— Ма-а-аама! Мааааааа-мааа, ну, почему они все с НЕЙ танцуют? Почему??? Жра-а-а-а-ль!!! Обещал первый танец мне, а сам бросился приглашать эту серебряную вешалку!!!

Это кто это серебряная вешалка? Это Я то?!

Полная благородного негодования, я уже была готова обернуться и высказать нахалке и беспардонщине все, что думаю о ее умозаключениях, но пересилило любопытство. Да, действительно, почему это неведомый мне Жраль поспешил пригласить на танец МЕНЯ, а не свою истеричную даму?

Осторожно обернувшись, я увидела девушку, настолько худую, что ее ключицы могли бреши в одежде пробить. Вот зараза! Это кто из нас еще вешалка?

Точно, истеричка… Мне даже жалко стало этого Жраля. Любовь — зла. Однозначно.

И кое-что еще показалось необычным. Я заметила, что многие мужчины начинали приглашать других женщин лишь после танца со мной. Стоит такой кавалер, подпирает стеночку, а как со мной потанцевал, так тут же к кому-то несется. Орел!

— Ну, как же, милая! Ты что запамятовала? Если на свой первый танец на Балу мужчина пригласит Белую Даму, так ему весь год будет сопутствовать удача!

— Правда?

— Ну, конечно, моя родная! Для этого следует лишь прикоснуться к магическим браслетам Белой Дамы!

Я посмотрела на эти самые «белые браслеты» на своих руках, о которых до этого напрочь забыла… и мне даже показалось, что они хищно подмигнули. Так вот оно что… А я то вообразила себе невероятное.

Да с такими браслетами любая Фреза будет хозяйкой Бала… По крайней мере теперь понятно, почему гости были так недовольны моим вторым и третьим танцем с Императором. Я попросту украла чьи-то танцы и удачу.

И это что, получается? Это мне теперь со всеми мужчинами в Зале танцевать придется??? Кошмар!

О, Маа…

Интересно, а я отлучиться отсюда могу? Мне ну, ооочень (!!!) надо в женскую уборную!

— «Можешь», — раздался у меня в голове чей-то приятный голос.

Все, приехали… Похоже, от переутомления начались слуховые галлюцинации. Мои поздравления!

— «Почему сразу галлюцинации?» — голос стал насмешливым.

Ой…

— «Вы кто?» — подумала я. Надеюсь, вежливо. А то кто его знает, этот голос…

— «А кого бы ты хотела услышать?» — голос откровенно издевался.

Да, что ж такое? Так дело не пойдет.

— «Простите, с кем имею честь беседовать? А то может, Вы и в уборную меня проводите?»

Голос замолчал, наверное, задумался. А может, просто не знал, где уборная.

— «На первом этаже, сразу за Фиолетовым Залом»

— «Спасибо… Весьма любезно с Вашей стороны! А меня не хватятся?»

— «Ты — хозяйка Бала, тебя будут ждать сколько потребуется»

Голос умолк, и я с опаской стала продвигаться к выходу, боясь, что меня сейчас кто-нибудь ангажирует, а отказать не смогу. Но, на удивление, мой путь к благам цивилизации был свободен и быстр, и практически без происшествий. Практически.

Ибо заходя в дамскую комнату, я услышала чей-то надрывный плач.

Первая мысль — броситься на помощь! Вдруг кому-то плохо?!

Но Голос тихо сказал: «Не надо», да и я, услышав разговор, решила не вмешиваться…

— Ну, почему? Почему Магия Дворца выбрала ее?? Аа-аа-а-а-ааа-аа!!! Так нечестно! Я столько раз себе представляла, как становлюсь Белой Дамой! Я так готовилась к этому!!! Риза, ты видела, как ОН на НЕЕ смотрел??? Почему она? Почему не я?

— Сафирия, успокойся! Это же Магия… Никто не знает, как и почему… У тебя еще будет шанс, в следующем году!

— А если ОН за год женится???!!!

— Моя дорогая, Император не женился до сих пор, почему ты думаешь, что он женится в новом году? На императорскую семью никакие брачные помолвки и магия брака не распространяются. Они сами себе устанавливают правила. Да успокойся же! Вот, возьми платок! Вот и умница… Пойдем… Тебе надо умыться, а то твой красный нос отпугнет всех кавалеров!

Честно, выяснять, кто там так горько рыдает от зависти, желания не было, и я быстро юркнула, куда так стремилась.

А выйдя из дверей дамской комнаты (или целого дамского комплекса!) я столкнулась… Ну, конечно же с Фрезой! Надеюсь, хоть эта не будет стонать от несправедливости…

— Вот ты где! — Фреза подхватила меня под руку и увлекла вглубь по коридору, к окну. — О, отлично, здесь никого нет!

— Что-то случилось?

Я с подозрением покосилась на раскрасневшуюся сокурсницу и осторожно высвободилась из ее крепкой хватки. Даже отошла на пару шагов. Странная она какая-то…