Если бы я мог покраснеть, то сделал бы это – Рид готов был теперь тыкать мне моим промахом просто на каждом шагу.

Майкл взглянул на меня так, будто впервые увидел – то ли с любопытством, то ли оценивая, насколько мне подходит определение «великий воин». Но в своей язвительной речи Рид зацепил и его, и потому он только и произнёс:

– Отмажем.

– «Отмазывать» придётся не тебе, а Прити. – Пояснил Адамс, вручая ему папку с обследованием, подписанным Максимилианом. – Их было семеро, твоих – двое, не считая Джоэла. Мы сейчас идём к капитану Соиту, я лично напишу заявление…

– Кстати, о капитанах. – Тери всё же нашёл зацепку, с которой можно было влезть в их диалог. – Капитан Соит предложил Аднеру стать леттером Легитерии…

– Прекрасно. – Перебив его, поспешил ответить Майкл. – Но только не в двенадцатом легите.

– Но почему?! – Возмутился Тери, привлекая всё больше внимания к нашему «собеседованию» - леттеры подтянулись все до единого, молча вникая в напряжённый спор. – Джоэл – отличный парень, он справится!

Тайлер вновь покосился в мою сторону – этот взгляд при случае мог бы и уничтожить.

– Отличный парень – не значит, отличный леттер. Мне не нужны лёгкие мишени, его убьют на первом же задании! Что он может?! Да ничего!

Повисла тишина. Майкл мог – безжалостно, грубо, резко – высказать человеку в глаза всё, что он о нём думал. Но в тот момент я почувствовал себя ничтожеством из ничтожеств, даже не человеком – презренной букашкой, не достойной самой жизни. В тот момент я просто возненавидел его и себя, даже не знаю, кого больше, и от злости и обиды, скопившейся внутри лавой вулкана, готовой вот-вот вырваться наружу, я уже был готов набросится на него с ответными обвинениями, но тут неожиданно вступился Рид.

– Джоэл, я передумал, ты будешь работать со мной, в седьмом легите. – Он произнёс это, глядя в непримиримые глаза Майкла, непонятно что в тот момент ощущавшего – лицо его осталось неизменно, ни одна мышца не дрогнула – ледяной, непробиваемый истукан.

В тот момент Рид спас меня. Просто вытащил из всего того дерьма, что вылил мне на голову Тайлер – на глазах у моих друзей, всего двенадцатого легита. Он подал мне руку помощи – и это после всего того, что я ему наговорил. Я едва не разревелся, сдерживая слёзы обиды в глазах – только этого ещё не хватало для полного фиаско. Я весь погряз в чувствах, растворился в эмоциях…

– Раз Майкл не согласен, - продолжал Адамс, - это его право. Ты как, Джоэл, не против?

– Конечно, он не против! – Воскликнул за меня Тери – вот кто мог легко перестраиваться с одной ситуации на другую.

– Да, Рид, спасибо. – Борясь с горечью во рту, выдавил я. – Конечно, я тебя не разочарую.

– Тогда нам пора. – Констатировал Рид. – Парни, до встречи. Майкл… - Сдержанно попрощался он.

И мы вышли из базиса двенадцатого легита, чтобы приблизится к седьмому. И это было верным решением.

Глава 35. О любви (даже если это – не любовь).

Я развалился на диване в прихожей дома, который практически уже считал своим домом, в окружении друзей из двенадцатого легита – Тери, Джонса, Дейма и Майка, и да, они не отвернулись от меня после того, как Тайлер исполнил «соло уничтожения» в мой адрес. Был уже вечер тяжёлого трудового дня, и Рид был не в восторге от собравшейся компании – но что он мог поделать, не выгонять же?

Я был не иначе, как героем дня, вот они и собрались в десятый раз выслушать, «как всё прошло» от первого лица – то есть, от меня.

– … а потом капитан вручил мне документы: паспорт и постоянный пропуск в Легитерию, и Рид отвёз меня домой.

– Чёрт, ну почему не в двенадцатый?! – В который раз сокрушался Тери.

– Потому что наш Майкл бывает таким говнюком! – Ответил ему Джонс под возмущенный возглас Майка.

– Полегче, Джонс! Он всё-таки мой брат…

– И что – брат? – Дейм, в отличие от нас, сегодня был в неплохой форме. – Был такой шанс – зачислить Аднера в наш легит, так нет же, опрокинул ни за что…

– Я тоже иногда его не понимаю. – Сокрушённо сдался «младший» близнец. – Как и в этот раз. Извини, Джоэл, я не знаю, что на Майкла нашло. Не злись на него, пожалуйста!

– Злиться на лиита Тайлера?! Ну уж нет, это может плохо закончиться… для меня. – Я попытался изобразить на лице улыбку. – Я хотел поговорить с вами о другом… Когда мы с вами опять сможем посетить это клуб? …

Тери прыснул со смеху, хлюпая распухшим носом. Парни поддержали его – весёлыми ухмылками, я же насупился, не понимая, к чему этот смех.