– Гонки… на страусах? – Переспросила она. – Ты шутишь?

– Нет. Сначала я думал о больших быках, потом о тиранозаврах, потом о розовых мамонтах, но всё это слишком большое и местами страшное. Пони – скучно, для единорогов мы не девственницы, дракон опять страшно, свиньи и кабаны – странно и местами страшно. Поэтому страусы. Они прикольные, быстро бегают, сейчас февраль и это прекрасное время для страусиных забегов. Если повезёт, то может погоняться ещё и с героями на перегонки. Так что доставай камеру.

– Но… я не умею ездить на страусах! Я не хочу!

– У тебя нет выбора. Или ты поедешь на страусе, либо страус понесёт тебя в клюве.

Пикси открыла рот пытаясь возразить, но мой серьёзный вид заставили её смириться с ситуацией.

– Ладно. Но если я убьюсь, то восстану из мёртвых и буду преследовать в виде призрака всю оставшуюся жизнь.

– Слишком страшно, чтобы быть правдой.

В это время скрывшиеся из виду зеркальные клоны вернулись в виде пары крупных страусов.

– Давай, давай, свет, камера, мотор! – Я похлопал в ладоши подгоняя её. Помимо Аниморфа и Зеркального Изображения я использовал силу Пикового Состояния и Присуствия. Это дало мне понимание окружающей обстановки и контроля движений клонов, а Пиковое Состояние дополнительно повысило силу, точность и моторику иллюзорных клонов. Сила Славы давала повышенную прочность, силу и способность к полёту для «страусов», поэтому я был уверен, что мы определённо поставим несколько рекордов скорости, прыжков и даже можем пробежаться по воде. Я надеялся, что Пиковое Состояние даст копиям дополнительную способность к скорости и быстрому темпу движения. Хотя это были проекции, они были сходны по принципу работы с силой Мисс Милиции, создавая достаточно достоверные в своей работе проекции.

– Всем доброго времени суток и с вами Джокер. Настоящий Злой Гений этого города и, возможно, всего мира! Я всё ещё на свободе и это значит, что веселье продолжается! На днях мне пришла посылка с этими двумя красавцами. Сегодня мы выясним какой из этих страусов самый быстрый. Для этого всего-то и потребуется, что есть и прокатиться! Ты какого выберешь, Пикси, левого или правого?

– Эм… правого?

– Отлично, тогда бери левого, твой наверняка быстрее!

Страусы были одинаковы, как братья близнецы. Птицы вертели головами, но послушно стояли, и страус Оливии даже присел, позволяя ей забраться. Птица незаметно изменила крылья и тело, чтобы придерживать ими женщину, но незаметно для стороннего наблюдателя.

– Ты как, держишься?

– Д-да… - взволнованно сказала она и испуганно вскрикнула, когда её страус начала бегать вокруг и пританцовывать, проверяя устойчивость наездницы. – Ой, мама, мне страшно!

– Держись прям и про камеру не забудь!

– Не могу.

– Не души птицу, держись прямо и камеру держи…

– Не могу! – Пожаловалась она.

– Так, похоже, что придётся брать ситуацию в свои руки, - я вскочил на страуса и направился к ней. – Так, давай сюда камеру, будешь учиться ездить на страусе. Что тут сложного? Это просто страус! Все умеют ездить на страусах, тебе даже не нужно крутить педали!

– Это не смешно-о-о-о! – Мы бежали по улице со скоростью в пару десятков миль в час, велосипедисты и то быстрее ездят, а Оливия прям вся изнервничалась.

– А ну живо собралась! – Я поровнялся с ней и приподнял за воротник, усаживая прямо. – Давай камеру, сейчас будешь учиться ездить на страусе.

Я взял камеру и направил её на неё.

– Держись прямо, если боишься, то рукой можешь держаться за крылья, но это не нужно – птица тебя держит, она обученная. Давай, не бойся, это не страшнее езды на мотоцикле, тем более, что под тобой не мотоцикл, а страус – это куда лучше. Держишься? Отлично, теперь не ной и попробуй поймать ритм, сожми немного бёдра, чтобы привстать или расслабь и держись за крылья. За крылья, а не за шею!

Потихоньку у неё начало получаться, потихоньку «страус» приноравливался к ездоку: походка становилась более плавной, сам страус больше перебирал ногами для вида, а на деле просто летел над землёй. Благодаря плавности езды, Пикси привыкла и осмелела, начав получать удовольствие от езды.

– Отлично, сейчас отработаем повороты. Так как центр тяжести довольно высоко, тебе нужно отклоняться в сторону при поворотах. Это как на мотоцикле, только на страусе. Давай попробуем сначала на малых скоростях. Если поворот налево, то наклоняешься налево, чтобы тебя не скинуло направо. Можешь даже немного пригнуться.

На улице практически не было машин, и мы бегали на страусах туда-сюда, совершая развороты и торможения. Я не только учил Пикси, но ещё попутно учился сам, чтобы не выглядеть неестественно в «седле». Врем от времени я похлопывал птицу Пикси и её саму, ободряя.

И вот, спустя минут десять женщина уже более уверенно держалась в седле и даже начала улыбаться, получая удовольствие от пилотирования «страуса». Птица более или менее выработала походку для маскировки использования силы Славы.