– Никого пускать не велено, господин, - сопротивлялась Виви, а ей отвечал Карл:

– Там моя племянница, я имею право ее видеть в любое время!

– Приказ короля…

– У меня личное разрешение короля!

– Это кто?
– я подхватилась на ноги и встревоженно уставилась на выход в коридор. Казалось, там сейчас случится драка.

– Карл, дядя Альвы, - флегматично ответил Ингемар, покосившись на дверь, будто за ней жужжал надоедливый комар.

– Это тот, который пытался тебя отравить, - кивнула я своим мыслям. Голубые глаза заинтересовано взглянули на меня:

– А вот это интересненько. И чем же?

– Откуда я знаю?
– возмутилась, кутаясь в халат.
– Дал какой-то флакон, сказал, что в нем яд.

– И почему я ещё жив?
– тон мужчины был игривым, словно он и сам все понимает, но хочет, чтобы я сказала это вслух, а по губам растекалась довольная улыбка. Тут же захотелось отвесить нахалу профилактический подзатыльник… а потом поцеловать.

Так, Оливия, соберись с мыслями, а то мозг то и дело пытается превратиться в маргарин. Скрестила руки на груди и фыркнула:

– Потому что яд я в кусты выбросила. И вообще… что нам теперь с этим дядюшкой делать? Он сейчас дверь вынесет!

– Могу его выгнать, - Ингемар поднялся с кресла и сделал шаг в сторону двери, решительно намереваясь доказать, что его «могу» весомее многих «точно сделаю». Но я остановила короля, подскочив к нему, и придержав за руку:

– А может лучше выслушать его сейчас?
– заглянула в голубые глаза.
– Пока в этом теле я, а не Альва? Чтобы быть в курсе новых покушений, если они планируются.

Ингемар замер и несколько секунд просто смотрел мне в глаза. Мне показалось, что он вновь меня поцелует.

Не показалось. Мужчина быстро и легко коснулся моих губ своими, отчего мое тело словно током ударило, затем отстранился и тихо сказал:

– Только если ты на это согласна и не боишься.

– Я ведь обещала помочь, - пробормотала смущенно и отступила в сторону.
– Только тебе придется спрятаться.

– Предлагаешь залезть под кровать?
– продолжал улыбаться Ингемар. Я удивленно глянула в сторону открытой двери в спальню, затем скептически осмотрела комнату:

– А больше вариантов нет?

– Есть, - вздохнул мужчина, возвращая себе серьезное выражение лица.
– Тут есть тайный ход.

– Ты сможешь по нему уйти из комнаты, если я вдруг… - договорить не решилась, мне самой жутко не хотелось просыпаться. Мар понял меня правильно и кивнул:

– Да, если в тело вернётся Альва, я уйду, но… в этом случае Карл может что-то заподозрить. Да и вообще ты слишком отличаешься от нее.

– Я попробую подыграть, - повела плечами, глянув в сторону двери, за которой все еще шел спор. Кажется, исполнительная Виви вознамерилась костьми лечь, но защитить покои госпожи. Вернулась взглядом к лицу короля и поторопила его:

– Уходи скорее, а не то я сейчас останусь без горничной.

– Если что - я рядом, - шепнул Ингемар, извернулся и поцеловал меня в висок, а затем резко отошел к стене, сделал какой-то неясное движение. Отворилась неприметная дверь, за которой король и скрылся. Я проследила за тем как тайный ход закрылся, а стена вновь стала цельной, и поспешила к выходу из комнаты.

При звуке распахнувшейся створки, спор резко оборвался. Виви и Карл воззрились на меня. В коридоре добавилось действующих лиц. По сторонам от двери замерли стражи, за ними притаились служанки, а издалека за перепалкой маркиза и горничной наблюдали мои фрейлины. Последние попытались тут же подскочить ко мне, но я умудрилась остановить их одним взглядом, а затем обернулась к Виви:

– Кто опять меня тревожит?!
– старалась сделать голос как можно писклявее и капризнее.

– Ваш дядя, госпожа, - девушка оторопело склонила голову. Карл приосанился, наградил ее победным взглядом и обратился ко мне:

– Ваше Величество, мне смеют утверждать, что к вам никого не велено пускать.

– Было не велено, а теперь велено пустить. Заходите, дядя, - я взглянула на приготовившихся юркнуть следом фрейлин и служанок, и громко добавила: - Один!

Карл с горделиво вздернутым подбородком прошел в комнату и закрыл за собой дверь, а я направилась к креслу, но тут вдруг произошло то, чего я не ожидала. Мужчина вдруг схватил меня за руку чуть выше локтя, больно сжал и дернул на себя, прошипев мне в лицо:

– Ты что о себе возомнила, девчонка?!

Я ахнула и испуганно воззрилась на маркиза. Он переменился в лице, смотрел на меня совсем не так вежливо и подобострастно, а с презрением и злостью:

– Ты возомнила себя настоящей королевой?! С каких пор ты таскаешься за Ингемаром, как послушная собачонка? Что вы делали на землях Нуор? И почему меня не пускали к тебе приказом короля? Что ему сказала?

Я даже не поняла смысла половины вопросов, но вдруг отчетливо услышала как за спиной что-то хрустнуло. Поспешно спрятала вторую руку за спину и замахала ей, пытаясь подать сигнал королю не вмешиваться, но даже не знала видит ли он меня.