Окна были настоящими и за ними была видна морская синева и солнечный пляж.

Эми подбежала к ним, с тревогой разглядывая незнакомый пейзаж.

– Какого чёрта вообще происходит?

Рассматривание пейзажа было прервано появление блондинки в красном купальнике. Женщина распахнула со скрипом входную дверь, проходя внутрь, вытирая полотенцем влажные волосы.

– Ты проснулась! – Она улыбнулась Эми как хорошей знакомой. – Мистер Джей волновался, что ты проспишь праздник. Он сейчас на огороде, возится со своими грядками, но скоро придёт. Хочешь что-нибудь? В холодильнике есть вода, сок. Я могу заварить чай или кофе. Так же есть куча всякой вкусной всячины, но я думаю дождаться Мистера Джея, чтобы вместе съесть торт. Ты любишь торты? Я их просто обожаю!

– Кто ты? Где я? – Девушка настороженно отнеслась к этой жизнерадостной женщине.

– Я – Пикси. Кто-то вроде миньона и ассистента у Джокера. Нужно смотреть, чтобы он не увлекался, принеси то, подай это – всё такое. Мистер Джей, что ему решительно надоел мерзкий холодный февральский климат, который никак не подходит для праздничной атмосферы. Он что-то собрал, потыкал на свои кнопки и вот мы здесь… Понятия не имею где, кажется, это необитаемый остров где-то в океане на экваторе.

Эми открыла рот, чтобы что-то сказать, закрыла, открыла снова. Она не могла вспомнить кто такой Джокер, Пикси и как это вообще всё относится к ней.

– Это замечательно, но что я делаю здесь? – Панацея недовольно сложила руки на груди, показывая всем своим видом, что она недовольна сменой обстановки.

– Празднуешь своё освобождение от злых героев, конечно! – В помещение вошёл лысый мужчина с модельной бородкой и тяпкой в руке. – Добро пожаловать на мой Остров Культивации!

Эми посмотрела на него, отметив странный наряд не по погоде. На руках у мужчины были толстые резиновые чёрные перчатки, тело закрывал плотный белый халат с двумя рядами пуговиц, а на ногах были большие чёрный ботинки. Несмотря на то, что он был одет явно не по погоде, на мужчине не было и капельки пота, а сам он выглядел бодрым и жизнерадостным.

– О, я забыл представиться! – Хлопнул он себя по лбу ладонью. – Меня зовут Джокер – злой гений и просто самый здравомыслящий умный человек на ближайшие десять в восьмидесятой степени измерений!

– Это ты похитил меня, - Эми нахмурилась ещё больше.

– Разумеется, нет! – Возмутился Джокер, подходя ближе. – Я тебя спас от похитителей!

– О чём ты говоришь?

– О, это трагическая история. Чуть больше десяти лет назад ты была похищена прямо из своего дома. Группа паралюдей подло напало на твоего отца, пока он был у себя дома, прямо нарушив неписанные правила. Десятки лет они держали тебя у себя, но теперь время лишений и скорби прошло! Теперь ты свободна и воспрянешь как ТОМАТО КВИН! – Последнее словно он громко выкрикнул, сжав кулак перед собой.

– Мистер Джей, вы пугаете нашу гостью! – Недовольно сказала женщина, обнимая Панацею за плечи. – Не слушай его, он просто пересмотрел старых телепередач. Давайте лучше отпразднуем!

– Не говори чушь! Никто меня не похищал! – Эми топнула ногой и оттолкнула Пикси.

– Вот как? – Выражение лица злодея сменилось с торжественного на презрительно-снисходительное. – Ты никогда не думала, чего это в семье, где все стреляют твёрдым светом, используют электромагнитные поля и прочие яркие вещи ты получила силу биокинеза? У тебя не было по-настоящему самого худшего дня в жизни. Что там было? Перестрелка в торговом центре, немного крови и небольшой шок от чужих ранений. Если бы болезни и раны так легко вызывали бы исцеляющие силы, то мир был бы заполнен разнообразными биокинетиками. Нет, ты – второе поколение и твоя сила проистекают от твоих настоящих родителей. От родителей, которых у тебя забрали силой. Забрали нарушив правила и только благородство и отцовский долг не позволили ему разорвать преступников на части. Он пострадал за тебя, а они просто использовали тебя.

Жестокие слова удалили девушку сильнее, чем она могла ожидать.

– Нет, нет… это не может быть правдой.

– Когда-то Новая Волна звалась Бригадой Броктон Бей. Их самое громкое деяние, помимо того, что они открыли миру свои гражданские личности, арест Маркиза. Одного из криминальных боссов города того времени. Он придерживался чётких правил и законов, которые заставил соблюдать остальных. Среди них он никогда не причинял вреда женщинам и детям. Да, он мог убить мужчину, но не делал это ради удовольствия или из прихоти. Ему приходилось руководить тем, кто не соблюдал мирские законы, он держал территорию и противостоял другим бандам. Он ввёл в городе нейтральную территорию, место встречи героев и злодеев, где они могли бы встретиться и обсудить дела. Десять лет спустя это место всё ещё актуально. А теперь скажи мне, чья сила ближе к твой: Маркиза или кого-то из Новой Волны?

Эми молчала, в её глазах стояли слёзы, а кулаки были плотно сжаты.

– Ты – дочь своего отца. Признай это. Ты, как и он придумали для себя правило, которое неукоснительно соблюдаешь. Благородно, честно… в отличие от бывшей Бригады Броктон Бей. Думаешь я не знаю о том, как тебе приходилось спасать жизни людей, которых до полусмерти ударила твоя «сестра»? Ты всегда чувствовала, что твоя приёмная мать относилась к тебе не так, как к дочери. Сколько раз она спускала Славе сломанные вещи и проступки, когда она раз за разом утверждала, что не может контролировать свою силу. Насколько лживо это утверждение ты можешь судить по тому, сколько она сломала костей, когда пожимала людям руки или обнимала их. Думаю, что это было куда реже, чем можно подумать, верно?

– Мистер Джей… - неуверенно сказала Пикси, поглядывая на красную от гнева девушку.

– Ох, прости, видимо это слишком много для тебя, а я так и не коснулся того, как на тебя повлияла сила твоей сестры. Подумать только, ты все эти годы жила рядом с этим беспечным Властелином, когда тебе приходилось контролировать каждый свой шаг. Воистину, сегодня праздник, когда ты наконец-то была спасена из этого заточения!

– У меня иммунитет к силе Виктории!

– Нет, просто тебе требуется большая доза, чтобы почувствовать эффект. Её сила просто давит на кнопку, заставляя вырабатывать тот или иной тип гормонов у цели. Один раз – это ничего, но что если это продолжается каждый день? Никотин – это яд и курение убивает, просто делает это медленно. Под воздействием раздражителя тело приспосабливается и вот ты уже не можешь жить без него. Это как условный рефлекс. Повторение одного и того же действия и вот в твоём сознании формируется образ Виктории и запускается тот самый условный рефлекс, который время от времени подкрепляется её силой. Другими словами, твои мозги засрали в прямом и переносном смысле.