— Ника, — вытянула я. — Спасибо за…

— Не за что, — завершив мою речь, девушка улыбнулась. — Я терпеть не могу скандалы, — цокнула она лениво. — Вот и подыграла.

Я хотела открыть рот, чтобы продолжить беседу, но меня перебили.

— Ты где выйдешь? — тихо, одними губами произнес Руслан, приближаясь к особняку Тихомировых. — Или тебе в город?

Словно меня не было в машине. За весь получасовой путь, пропитанный ощутимыми вибрациями его гнева, он только обмолвился рядом словечек с Никой. Но ни словом со мной. Даже тогда, когда спрашивал насчет температуры в машине и я вежливо попросила сделать ее на градус ниже.

— Здесь, — ответила Вероника так, будто хотела поскорее умчаться домой. — Спать хочу, не дотяну до города, — и чмокнув парня в щеку, она обернулась и расплывшись в широкой, лучезарной улыбке, помахала мне рукой.

Из-за жгучей ревности я совсем позабыла поблагодарить ее за утреннюю помощь и сообщить о том, что обязательно верну ее водолазку после стирки.

И снова наступила нелюбимая мною, источающая зловещие импульсы, тишина.

Мы с ним одни в его машине. Ночью.

В прошлый раз, оставшись с ним наедине, я переместилась в его постель. Мысли об этом будоражили каждый нерв на моей полыхнувшей огнем, коже.

Не придет же ему в голову повторить подобное снова?

Я стала озираться по сторонам, с ужасом наблюдая за безлюдной лесополосой без единой живой души. Зачем-то посмотрела на блокираторы дверей автомобиля, а затем закатила глаза.

Он ведь не маньяк.

Руслан с минуту не трогался, глядя в даль, а затем громко выдохнув, завел автомобиль и выехал на трассу в сторону города.

Леденящий озноб обернул тело плотным одеялом, и я обхватила себя за плечи, пытаясь согреться. Холода в самой машине не было, лишь исходящее снежной лавиной молчание Руслана. Которое осязаемо коснулось моей кожи.

— Как твое горло? — спустя минуту волнительной тишины, хмыкнул он, снова надев на себя привычную ему маску мерзавца-обольстителя. — Больше не болит?

Мои щеки заалели, жар распространился липкой патокой по всему лицу.

— Ты же знаешь, — я открыто держала отпор, хотя ладони и плечи моментально затянуло волнением. — Что оно и не болело.

Я, может, и стонала так, что могла сорвать голос, но не настолько, чтобы заболело горло.

— Откуда мне знать, — равнодушно ответил он.

— Мерзавец, — буркнула я, поправляя подол своей брюки, чтобы куда-то день запотевшие, трясущиеся ладони.

— Сучка, — ухмыльнулся он, передразнивая меня. — Я тоже тебя люблю, — с выдохом добавил он, а внизу меня внезапно все заныло, сдавливая органы тугой проволокой.

Он ни разу не произносил эту фразу напрямую, поэтому эти три слова произвели молниеносный эффект: в животе запорхали бабочки, своими крыльями создавшие в моем желудке коктейль из гормонов.

Руслан продолжил молчать, глядя перед собой на дорогу. Если бы не мои опасения по поводу опасности дорожного движения, я бы притянула его к себе и зажала в своих объятиях. Крепко. И, возможно, снова бы провалилась в пропасть запретных чувств, из которой мне с трудом повезло выбраться.

Я отвернулась к окну, подавляя в себе дикое желание разреветься прямо в машине любимого мужчины. Долго размышляла, наблюдая за бликами фонарей, отражавшихся в маленьких лужицах у обочин. И не заметила, как совсем скоро мы оказались у моего дома.

— Пока, — промямлила я и дернув за дверцу, вышла из автомобиля.

«Хоть бы он не стал идти за мной», — мысль, как выстрел шальной пули проскочила в голове.

Сердце не переставая стучало. Наверное, потому, что несмотря на собственное противоречие, я очень хотела, чтобы он, все-таки, меня остановил.

— Подожди, — услышала его голос, когда вытянула палец, чтобы набрать код от домофона.

Обернулась. Руслан быстро пересек несколько ступенек, ведущих к подъезду и схватив меня за талию, прикоснулся своими губами к моим. Но на этой раз поцеловал нежно, до чутких, сладостных мурашек, усыпавших все мое тело.

И посмотрев мне в глаза, он прижался к моему лбу своим лбом, помолчал несколько секунд, вздохнул, а затем напоследок сладко чмокнув меня в губы, отстранился и вернулся к своему автомобилю.

Заперев дверь своей спальни на ключ, я прислонилась спиной к стене, подняла голову вверх и вздохнув, медленно сползла на пол, потому что мои ноги отказывались держать мое тело.

В правой руке ютился серый пакет с его подарком. Любопытство немного отрезвило мое состояние невесомости и подскочив на ноги, я принялась за распаковку. Градус трепета увеличивался с каждой секундой, пока, не расправившись с тщательно обёрнутой крафт-бумагой коробкой, я не наткнулась на фирменный логотип бренда магазина товаров для взрослых.