Шрифт:
— Например какие?
— Новость о том, что леди Клара выжила, волной прокатилась по всей Единой Империи, и разве что самый отсталый сейчас не знает об этом… Если Виктор имеет хоть малейшее представление о том, кем является ваша супруга, то он мог похитить ее как раз с личными целями. Его проблемы со здоровьем так просто не излечить, но вот дар посланницы…
Целительница таинственно затихла, как бы намекая на возможный исход событий.
От осознания всего возможного ужаса я опять забыл как дышать.
А ведь и правда… Что если этот старый хрыч вознамерился забрать дар Клары?!
В эту секунду я перепугался за свою супругу так сильно, как еще никогда не боялся…
Мое проклятие… По сравнению с тем, что происходит сейчас, это еще цветочки!
Если Ниннэ права, то Виктор ради исцеления лишит Клару целомудрия! Моя невинная возлюбленная будет можно сказать изнасилована другим мужчиной! Нельзя допустить этого!
— Как сильно мы можем ускориться? Хотя не важно… Остановите карету! — громко обратился я к экипажу. Начальник экспедиции раскрыл рот чтобы возразить, но, глядя на мой напряженный и озлобленный взгляд, в итоге промолчал и жестом отдал своим людям приказ.
Выскочив на улицу, я подошел к жеребцу одного из сопровождающих нас полицейских.
— Уступите мне седло. Я поскачу вперед и экипаж меня догонит!
— Но милорд, вам опасно одному отправляться туда! — хотел было возразить начальник.
— Я и не собираюсь лезть в открытый бой, — парировал я. — Разведаю обстановку, составлю план действий. Останется лишь дождаться вас и поймать эту тварь, которая посмела тронуть мою супругу!
Возражений в итоге не последовало, а начальник экспедиции наоборот даже согласно кивнул, поэтому я запрыгнул в седло и, пришпорив жеребца, со всех ног помчался в сторону владений старого козла, что еще смеет называть себя лордом!
Я понимал, что карету к нужному месту лошади не смогут доставить быстро, но страх за возлюбленную с реальностью не считается, поэтому пришлось выбрать такой вариант. Заодно вспомню все свои навыки скрытности, которые когда-то использовал будучи Робином.
Бедная Клара…
От одной лишь мысли что может с ней сделать Виктор уже можно сойти с ума…
Искренне надеюсь, что мы подоспеем вовремя, иначе я никогда себя не прощу за подобную наивность… Больше чем уверен, что документ о встрече на самом деле был подделан как раз с целью выдворить меня из дома…
Глава 25.1
Клара
Тело окинуло холодной дрожью. Промозглый ветер, что гулял вокруг места моего ночлега, проникал сквозь ткань моей одежды, вынуждая проснуться, чтобы спрятаться непогоды.
И почему дома так холодно? Неужели никто не разжигал камин? Что же тогда здесь зимой будет?
Интуитивно, не открывая глаз, я попыталась отыскать рукой одеяло чтобы укрыться, но ничего не нащупала. Негромко буркнув от возмущения, поднимаюсь на кровати, потираю сонные глаза и… замираю от шока…
На мне мое повседневное платье, а сама я нахожусь в неизвестной мне комнате. Ветхая штукатурка на стенах отслаивалась и еле держалась чтобы не осыпаться. На пусть и недешевой, но совсем неухоженной мебели лежала пыль. Какими-то изысками интерьера, даже простыми вазами с цветами, тут и не пахло. Деревянные рамы окон хоть и были закрыты, но все равно ужасно пропускали уличную прохладу. Тусклая керосиновая лампа еле освещала полумрак, воцарившийся в комнате. Если это место, конечно, вообще можно так назвать. Как же здесь жить? Но что более важно — как я тут оказалась?
Приложив руку ко лбу, который, казалось, вот-вот треснет от неизвестного мне недомогания, я стала пытаться вспомнить что же произошло…
* * *
С первыми петухами ноги сами понесли меня к холсту.
Надо же закончить вчерашнюю картину!
Я немного порисовала, а когда стал близиться час завтрака — начала готовиться к совместной трапезе с возлюбленным. Только вот в дверь постучали как-то неожиданно рано и я совсем не успела подготовиться.
Впустив пришедшего ко мне супруга, я смущенно вцепилась руками в подол сорочки.
Ну вот, он уже пришел за мной, а я даже не собиралась. Теперь ему придется меня ждать…
— Уильям, ты уже пришел за мной? Прости, но я еще совсем не готова.
— Все хорошо, — отмахнулся он. — Я просто пришел сказать, что совместного завтрака сегодня не будет.
Его слова заставили вздрогнуть… Будто льдина, резко прикоснувшаяся к теплой коже.
— Что-то случилось?
Почувствовав мое волнение, Уильям приблизился и погладил мою щеку. Словно инстинктивно, я подхватила его руку и одарила ее ответными нежными движениями.