– Не понял...

– А думает депутат, - пояснил Миша, - как использовать наработанные связи, чтобы пристроиться поудобней... К людям, у которых реальное дело. Или к специалистам с профессией... к таким, как я...

– С какой ты еще...

– С какой профессией? С профессией грамотного экономически и интеллектуально подкованного мошенника. И вот что тебе скажу: типаж ты подходящий, внушительный, мозги есть... По объему большие, а вообще - так себе, конечно. Но на работу я тебя к себе возьму, так что не дергайся... Есть охренительный проект! Отсидим, возьмемся за него буквально бегом! Главное, попасть в одну и ту же зону... И ребят к себе подтянуть, вместе не пропадем... У отца есть концы, подсобит. Откантуемся как на курорте!

Искоса посмотрев на отвисшие во внимательном восприятии его слов уши собеседника, Миша с воодушевлением продолжил живописать будущие совместные свершения...

Он уже давно убедился в том удивительном парадоксе, что жулики - одни из самых доверчивых людей.

Через час Геннадий пнул пяткой соседа по камере, спящего на нижних нарах. Приказал:

– Вали в угол, суслик, не дозрел еще, чтоб на матрасе дрыхнуть, падаль невероятная!.. Авторитетный человек пришел, а ему и пристроиться негде!

Миша вдумчиво кивнул, всецело одобряя слова одураченного им бандита.

Жизнь продолжалась...

Эпилог

Днем пошел мелкий, невесомый дождь, а к сумеркам ударил морозец, отлакировав сугробы обливной глазурью.

Скользя по обледенелому тротуару, Пакуро добежал до трамвайной остановки, вскочил в сырую пустоту последнего вагона. Обернулся на следовавшего за ним человека лет двадцати пяти, одетого в легкое, элегантное полупальто, со взбитой феном, свеженькой - волосок к волоску - прической.

Молодой человек, беседа с которым только что состоялась в РУБОПе, приехал сюда не на трамвае, а наверняка на хорошей иностранной машине. У Пакуро тоже была неплохая машина, но на работу он ездил на общественном транспорте, поскольку времени это занимало втрое меньше из-за будничных километровых пробок.

Молодой человек был адвокатом, встретившимся с Пакуро по рекомендации одного из знакомых майора.

Адвокат, как выяснилось в течение беседы, представлял интересы арестованного Анохина и приехал в РУБОП уточнить - на дружественной, полуофициальной основе - некоторые моменты, связанные с делами мошенников. При этом адвокат давал сидельцу Анохину лучшие рекомендации и представлял его жертвой, пошедшей на преступление под гипнозом злого гения Короткова.

Через минуту после начала беседы с защитником Пакуро уяснил цель встречи: ищутся пути выхода на следователя и, соответственно, возможности неформальных договоренностей, положительным образом способных повлиять на судьбу шайки. Несмотря на деликатную обтекаемость адвокатских закидонов, смысл их был предельно ясен: разрешите всучить вам взятку... И достаточно ему, Пакуро, спросить: "Сколько?" - заговорит этот адвокат без экивоков, конкретными цифрами.

Вот уж юрист-вездеход! Нашел шапочного знакомца, которого Пакуро уже и помнил-то смутно, выкрутил это рандеву...

– Все-таки формально как-то у нас беседа происходит, - укоризненно говорил адвокат, - может, поужинаем сегодня, потолкуем по-человечески?..

– То есть - доверительно?
– спросил Пакуро.

– Ну да...
– донесся грустный ответ.

Майор на мгновение задумался. Что скажешь этому типу? Что бессмысленны все его кривые подходцы? Что он, Пакуро, не берет взяток - и не берет не только потому, что знает десятки методов вербовок со всеми их сомнительными перспективами, а потому, что органически не выносит мздоимства любого рода и противление мздоимству составляет в какой-то мере его суть?

Нет, эти объяснения для данного экземпляра - лепет небесного херувима, витающего в лазурных высях... А может, послать адвоката туда, откуда он, так сказать, явился на свет? Тоже неловко... Но впрочем, есть вариант достаточно элегантный...

– Скажу вам честно, - сказал Пакуро.
– Анохина мне жаль. Как и Короткова, впрочем... И это - нормальное человеческое чувство. Согласны?

– Бе-е-езусловно!

– Теперь. Что я могу сделать для вас? Дать совет. Вы подойдите к следователю, объясните свою позицию...

– Но...

– Не перебивайте. Скажите: говорил с Пакуро, он рекомендовал именно к вам обратиться...

– А, вот так?
– с деловитым пониманием осведомился адвокат.

Пакуро, еле сдерживая смех, многозначительно промолчал. Перед глазами его возник образ Паши Пиявки и портрет незабвенного товарища Андропова, водруженный над его образом.

– Может, вас подвезти?
– Адвокат изучающе покосился на заднее стекло трамвая, на фары следующей за трамваем машины.

– А мне на метро быстрее... Пока развернетесь - я уже дома! Пока...