Отовсюду были слышны споры – кто-то, что-то, кому-то доказывал, убеждал, они же с Кевином просто молчали, ожидая чудо.

И оно произошло. Звонкая трель в кармане Блэкбара – телефон его старый, кнопочный, и потому громогласный, привлек к себе внимание всех без исключения. Краска заиграла на лице Кевина, а глаза возбужденно засверкали.

– Ваше Величество, это Майкл, мой воспитанник!!! – Громко воскликнул он, тут же переводя вызов на громкую связь.

– Кевин… - осторожный шёпот Тайлера прокатился по гробовой тишине, повисшей в Тронном Зале.

– Майкл, с тобой все хорошо?!!! – Нервно сбиваясь, первым делом проговорил Блэкбар.

– Да. Но все остальные мертвы… Все, кто был со мной в казарме… Я спрятался – не от НИХ, так получилось… Я остался один…

Блэкбар буквально потерял дар речи, но Правитель, успевший подойти к нему почти что вплотную, буквально выхватил телефон из его рук.

– Майкл, это Эдвард Элсон. Тебе известно, что стало с другими детьми?

– Нет… Ваше Величество. – Голос Тайлера казался всем неподдельно спокойным, подавленным. – Возможно, их тоже убили или взяли в заложники… Второе вернее, ведь оружием обладали только мы – выпускной курс, и настоящий отпор можно было ждать лишь с нашей стороны… Вы знаете, кто это?

– Дениелс. – Будто сплюнул Правитель. – Предатель. Послушай, Майкл, я знаю, каково тебе сейчас, но нам нужна твоя помощь…

– Ему семнадцать лет! – Возмущенно воскликнул Блэкбар. – Майкл, спрячься и не высовывайся, пока все это не закончится… Обещаю, я вытащу тебя! …

Пауза.

– Все нормально, Кевин. – Голос Майкла оставался таким же спокойным и сосредоточенным. – Ваше Величество, я жду указаний…

Рид заметил, как пошатнулся гранлиит Блэкбар, побледнев, с трудом сдерживая себя в руках, и все же он промолчал – понимая, что на кону сейчас вовсе не его личные переживания и интересы.

– Значит, так. – Сразу же перешел к делу Правитель. – По нашим оценкам, Дениелс захватил все стратегически важные объекты Легитерии – управление ее безопасностью в его руках… Мы не можем попасть внутрь, пока активирован защитный купол, и твоя задача, Майкл – отключить его…

– Вряд ли мне позволят пробраться к Пункту Управления…

– Тебе и не нужно. С момента основания Легитерии было предвидено и такое… к счастью, это первый случай захвата Легитерии своими же сотрудниками. Вкратце: в здании установлены дополнительные щиты управления. Слушай меня внимательно – каждая третья…

Связь оборвалась. Просто щелчок – и все. Тишина.

Блэкбар трясущимися руками принял телефон обратно из рук Правителя, но все попытки возобновить разговор с Майклом были тщетны – в трубке не было даже гудков. Можно было думать на что угодно.

– Ваше Величество. Я поеду туда… - Больше не в силах выносить гнетущей тишины, спешно заявил Рид.

Эдвард внимательно изучал его лицо, что-то обдумывая в уме.

– И с какой целью, лиит Адамс? Этот мальчик был нашей последней надеждой – и, возможно, мы ее потеряли…

– Возможно, Леонард просто перекрыл сотовую связь. – Рид покосился на Блэкбара – тот, казалось, только и жил этой мыслью. – Осмелюсь напомнить, Ваше Величество, что Дениелсу известно в Легитерии все от и до, и он не стал бы рисковать, оставив последние лазейки связи с внешним миром, такие, как телефон…

Рид и сам ужасался своих слов – он говорил о Леонарде, его лучшем друге, его учителе как о жестоком, коварном преступнике, до конца не осознавая, не веря, что это – чистая правда.

– Так что вы предлагаете, лиит? – Поторопил его Эдвард.

– Я хочу поговорить с ним – с Дениелсом. Возможно, он послушает меня и хотя бы позволит спасти детей, а если нет, то…

– Он убьёт вас, вы хоть понимаете это?! Он перебил весь свой легит – людей, которые шли за ним в бою, подчинялись его приказам, считали его своим другом… Вам повезло, что вы оказались в отпуске на момент этого преступления… Иначе мы бы с вами сейчас уже не разговаривали…

– Я должен попытаться! – Настойчиво продолжил Рид. – Или у кого-то есть другие предложения?!

Все угрюмо молчали – желающих высказаться не было.

– Нужно хотя бы попытаться узнать, что стало с остальными детьми…

Правитель, еще раз смерив его взглядом, не ответил, вернувшись на свой Трон. Минут десять он о чем-то советовался с капитанами, затем громко объявил свое решение:

– Лиит Адамс, я даю согласие на ваше предложение. Постарайтесь извлечь максимум пользы из вашего визита. Да, и не вздумайте геройски погибать! Действуйте по ситуации…

Глава 21. Часть 3-1.