоголь, разного рода отбросы, которые грабят других – всё это я уберу из города. После настанет черёд чиновников, честным бояться нечего, верно? Те, кто меня поддержит, будет оснащён и осыпан дарами. Здоровье, молодость и красота, сила и быстрый ум, не говоря уже о хай-тек гаджетах и инструментах. Если я правильно поняла, то для тебя это будет не сложно сделать, верно?

– А если герои и злодеи будут против?

– Ничего личного, я сделаю жизнь в Броктон Бей невыносимой для всех, кто будет мне мешать. Спасибо, что разобрался с Империей 88, я надеюсь, что они не будут участвовать в соревновании? – Красная Королева сменила высокомерный тон на доверительно-доброжелательный, потрясающе контролируя свой голос, словно хвастаясь этим.

– О, а ты хитрюга! Знаешь, чем польстить, конечно, я не оставлю Империю 88 без внимания. Ещё неделя и за это время они все нацисты покинут Броктон Бей так или иначе. – Самодовольно отозвался злодей.

– Я знаю, что ты мог бы взять город, но ты не заинтерисован во власти, но тебе нужен союзник и моё королевство может стать таким. Я не против, если ты займёшь пост придворного шута или волшебника. Полагаю, что ты легко сможешь усесться на оба стула.

– Развлекаю я в первую очередь себя, а не других. Это слишком утомительно придумывать шутки для зала, смеяться, где нужно и тому подобные вещи. В конечном итоге смеётся кто угодно, но только не клоун. До волшебника мне тоже далеко, но я учуть потихоньку, - последнюю фразу Джокер произнёс с усмешкой.