— А она, ну, тоже оборотень? Или милая лисичка? — Накадзима вдруг задумался. — Или что-то между? Ну, типа, знаешь, как та волкодевочка из аниме…

— Почему ты об этом знаешь? — Хэнми мгновенно одарила его неодобрительным взглядом.

— Не хочу ничего слушать от человека, который читает мангу!

— Заткнись!

— Сама заткнись!

— Она отнюдь не «оборотень», в том смысле, который вы подразумеваете, говоря обо мне, — улыбнулся Инари, но затем с задумчивым видом постучал пальцем по подбородку. — В отличие от меня, она куда более опытная. У нее столько лет за плечами, старше любого из нас… Не скажу, что она мне «сестра» в вашем понимании, скорее предок или что-то типа того… Кажется, она одна из первого поколения екаев, отказывается даже ставить хоть что-то из старых аугментаций, которые мы находим, говорит — бред, и без этого проживет. Но ее откровенно бесит, когда ее называют «бабуля» или «матушка».

«Если ты настолько страшный монстр, то что же тогда с твоей сестрой?» — осталось не озвученным, но, когда Хэнми и Накадзима переглянулись, они мгновенно поняли, что оба подумали об этом.

— Дадзи — настоящий талант!.. — Инари прыснул в кулак. — Она всегда говорит: «следи за тылом, там всегда поджидает опасность». Думаю, нам стоит это усвоить!

— Следи за тылом… Потому что там всегда поджидает опасность…

Тонкая аккуратная фигура молодой женщины стояла в темном помещении над множеством химических пробирок. Запах в помещении стоял терпкий, сладковатый, но это то, чего она и добивалась, выводя новый наркотик. Скоро эта красота должна была поступить на рынок, обогатив не только ее, но и новых покровителей, что были так любезны одолжить свою химическую лабораторию.

Перекинув косу через плечо, женщина поправила съехавшие с носа солнечные очки и закурила самокрутку. Ей, к счастью, собственные поделия были безвредны. Один из многих плюсов знания, как правильно работать с химией.

— Опасность раскрыться.

В глубине Кабуки-те, если хорошо постараться, можно отыскать невзрачный постер, гласящий, что за поворотом слева можно повстречать матушку Йоми — самую настоящую гадалку. Мало кто обращал внимания на это объявление, ведь оно, уже выцветшее со временем, терялось на фоне более ярких соседей, приглашавших выпить и развлечься с девочками на Аллее Снов.

Мираи проигнорировала их, направляясь по привычному пути. Вперед, затем налево, и, в переулке, куда не добирался свет с улицы, лишь приглушенные звуки музыки, замерла перед невзрачной дверью, на которой красивым ровным почерком было выведено «матушка Йоми». Фломастер светился в темноте приглушенным розовым цветом, и, ненадолго остановив на подписи свой взгляд, Мираи проследовала внутрь.

Сюда приходили за предсказаниями. Вкусными напитками. И, конечно же, опытными шиноби, ведь матушка была известным фиксером.

В пустой комнате, проход в которую был занавешен шторами из бусинок, искомая сидела на подушке, не смотря никуда — в пустоту перед собой. В руках она перебирала четки, и, когда Мираи опустилась на колени перед ней, наконец двинулась и подняла голову. Глаз ее не было видно, но Мираи всегда знала, что если матушка Йоми и смотрит сейчас, то только на нее. Даже если была слепа.

— Ода Кенджиро умер, но дело его живо, — со смешком заметила старуха, и Мираи поморщилась. Ей опротивело слышать эти сравнения, хоть это и было лестно.

— Прекратите, пожалуйста. Реинкарнации не рождаются при жизни людей.

— Не реагируй так на безобидную шутку. Как поживает порученное дело?

На секунду Мираи задумалась, подняв взгляд к потолку, но затем вновь взглянула на матушку Йоми. Несмотря на то, что в этот раз она не была уверена насчет своего ответа, она все же спокойным голосом, так, чтобы не выдать волнения, проговорила:

— Как и предполагалось, Такигава выжил.

— Хорошо, хорошо.

— Судя по всему, ему до сих пор ничего не известно о проекте, в котором он участвовал. Мне стоит сообщить ему?

— Что он сейчас делает?

Мираи задумалась, вспоминая найденную информацию.

— В данный момент он вновь воссоединился с той женщиной, его названной сестрой.

— Не стоит их тогда беспокоить. Вряд ли мы получим существенный прок от того, что вновь втянем его в эту историю, — посетовала матушка Йоми и легонько махнула рукой, словно говорили они о чем-то повседневном. — Ты хорошо справилась, Мираи-тян. Проследи за ним и той женщиной еще, и сообщи, если они захотят покинуть Эдо. Надо не дать этого допустить. Такигава — наша «запаска» на крайний случай. Сейчас я уверена в том, что нам хватит лишь тебя, но сама знаешь… Никогда не бывает мало бывших детишек из проекта «Нэкомата» под боком.

Таких, как Мираи.

Детей-солдат, выращенных специально для войны крупнейшей корпорацией рынка.

То, о чем говорил Окамура. Грязный секрет, который можно будет использовать против них.

Она не моргнула.

— Да, матушка.

Еще раз поклонившись, Мираи поднялась.

Нужная ей мастерская была прямо перед глазами.

Стоя у входа, Широ чувствовала, как не может сделать ни шагу вперед. Всего-ничего: просто проверить, открыта ли дверь, и если нет, то она уберется отсюда навсегда. Но ей было страшно. Что, если нет?.. Хотя почему страшно, она же и так знала, чем все закончилось.