— Я смогу обеспечить её всем необходимым, дать хорошее воспитание и образование, — воодушевилась я тем, что мисс ди Эржет не против.

— Очень рада за Иви. За год девочка так и не смогла адаптироваться в приюте и найти себе друзей, — вздохнула директриса. — С полукровками вообще всегда сложно. Кровь у них горячая, врождённое чувство гордости, к тому же они не такие, как все.

— Да, это точно, — слегка улыбнулась я, вспомнив своё детство. — Что нужно для оформления опеки?

— Документы собрать несложно, я дам вам список, главное — получить одобрение попечительского совета, — сняла очки женщина.

— И как долго ждать одобрения? — напряглась я.

— Примерно месяц.

— Так долго?! — нагнулась я вперёд, округлив глаза. — А можно как-то ускорить этот процесс? Я не хочу, чтобы Иви жила в приюте целый месяц.

— Не волнуйтесь, мы оформим гостевое посещение будущего опекуна, и девочке не придётся возвращаться сюда, — поспешила успокоить меня она. — Ускорить можно, если у вас есть связи в городской ратуше.

— Связи есть! — вспомнила я про Кейдана. — Муж моей близкой подруги — новый наместник округа.

— Это замечательно! — обрадовалась женщина, всплеснув руками. — Тогда у меня к вам небольшая просьба. Вы наверняка заметили, в каком состоянии находится приют?

— Да, ремонт не помешает, — кивнула я.

— Не могли бы вы замолвить словечко за нас перед наместником? А то третий год не могу выбить деньги на ремонт.

— Конечно! И вообще пора давно привлечь внимание общественности к нуждам приюта! Обещаю, я разберусь с этим! — уверенно произнесла я.

— Благодарю, мисс ди Ситтел, у вас доброе сердце, — разволновалась старушка, чуть не прослезившись.

— Могу я взглянуть на документы Иви? — решила я воспользоваться моментом.

— Да, конечно, — всполошилась директриса и, встав с кресла, открыла высокий шкаф. Покопавшись в нём пару минут, достала папку и протянула мне. — А я пока напишу разрешение на пребывание подопечной в вашем доме, — оживилась она, доставая чистую бумагу и пишущее перо.

Я развязала шнурки и открыла содержимое папки. Иви родилась в Роунберге десятого мая. Мать умерла при сложных родах. Девочка тоже чуть не погибла, но целители смогли её спасти и влили немало сил, чтобы та жила. Повезло ей, не в каждом лазарете есть маги-целители.

Девочку забрала старшая сестра матери, она же её и воспитывала. Со слов тётки в заявлении, ей было сложно управиться с Иви, с её непростым характером, да ещё после рождения пятого ребёнка она не могла больше выделять средства на пропитание для сироты.

Просмотрев все бумаги, я так и не нашла сведений об отце. Только пометка стояла в биографии, что он родом из Фрозенберга, клан Остроухих. Найти бы этого безответственного папашу и посмотреть ему в глаза!

— Скажите, а от матери Иви не досталось какая-нибудь вещь? Может, кулон или что-то в этом роде, что дорого для неё? — решила я поинтересоваться. Вдруг есть, и у меня получится подглядеть прошлое матери, узнать, кто отец.

— Нет, к сожалению, ничего. Даже если что-то и было, всё осталось у её старшей сестры, — вздохнула женщина.

— Спасибо, мисс ди Эржет, — я встала, намереваясь покинуть это депрессивное место. Директриса отдала мне разрешение на пребывание, поставив магическую печать и подпись.

Прозвенел звонок, началась перемена. В коридоре раздался мерный топот ног. Выйдя из кабинета, я увидела шагающих строем детей; две воспитательницы вели их к выходу. Десятки пар глаз с любопытством разглядывали меня. Но стоило только открыть двери, как ребятня врассыпную кинулась на улицу, радостно крича. Я невольно улыбнулась. Сегодня какой-то день воспоминаний. Приют недалеко ушёл от пансиона «Святой Лусии». Разница только в том, что в пансионе обучались только девочки, у которых были опекуны, но за неимением у тех денег или желания, воспитанниц ссылали туда.

Свежий воздух взбодрил меня, прогоняя мысли о прошлом. Нужно срочно ехать к Солли и поговорить с ней, пусть попросит мужа помочь мне с оформлением опеки над Иви. Заодно посмотрю на счастливую новобрачную, как она устроилась в казённом доме наместника, где они будут жить, пока он занимает эту должность. И ещё узнаю: правда ли, что есть жизнь после свадьбы?

Кажется, действительно есть. Глядя на счастливую и одухотворенную подругу, я радовалась, что хоть кто-то из нас нашёл свою любовь и судьбу. Наместника не было дома, но на это я и не рассчитывала — понедельник же. Соллейн занималась обустройством дома, я застала её составляющей список покупок. Подробно рассказав ей об Иви, о том, как познакомилась с ней, добавила, что хочу оформить опеку и мне нужна помощь Кейдана. Не забыла рассказать и о визите в приют.

Солли, конечно, отнеслась подозрительно к моей идее насчет девочки, решив, что я слишком молода и неопытна, чтобы взваливать на себя такую ответственность. Всё же она поддержала меня, пообещав свою помощь в случае необходимости. Какие же у меня замечательные подруги!

Соллейн не отпустила меня, пока я не согласилась у неё пообедать. Она так радовалась, что я заехала к ней, и сетовала, что я не взяла Рису. Подруга уже соскучилась по нашим совместным вечерам, и мы решили каждую субботу устраивать дружеский ужин, как в старые добрые времена.