— Синий капюшон и фиолетовый, — подсказала Линвэн, зная, что Маграт, как всякий орк, не различает цвета, находящиеся ниже зеленого по спектру.

— Синий — Борондир, фиолетовый — Фарах… Совсем с ума сошли, уроды! Хотя по уже закрепленной страховке… может, и к лучшему, что не стали мы ее отвязывать. Стоп! Где Дэлька?

Фигурки на краю обрыва замахали руками, что-то крича, но слов за дальностью было не разобрать. Утопая по колено в снегу, Маграт и Линвэн помчались к ним.

— Все целы? — еще издалека заорал орк. — Где Дэлька?

— А? — Фарах стащил капюшон и приставил ладонь к уху.

— Дэлька где? — повторил третьекурсник, подбегая к Борондиру и помогая ему избавиться от снаряжения — где Дэлька?

— Ой… Тут я… — Из-за каменной кромки показалась рука в перчатке и кусочек черной манжеты, потом — вторая. Ради такого случая вскочил даже отличник, доселе лежавший ковриком на снегу. Вдвоем с Фарахом они вытащили эльфийку к вящей радости и облегчению Маграта.

— Уф-ф, долезли все-таки… — простонал Фарах, хлопаясь обратно в снег. — Однако сильны вы с Линкой по скалам ползать! Чуть не час за вами поднимались… — Он не глядя зачерпнул снега и принялся тереть посеревшее от холода лицо. — Самое время чаю бы сейчас горячего…

— Этот где? — бесцеремонно оборвал его третьекурсник.

— Этот? Внизу пока остался… вроде… Мы ему ждать велели, — пожал плечами Борондир. Орк кивнул.

— Так. Народ, — голос Маграта зазвучал твердо и глухо. — Никого не хочу пугать, но, кажется, мы в жопе, господа… Это серьезно, поэтому прошу слушать внимательно…

Подождав немного, пока «народ» более или менее придет в чувство, хмурый как туча третьекурсник заговорил вновь:

— Я не хотел говорить раньше: боялся паники или того, что меня объявят психом, короче, я как всякое разумное существо-технарь ничего не хотел принимать на веру… поэтому предпочел лично убедиться в том, что я не спятил. Это были извинения, если кто не понял — повторять не стану…

Он отдышался немного, а потом, к удивлению и ужасу остальных подошел к обрыву, отцепил страховку и скинул ее вниз.

— Нет! — взвизгнула Нимродэль, в ужасе закрывая лицо перчатками.

— Ты че — спятил?! — взвыл Фарах. — А вдруг там кто-то есть? Хаграр, например? Ты же его убьешь нафиг…

— Не бойтесь… — проворчал скалолаз с кривой ухмылкой. — Ниче с ним не случится, я же сначала посмотрел… Не об этом сейчас… Итак, ближе к делу. Стражи перевала действительно существуют. И мало того, что сейчас мы находимся на их могиле, так еще и…

— О, чуваки… Это рулез! — из-за базальтового уступа показалась лохматая башка физика. — Прям как у нас на первом курсе, когда зачет сдавали по физре… уф-ф… Чуть не сдох, блин…

Лицо Маграта посерело, точно он увидел ядовитую змею, его и без того большие глаза округлились наподобие пятитанговых монет.

— Назад!!!! — рявкнул он, дернув Линвэн за подол куртки. Испуганная Нимродэль подпрыгнула на месте и дико заозиралась по сторонам, ожидая увидеть строй призраков, то заснеженная равнина была пуста. Лишь ветер шуршал поземкой, да свистел в ночных скалах.

— Ёбургский Ёрл!!! Чуваки, вы чего какие дикие?! — выбравшийся на уступ студент физфака отряхнул колени и миролюбиво протянул вперед ободранные ладони. — Че случилось-то?

— Стой где стоишь!!! — левая рука Маграта выдернула из-под куртки пистолет-ракетницу. Направив дуло в грудь стоящего на краю скалы Хаграра, он сквозь зубы прошипел на свою группу: — Я сказал, всем назад…

— Маграт, да ты че… — Бедный физик, растерянно моргая, сделал попытку шагнуть вперед, но, споткнувшись взглядом о черное жерло, передумал. Видя, что руководитель группы находится в абсолютно невменяемом состоянии, парень умоляюще посмотрел на Нимродэль. — Ребят, да вы чего? Ну хоть объясните, чего случилось-то, а?

Непроницаемо мрачный Маграт в упор посмотрел в глаза вопрошающему.

— Случилось когда, Хаграр? Вчера, когда вы ходили искать несуществующий рюкзак? Не надо делать такое лицо, родной… Или тогда, триста лет назад? А я-то дурак и не сразу сообразил тогда, пытался веревку убрать за собой… Стоять, я сказал!!

Третьекурсник мягко перенес вес с одной ноги на вторую и, оказавшись возле Дэльки, сгреб насмерть перепуганную эльфийку за капюшон:

— Дэлька! Карманы, быстро!

— А? — больше всего Нимродэль напоминала сейчас испуганную кошку, которую хозяин, с целью отучить от прогулок по карнизу, держит на вытянутой руке за шкирку над подоконником пятнадцатого этажа.

— Все, что в карманах — немедленно в снег! Я кому сказал, ну!

Из дрожащих от страха и холода девичьих пальцев на припорошенный снегом край уступа выпал фонарик, красно-белая варежка, два карабина, расческа, мятая колода игральных карт и колышек от палаточного тента.

— Э-это все… — всхлипнула юная неформалка, поднимая жалобный взгляд на орка. Тот криво усмехнулся и потянулся к сжатому кулаку с побелевшими костяшками, который девушка попыталась спрятать за спину.