Часы мерно отбивали минуты, тревога просачивалась через барьер. Чувство того, что там скапливается мощь, не покидало ни на секунду. За час до полуночи к нам присоединились ещё два мага. Невольно посмотрел на тёмного, лицо которого было спрятано за глубоким капюшоном. Всё пытался угадать: девка это под обороткой или всё же молодой темный маг.

Мы находились во дворе заставы. Осмотревшись, Таранга, сняв с себя накидку и сложив её в двое, бросил на землю. Сев на неё в позе лотоса, закрыл глаза. С нами Таранга не перекинулся ни словом. Да и тут никто старался не болтать. Никому не хотелось, чтобы там за барьером, нечисть о тебе знала больше чем следовало.

На вершине башни, на плоской крыше дежурил Бобр. Поднявшись на верх, окинул взглядом территорию отчуждения. Голая каменистая поверхность плато. За барьером находились развалины академии боевиков. Разрушив её, темные плюнули нам в лицо, показав свою силу и мощь. Прошло всего лишь три года. А кажется, что прошла целая вечность.

«В полночь», — услышал в голове голос и не понятно, был ли он женским или мужским. «Они придут в полночь», — я посмотрел на Бобра, он тоже это слышал.

Мы получили весточку от темного мага. Значит, прорыв ожидается в полночь. К нам на верх поднялись братья и все заняли свои позиции. Оставалось лишь только ждать.

Даже если знаешь что грядет, все равно как бы ты не готовился, как бы не старался не можешь предугадать, что случится в назначенный час. Вот и мы не ожидали мощного удара и появления черного дракона, пышущего дикой яростью. А за ним вылетали мантикоры и гарпии. И счета им не было.

Щиты искрясь заделывали пробоину в защите, вытягивая силы из накопителей, но все равно не справлялись. Дракон, набрав высоту, спикировал на башню, выдохнув черную мглу. Удар был сильным. Он смел наши щиты и я на миг отключился. Минутная слабость прошла и я взвыл дурным голосом. Грудь в районе солнечного сплетения нестерпимо жгло. Откуда-то из вне пришла волна силы. Меня поглотило внутреннее пламя.

Светлая магия, влившись в щиты, укрепило её. Но на башне творился ад. К заставе прибывали маги, которые тут же вступали в бой с нечестью. Я бился в агонии и борясь с силой, которая рвалась наружу. В голове услышал звонкий голос:

«Отпусти, отпусти, верь мне»

Отчего-то доверился голосу и отпустил силу. Так и был рождён красный огненный дракон.

Тис

Бобр сразу понял, что как минимум на пару минут, я выбыл из строя. Щит напарника прогибался и стенки его истончились. Скоро не останется никакой защиты. Ему на помощь пришли братья, но и им сильно досталось от нечести. Степан был серьезно ранен, потерял много крови. Силы слишком быстро покидали ребят.

Бобр с усилием прохрипел:

— Прости, друг, не могу больше, — друг потерял сознание, полностью выложившись.

Открыв пасть, выдохнул огонь, не ожидая отпора, черный дракон отшатнулся и, извергнутая из глотки противника черная вязкая субстанция, прошла мимо. Расправив крылья, неуклюже, рывками, с усилием поднялся метра на три над землей. Полет мой больше напоминал перебравшего алкоголя на суше моряка, который пытался в таком состоянии догнать грабителя. Вот и у меня было всё также. Мне кажется, что услышал громкий смех дракона. Рад был, что хоть кому-то весело.

Учиться приходилось в полевых условиях. Летающих тварей уменьшилось и радовало то, что стена восстановилась. Повсюду слышались рык, скулёж, выкрикиваемые магами заклинания. Черный дракон решил пробиться за второй барьер. Этого позволить я не мог. Такая махина, если прорвётся за периметр, натворит много бед. Его одного не можем ликвидировать. А что будет, если они все хлынут в наш мир? Ведь неизвестно сколько таких как он за стеной.

Мне повезло, я поджарил противнику хвост. Черная бестия, взвыв дурниной, бросился за мной вдогонку, оставив второе изрядно прогнувшееся ограждение защиты в покое. Поднырнув под его брюхом, не успел быстро среагировать и получил удар по крылу и правому боку шипастым хвостом. Мягко спланировать на землю не удалось, рухнул на мощеный камнем двор. Падая, приложился пару раз об стену башни. Сверху посыпались булыжники и крупные блоки, придавив меня своей массой. Снаружи осталась торчать лишь голова.

Я всё же снёс башню. Вспомнил о своих друзьях, которые находились на её вершине. Причиной их смерти был я. Да и мне осталось недолго находиться в этом мире. Из поврежденного бока толчками выплескивалась кровь. Силы покидали меня, в голове шум, веки тяжелеют. На меня пахнуло могильным холодом. Услышал заунывную песню старухи с костлявыми руками. Черную мглу от меня отогнал звонкий выкрик:

— Нет!

Рядом с собой услышал тихий шелест. На звук чуть скосил глаза и увидел сияние. Рыжеволосая девушка дотронулась до моей головы и прошептала:

— Соберись, идёт бой.

Во двор грузно приземлился черный дракон. Он наслаждался своей победой. Черная бестия победила врага и блеск в его глазах поведал мне, что я уже труп. Но я не собирался сдаваться. Громко захрипел, из глотки вырвался слабый дымок. Черный дракон, запрокинув голову, победно засмеялся. На человеческий смех это не походило.

Мой противник готовился к последнему удару. Резко набежали тучи, начался ливень, послышались громкие раскаты грома. Разряды молний возникали то тут, то там. Призрачная девушка, подняла вверх руки, призвав к себе электрические разряды.