— Дура, что ли?! — Девушка вскинула пылающий гневом взор.

— Ну а что? Сейчас столько всякой дряни ходит! Новой, старой, хорошо позабытой. Не обязательно же половым путем подцепишь. В бассейне, в бане.

— Нет у меня ничего, — твердо ответила Ольга, успокаивая себя новой порцией никотина.

— Не обижайся, я понять хочу.

— Да что тут понимать? И зачем?

— А затем! Чтобы этот болван не прыгал тут безнаказанно, а ты бы вспомнила: ты — человек, что само по себе звучит довольно гордо. Кстати! А о чем вы говорили с ним... ну, в последний раз?

— Как обычно, ни о чем.

— Трахались в нон-стопе, без антрактов и тайм-аутов?

— Да нет, просто с ним не получается ни о чем говорить. Не получалось. Он все время про свой Китай молотит или чушь какую-нибудь несет.

— А что за чушь? Вспомни, может, ты чего не то сказала?

— Да какое там! Он бубнит так, что слова не вставишь. Про музыку он говорил. Китайские флейты. Обещал принести кассеты.

— Ну а ты?

— Что я? Черт с ним, нес бы свои дудки.

— Так. А еще что?

— Что еще? Поговорили про его учебу, про работу немножко. Все как будто.

— А что с учебой?

— Да ничего. Соврал он что-то и завял. Я не докапывалась.

— А что про работу?

— Ну так. Он предложил совместно прогулять. Я сказала, что это чересчур. Мне надо светиться в офисе с этим ухажером? Не надо. Я ему тактично и доходчиво объяснила, в чем вред служебных романов. Кажется, он понял.

— Понял. И что сказал?

— Так. Пошутил насчет взаимовыручки и протекции.

— И ты?

— Ну что я? Что ты вцепилась в меня, как Калягин в Даля? — Ольгу утомил учиненный ей допрос. — Сказала, что это неудачный союз с точки зрения карьерного роста, что я ни на что не влияю, а он — вообще пустое место, и его помощь мне — дело сомнительное.

— Вот оно!

— Что оно? Думаешь, он обиделся, как Баталов на свою Катерину?

— При чем тут Баталов, дура! Как он отреагировал на то, что ты ничего не решаешь?

— Как он что? Тань, да ты что! И так всем ясно, что я тут на посту старшего бобика, кусаю прохожих за пятки.

— Как он отреагировал? Что сказал?

— Да никак! — Ольга всплеснула руками. — Пошутил насчет моих докладных...

Она замерла вдруг, невидящим взглядом уставившись на кончик зажатой меж пальцев сигареты. Татьяна заметила ее оцепенение.

— Что?

— А ведь... — Ольга подняла руку над пепельницей-банкой и отпустила недокуренный «Вог» в пепельный кратер. — А ведь он поначалу никак не отреагировал, — произнесла она задумчиво. — Даже жевать перестал. Но неужели можно быть таким придурком, чтобы считать меня большой шишкой? Чушь. Спроси любого, и...

— То-то и оно! — подхватила Татьяна. — Спроси! А кого ему спрашивать? Кому он нужен? Кто с ним общается-то?!

— Одна-единственная дура, — подтвердила Ольга. — Я.

Татьяна готова была уже броситься заглаживать свою неловкую фразу тысячами извинений и заверений, но тут в закуток заглянул Володя.

— Таня, — он сделал страшные глаза, — тебя там ищут пожарные, милиция и вся королевская рать! Коммерческий заждался. Иссохся весь в кабинете!

— Сейчас, Володя, спасибо, — кивнула ему Татьяна, надеясь, что тот уйдет.

Но Володя неправильно понял ситуацию. Вместо того чтобы уйти, он достал свою пачку и пристроился рядом, облокотившись на широкие перила.

— Я сейчас вернусь, — строго сказала Татьяна подруге. — Договорим.

Она послала бы к черту всех: директора, «Контору», Совет Федераций и Игги Попа с его «Катафалком», если бы это хоть немного помогло ее подруге. Увы, помочь ей куда сложнее, и она шагала в направлении кабинета одного из шефов.

— О, Танечка! — Коммерческий расплылся в довольной улыбке и жестом пригласил ее сесть. Судя по всему, речь пойдет не об увольнении.

— Дорогая моя Таня! — Коммерческий продолжал широко-широко улыбаться. — Знаешь ли ты, зачем я тебя пригласил?

— Неужели поздравить с днем рождения? — в тон ему предположила Татьяна.

— Нет, не угадала. И день рождения у тебя... — он скосил глаза на табличку под стеклом, — через три месяца. Рад бы, но заранее ведь нельзя?

— Не стоит, — согласилась Татьяна благосклонно. Один на один с немолодым мужчиной она чувствовала себя более чем уверенно. — Так что же привело меня к вам?