– Милашки-стестняшки? Мэгс, продолжай говорить глупости, - он покачал головой.

– Ну, милашки-стестняшки… Дерьмо, теперь это на мне? Чёрт, чёрт, чёрт, нам надо сваливать, быстро!

– А я о чём и говорю, оставляем вещи и быстро остаёмся…

– Добрыня, не выходи их меха, тут… аргх, какой-то мозголом! Он уже покопался в мозгах Святого, тепер он говорит какую-то чушь, меня тоже зацепило. Теперь я говорю милашка и стестняшка вместо… кукловод и скрытный человек. Дерьмо, не могу выговорить эти слова, но я надеюсь, что ты понял.

– Понял тебя… Вот дерьмо, вы не нашли кто это? У меня на радарах ничего, визуально всё чисто. Я… мой мех не очень в тонкой работе, так что придётся вам помочь со сборами.

– К чёрту сборы! Забираем всё и уёбываем! Ненужен специалист, чтобы разобраться с этим дерьмом. Блядские Падшие, сто пудов кто-то из них, я слышах, что у них полно мозголомов. – Святой вопреки своим словам быстро драпал из дома, направляясь к прицепам. Мэгс бежала за ним не оглядываясь.

Драконоборцы облачились в броню.

– От меня, не стреляйте по моей команде. Если ублюдок ещё здесь, мы не должны взорвать его вместе с моей прелестью. Она не должна попасть в чужие руки.

– Что происходит?

– За ним. Милашка, блядь, кукловод заставил его говорить всё наоборот. Нужно взорвать тут всё. Если повезёт, то убьём или раним. Нельзя, чтобы Аскалон попал не в те руки.

Три меха взмыли в воздух. Костюм Святого имел множество сегментированных крыльев-проекторов силовых полей за спиной. Мех Мэгс был похож на рыцаря и нёс огромный меч-пушку, из которого женщина начала стрелять по дому жёлто-оранжевым лучом энергии. Мех Добрыни имел над головой нечто вроде светящегося нимба, который был способен выстреливать сгустками энергии.

Все три меха превратили ферму в руины за считанные секунды. Лучи энергии прорезали, взрывали и сжигали дерево и камень, силовые поля, проецируемые крыльями меха Святого, ломали перекрытия и стены, словно они были из сырого картона.

– Кто-нибудь что-нибудь видит? – Спросил Добрыня.

– Всё вижу, - отозвался Святой.

– Ничего, - разочарованно вздохнула Мэгс.

Трое «героев» в футуристичной силовой броне, стилизованной под ангелов разочарованно, вздохнули над руинами своего убежища, чувствуя, что их жестоко одурачили. Высоко в небе маленькая тёмная точка полетела прочь, унося с собой прелесть Святого.

В полёте она увеличилась до размеров человека, а через четверть часа просто исчезла, телепортировавшись за тысячи километров в закрытую подземную лабораторию-бункер. Осмотревшись, он раслабленно выдохнул и начал носиться по помещению, подготавливая рабочее место.

* * *

Готовился, боялся, придумал несколько десятков запасных планов, а в результате всё оказалось куда проще, чем я предполагал. Аскалон, бэкдор к Дракону и полный административный доступ к программному ядру настоящего Искусственного Интеллекта. Это как ящик Пандоры, Алиллесова пята и макгаффин, который вроде как на виду, а вроде и нет. Найти Аскалон было не так-то легко, проще было найти Святого и его команду. Чемоданчик же был то ли прикрыт, то ли ничем особым не выделялся для Ретроспективы.

Дело было в том, что этот ценный девайс определённо не мог оказаться без внимания больших игроков, но они по своим причинам позволяли Святому держать его при себе. Играя с Вывертом в карты, я понял, что мои действия для Пророков – загадка. Но не чужие. Выверт неплохо играл в карты даже с шулером вроде меня. Его сила могла видеть какие карты есть в колоде, в какой последовательности расположены и даже знать какие карты сдаст Пикси. Меня раздражала эта пугающая точность симуляции, но любое моё действие ломало прогноз. Потребовал пересдать карту? Взял какую-то конкретную? Это сразу меняло ситуацию. Когда я сдавал карты, то его сила ошибалась постоянно, так как я тасовал карты и сдавал их в случайном и не совсем случайном порядке, подыгрывая то одной, то другой стороне.

Сила Выверта на 90% или более процентов работала с симуляциями, но какая-то доля его способности всё-таки была способна заглянуть в будущее и касалась выбора «да» или «нет». Я не совсем был уверен, как именнго его сила работает, но игра в карты показала, что у меня есть преимущество первого хода.

Я ни словом, ни делом не обмолвился, что знаю Дракон, знаю об Аскалоне, что собираюсь что-то предпринять и забрать Аскалон себе. Это была большая тема для обсуждений: ИИ, Дракон и Аскалон. Драматичный персонаж, женщина, да ещё и Искусственный Интеллект, герой куда более человечный и нравственный чем кто-либо на свете. Убитая ради «общего блага» ни за что, пока она спасала жизни людей, когда все другие герои условно обосрались и не справлялись с тем дерьмом, что на них вывалили.

Такая противоречивая, несправедливая вещь не могла не привлечь внимание. Я не разделял особой любви к Дракон, как мой друг, но не мог не признать, что тема Искусственного Интеллекта, даже Искусственного Человека не была раскрыта. Во всяких слащавых фэнтези романах вампиры влюбляются в людей, деревянные мальчики становятся человеком, а нежить возносится на небеса сплошь и рядом. Так почему на однин несчастный Искусственный Интеллект не потратили сил? Хотя было бы сложно раскрыть с той кашей, которая заварилась, но всё-таки на Странников выделели целую арку, которую я пролистнул когда-то по диагонали и до сих пор сохранил то чувство непонимания, почему я вообще должен читать «это», когда они были уже давно выброшены и «раскрыты»?