Мэр только кивнул. Он все это понимал. И будет прикрывать Вальдеса. Но если вопрос встанет так: чья тут шкура первой на просушку… тогда уж прости, друг. Своя – она ближе к телу. И хозяину дороже.

Согласования, проработки, разъяснения…

Через два дня прибудет кортеж с гробом, а тут…

Времени всегда для чего-то не хватает. Привычка у него такая, у времени…

– Вальдес, задержись.

Чиновники выходили один за одним, не оглядываясь. Серхио пересел поближе к мэру.

– Что не так, Карлос?

Наедине они разговаривали «без чинов». Давно уже подружились, давно уже нашли общий язык, и семьями тоже дружат. Но это наедине. При посторонних надо соблюдать субординацию.

– Не знаю, Вальдес. Но мне неспокойно.

– Предчувствие? Или что?

– Вот убивай – не знаю. Но душа не на месте.

Как человек, который долгое время приятельствует с некромантом, Серхио не стал посмеиваться над тонкими материями.

– Я понимаю. Я поговорю со всеми…

– Я буду тебе очень признателен, Вальдес. Даже не представляю, чего опасаться, но… свербит!

– Значит – всего, – твердо решил Вальдес. – Справимся. У меня есть желание получить еще одну звездочку.

– Хочешь уйти в отставку генералом?

– Хочу.

– Законное желание. Я правда не знаю, чего опасаться. Вроде бы и все, как всегда, но… понимаешь, чудятся какие-то глупости. Кажется, наверное.

– Кажется?

– Пойдем ко мне в кабинет? Чего тут сидеть?

Вальдес кивнул. Действительно, чего? А к предчувствиям он относился очень серьезно. Это ведь не просто так, это мы просто чего-то не осознали. А оно есть. И покоя не дает…

В кабинете тан Кампос вопросительно поглядел на друга.

– Коньячку? Или еще чего?

– Кофе, – выбрал Серхио. Не хотелось ему ничего спиртного, ну его… и так голова, как чугунная от всего. А расслабишься, еще и гудеть будет.

Кофе и только кофе. И покрепче.

– Вот, пожалуйста, – неожиданно расстроился тан Кампос. – И ведь говорил же…

– Что случилось? – не понял Серхио.

О маленькой привычке мэра пить только собственноручно сваренный кофе знали немногие. Большинство было уверено, что мэр и по этому поводу гоняет своего секретаря.

Ну и гоняет, дело-то житейское.

А вот Серхио знал.

И что у мэра есть запас кофейных зерен, и маленькая ручная мельничка, и… сам он варит. И сам процесс контролирует, и кофе получается великолепный.

– Просил же в мой шкаф не лезть, – раздосадованно ответил Карлос. – Уборщица знает, что я тут порядок навожу сам. Даже пыль лично протираю. И все равно… вот чего она чашки повернула?

– Чашки повернула?

Карлос Мануэль Кампос даже чуточку смутился.

– Я понимаю, это смешно. Но мне так удобнее брать их с полки. Левой рукой. Вот они и стоят ручками налево… обычно. А сейчас направо.

– Минутку! – У Серхио профессионализм аж взвыл благим матом.

Уборщица?

Да где вы видели такую уборщицу, чтобы сама себе лишней работы искала? Еще и такой, о которой ее не просили? Даже вовсе наоборот?

Такого не бывает!

Он подошел к мэру посмотрел в чистенькое нутро шкафчика…

Вот и тряпочка для пыли лежит. Что характерно – чистенькая.

– Что именно не так?

– Просто повернуты чашки. Наверное, она пыль вытирала, да и сдвинула.

– Наверное-наверное, – пробормотал Серхио. – Карлос, а тебя не затруднит вызвать ее, да и спросить? Прямо сейчас? При мне?

– Зачем? – искренне удивился мэр.

– А вот затем.

Тут уж начало доходить и от далекого от сыскных дел тана Кампоса.

– Ты подозреваешь…

– Я не хочу просто подозревать. Вызови, а? А я пока телефонирую Карраско.

Тан Кампос молча кивнул и пошел к двери. Звать уборщицу.

Стоит ли объяснять, что та резко все отрицала? Не убирала она! Не лазила в шкафчик! И не просила никого. И…

Это – НЕ ОНА!

Точка!

Серхио поглядел на это, да и телефонировал Хавьеру Карраско. Правда, для него оказалось сюрпризом прибытие некроманта совместно с Амадо Риалоном. Но тут все было просто.

Где нашли, там и оповестили. А были как раз они оба в кабинете Риалона.

Вот тот и воспользовался случаем. Все одно с мэром побеседовать придется. Лучше уж он сам придет, да в неформальной обстановке, чем через всех секретарей ломиться. Себя ценить надо и не тратить время на бюрократию.

– Спасибо! Так вкусно!

Эллора сунула в рот леденец на палочке. Молодой человек рядом с ней улыбнулся.

Подруга ему нравилась.

Не слишком красивая, неглупая, порядочная, работает на таможне, говорят о ней все только уважительно.