— Это его право, Райан, и тебе надо принять это решение. По крайней мере, сейчас точно не нужно давить на Лиама. Может ему так проще смириться с болью?

— Быстро ты прониклась речами Лиама.

— О чем ты? — нахмурилась я.

— О принятии.

Я усмехнулась и ничего не ответила. Райану удалось меня поймать. Если я не смогла принять решение брата за столько лет, чего ждать от подростка?

Какое-то время Райан молчал, но спустя время снова заговорил.

— Так что там с местью?

— Расскажу как-нибудь в другой раз, — хмыкнула я. — Но знаешь, что я скажу — месть не приносить облегчения, Райан. Может быть только в самом начале этого пути. Буквально, на мгновение, когда кажется, что наконец-то справедливость восторжествовала. Но вот в чем загвоздка — это никакая не справедливость.

— Почему нет? — вскинул он голову. — Если ведьма убила, значит и сама должна умереть.

Мне было сложно найти слова, чтобы объяснить ему. Я понимала, что Райан чувствует и была даже в чем-то согласна с ним, но он не понимал главного…

— Тобой движет боль. Тебе кажется, что когда ведьма умрет, то станет легче, а боль утихнет. Но это не так. Пойми, Райан, Бетти не вернуть, и еще одна смерть ничего не изменит.

— Но мы, в любом случае, должны что-то сделать! Она же зло в чистом виде! Скольких еще она успеет убить, если ее не остановить?

— Я не спорю, — снова бросила я на него взгляд через зеркало. — А просто пытаюсь до тебя донести, что легче от смерти ведьмы не станет.

— А от чего станет? — уже тише спросил Райан.

— Я не знаю, — честно ответила я. — И, знаешь, я вообще не уверена, что это возможно. Вероятно, что эта боль теперь твой вечный спутник.

Райан замолчал, а потом откинулся на спинку кресла и обхватил себя руками.

— Она была такой доброй, — с трудом сдерживая слезы, пробормотал Райан. — Понимаешь? Бетти была самый лучшей из нас. В ней было столько света. Проклятье… — я заметила, как Райан провел ладонями по лицу, а затем сжал их в кулаки. — Почему она, Менди? Почему ведьма убила именно Беатрис.

Этот вопрос был их тех, ответ на которые можно искать сотни лет, но так и найти, поэтому я не ответила, но Райану и не нужны были мои слова. Он отвернулся к окну, а я сосредоточила все свое внимание на дороге.

До общины было примерно девять часов пути и я планировала проехать, как минимум половину, прежде чем разбудить Лиама, но на подъезде к О-Клэр охотник проснулся сам.

— Где мы? — хриплым со сна голосом спросил он.

— Примерно в двадцати милях от О-Клэр.

— Сколько нам еще ехать?

— Около пяти часов.

— Я сменю тебя в О-Клэр.

Я кивнула. Ночная дорогу вместе с дождем в какой-то момент начала усыплять меня. Теперь была моя очередь отдохнуть.

— Заедем на заправку, там же и поедим. И сразу отправимся дальше, — инструктировал меня Лиам.

Я снова кивнула и на очередном указатели свернула в сторону города. Дорога пошла вверх, и я переключила передачу, незначительно увеличивая скорость.

Спустя пятнадцать минут Лиам кивнул мне на огни впереди, и я начала притормаживать. По правую сторону дороги ярко светила вывеска круглосуточной заправки, на которой совершенно не было машин. Город спал, убаюканный шумом дождя.

— Тебе взять кофе? — спросил Лиам, выходя из машины.

— Да, спасибо, — я отстегнула ремень и выбрались вслед за ним, подходя к колонке.

К тому моменту, как Лиам вернулся, я успела залить бак и пересесть на пассажирское сидение.

— Он так и спит? — кивнул охотник на брата, забираясь в машину.

— Просыпался один раз. Где остальные?

— Сказали, что опередили нас миль на пятьдесят, — он заметил, как я напряглась и поспешил добавить. — Не волнуйся, Пит сказал, они не сунутся в общину.

— Я им не верю.

— Это ничего не изменит. У нас нет других вариантов. В случае чего, они помогут.

Я покачала головой. Мне хотелось верить, что Лиам не ошибается.

— Скоро все закончится, — уверенно кивнул охотник. — Меньше чем через пять часов мы уже будет в Чиппева сити. И я надеюсь ты знаешь, что делаешь.

Он тронулся, но не успели мы отъехать от заправки и пару миль, как раздался хлопок и машину занесло вбок.